「不記得了，大約是姨母走的那段時間吧，好像喝過幾次。」
她輕嘆了一口氣，雙手握住祁乾的拳頭，一點點將它掰開，像小時候般握住了他的無名指和小指，攥在手心裡。
「姨母走的那段時間，我大病了一場，熬的各種藥，補湯和祖母不知從哪裡得來的偏方，都吃過。」
大約從那個時候開始，她的食物就出現了問題，靠著各種名貴藥材吊著的身體在孟家落魄後徹底陷入淤泥，再也無法從其間離開。
「所以你……」祁乾聲音發顫，不敢說出後半句。
「大夫說還有七八年左右。」她坦然自若地撒了個謊，聲線平靜，不帶絲毫情緒，「方才你說的兩年後捧我做皇后算數嗎？」
屋內很安靜，孟懷瑜等了很久，卻只能感受到祁乾越來越重的呼吸，像是缺氧般，張著嘴極力汲取空氣，呼哧呼哧地震得她耳根子疼。
她微微偏頭便瞧見男人眼眸紅似血，密密麻麻的紅血絲似斷裂的蛛網，覆蓋著眼瞳，在月光的照耀下透著幾分詭譎。
「我該遠離你的，早在一開始我就該離你遠些。」身體突起的疼痛讓祁乾不得不弓背緩解，他怕弄疼少女，下意識甩開她的手，抓住裂開的床板。
孟懷瑜直起身，看著自己空落落的手心，沉默了半晌。
直言不諱道：「十七年前，孟家嫡女出生的那刻起，就註定了現在的結局。」
既想拉攏鎮守邊境的將軍，又疑心功高蓋主，寄予希望再親手掐斷，往上推幾代也不是沒有發生過。
只不過……太慘烈了，對於活下來的人，無異天震地駭。
孟懷瑜掀開薄被：「我去幫你拿藥。」
這次祁乾沒有阻止，他雙目赤紅地看著她一步步走到桌邊，月光影影綽綽，他看不清少女的臉。
胸腔內劇烈跳動的心臟像是要崩開，一下又一下，快得讓他噁心，視線也隨著模糊扭曲。
眼前的一切事物都像被放置在圓盤裡旋轉，他狠狠咬了下舌尖，腥味蔓延至口腔，崩潰的理智才稍顯清醒。
「懷瑜，你是真心想嫁給我，還是只是因為那個位置是皇后。」他嗓音酸澀，透著一股卑微。
孟懷瑜拔掉黑罐的塞，垂著眼睫並未回話。
反而道：「你們給黛絲提公主下藥了。」
同樣的，祁乾也沒有回她的話，兩人沉默又固執，仿若中間隔著一條無法跨過的橫溝。
孟懷瑜倒出兩顆藥，借著微弱的月光瞧了一會兒，忽然扔進嘴裡，拿起酒壺往嘴裡灌了一口。
「這藥會上癮，快吐出來。」祁乾瞧見她的動作，驚地將床板掰裂，爬起來往桌邊踉蹌。
孟懷瑜只感覺辛辣的酒混著藥丸一道劃入咽喉，像是一團火般，燒到胃裡，繼而炸開。
她把酒壺扔掉，轉身看向狼狽的祁乾，笑道：「哥哥，你知道，你現在對我來說代表著什麼嗎？」
祁乾愣道：「什麼。」
孟懷瑜歪了下腦袋，唇角的笑漾開。