姜晴山喝了茶壺水，臉色奄奄的，趴在書案上，裴蘇止靠近他就覺得熱度燙人，「你回去吧，下午是劉夫子的課。」
劉夫子是書院公認的老好人，上課就是念經，照本宣科讀，學子逃課他也不管，課業考試的時候還願意給畫重點。所以這門課在學子心目中就是可以偷懶選逃的最佳課程。
姜晴山搖頭，可是中途他就昏昏沉沉的了，臉色難看得要命。午飯也吃不下去了，裴蘇止和裴梅生去和夫子說了一聲，早退將姜晴山送回家。
姜晴山家裡現在只有一個老娘，他爹出海去了。姜大娘瞎了一隻眼睛，摸索著出來，一隻眼睛瞅著他們，「謝謝你們啊，坐下喝杯水再走。」
「大娘，不用了，家裡有藥嗎？要不叫王大夫來看看？」
「不用了。」姜晴山昏昏沉沉地睜開了眼睛，「我睡一覺發發汗就好了。你們快回去上課吧。」說罷又閉上眼睛了。
裴梅生和裴蘇止兩人出了姜晴山家的門，就看到姜大娘立刻關了院門，還偷偷從門縫裡看他們走沒有。
裴梅生撇撇嘴，「也不知道姜晴山怎麼攤上這個娘。」姜晴山哪哪都好，怎麼會有這樣的娘親。不是說瞎眼，而是整個人都很不對勁。
小時候他娘都不讓別人來找姜晴山玩，而且總是擔心有人會害他們一家人，幹什麼都偷偷摸摸的。他爹常年出海不歸家，姜晴山娘親按理說應該會把家裡照顧得很好，可是她反過來要姜晴山照顧她。
姜晴山每日還將飯做好才去上課，放了學家里的事情他也自己做。要真是他娘不能自理也可以，可是姜大娘除了眼睛有問題，能跑能動的。就是這個家庭拖了他的後腿。他是書院特招進去的，免除了學雜費。
裴蘇止也覺得怪怪的，但他也不了解姜大娘，只知道好像生過一場病，好了之後就這樣了，不照顧家裡也不在乎兒子和丈夫，活得渾渾噩噩的。聽說有一次夜裡還差點用蠟燭燒了全家，說是有人在監視她，她想點燈看看。
「那咱還回書院？」裴梅生問。
裴蘇止嘿嘿笑，「當然。」不回。
兩人出都出來了，索性一起在長河邊找了一條船去了東籬村。船上裴梅生說起了昨晚做的噩夢，說自從聽了那個幽靈船的故事，他做了一宿的噩夢，夢見那狗給他一點點撕碎，吃掉了。
「日有所思夜有所夢。」裴蘇止喃喃道。
「這幾天奇怪的事情好多。」然後他說起早上上學路上轉彎在靠近書肆的地方看到一隻紅了眼的狗在沖自己的主人叫，那狗主人被咬傷了，氣得踹了狗，狗就掙脫繩子朝主人衝過來，差點咬到主人脖子，最後被主人給打瘸了腿。然後還看到一個奇形怪狀的人在地上爬，但一會兒那個人就被兩個差役拿住了，捆走了。