謝期靜靜地看著他良久，沉默不語地走到柜子旁拉開最底下的抽屜，裡面是各類精緻的瓶瓶罐罐。
大部分瓶罐上都貼了作用，唯有最角落的黑色小罐，純黑且乾淨。
他取出黑罐，指尖在罐口摩擦了兩下，才轉身遞給祁乾：「殿下，你的情緒過於激動了。」
此時的祁乾已然雙目通紅，額上起了一層薄汗，脖頸間的青筋條條綻開，整個人宛如拉滿的弓，只需要一絲力就會徹底崩盤。
他一把奪過謝期手裡的藥罐，顫抖著在手心倒出四五顆，塞在嘴裡，連水都沒過硬生生吞了下去。
「殿下失控的次數越來越多了。」謝期走到茶桌上，倒了一杯溫水遞給祁乾，又將他死死抓著的藥罐用力取出，輕晃了兩下。
確定剩餘藥丸的數量後，重新放回抽屜，委婉道：「聽太醫說殿下許久沒有喝藥，對於病情穩定會有很大的影響。」
祁乾仰頭將杯中水飲盡，情緒稍緩和：「我自己有數，用不著你多嘴。」
謝期沉默半晌，然後點頭應聲：「既如此，謝某告退。」
「慢著。」祁乾走到桌邊敲了一下桌面，語氣雖然恢復平靜，但不可避免地帶上啞意，「把它帶走，那個人要這個紙人。」
謝期垂眸瞧著那張紙人：「殿下還是不願承認孟姑娘的病嗎。」
祁乾眼底冰涼：「謝承安，孤勸你不要一次又一次地挑戰孤的底線。」
謝期拿過紙人將它放在手心內，後退了一步，眼眸再次彎起，透著點點微弱的笑：「是承安逾越了，還請殿下莫要放在心上。」
祁乾被方才的情緒波動折騰得身心疲憊，揮手讓他離開：「明日一早滾回你的教坊，瞧見你就煩躁得很。」
謝期：「是。」
離開寢宮後，謝期偏頭瞧了一眼月亮的位置，放在身後的指尖快速掐算著時間，隨即嘆了一口氣，往內坊的方向走。
子時後的皇宮即便點燃所有燭火都無法驅散籠罩而下的陰霾，像被罩在無邊無際的黑幕中，透著一股窒息的詭異之氣。
這種感覺在邁入遊廊後更甚。
屋檐上突然翻下一個身影，落地後恭敬地行禮道。「胥黛見過大人。」
謝期停下腳步，不動聲色地站在陰影內，臉上仍舊是溫和毫無攻擊的表情。
「何事。」
胥黛拉下臉上的面罩，猶豫道：「薛才人沒有說謊，的確有人在半夜焚燒過紙人，但……」
她聲音壓得很輕：「是她自己。」
謝期挑了下眉，饒有興趣道：「這倒是有意思，這就是你這幾日在宮內與其他暗衛配合找出來的東西？」
胥黛下意識低頭應道：「白日還需要排舞，所以……」