「說得不錯。」林慧娘一下收了笑，「只有獵手才會期盼獵物柔弱，若此纖瘦病弱之態繼續在大錦風行，來日北羯南下，不知還有幾人能抵禦羯人？」
提到時局，林慧娘顯然沒了談興，轉而開始給蘇蘊宜細細講解所需草藥的特徵與採摘方法，「……採挖後要及時抖落根部泥土，去除雜質，避免損傷或折斷。來，你試一下挖這株孩兒參。」
蘇蘊宜一手撥開雜草，一手用小藥鋤輕輕刨開周圍的泥土，看似十分簡單的事，實際做起來卻頗為困難。用力稍大，動輒就會損壞草藥，可力氣太小，又刨不開這堅硬的黃土。她的心跳愈發急促，手上一個失力，掘斷了孩兒參一處根莖。
她一下握緊了手裡的鋤頭，戰戰兢兢地抬頭去看林慧娘的臉色，像做錯了事的孩子。
林慧娘卻平靜而溫和地看著她，「不要怕，繼續。」
勉強定了定神，蘇蘊宜繼續緩慢刨藥，如今已過立夏，暑熱漸起，她感受到自己的汗水再度漸漸自額頭、後背滲出，很快將衣衫洇濕一大塊，而一旁的林慧娘動了動，竟從背簍中取出一把蒲扇，對著她輕搖扇子。
清涼的風吹散了心中燥意，蘇蘊宜全神貫注，藥鋤一下下掘地，逐漸靠近孩兒參的根部，泥土被刨去，長紡錘形的塊根漸漸顯露真容，又不知過了多久，整株孩兒參終於完整地呈現在眼前。
「我挖好了！」蘇蘊宜雙手捧著這株來之不易的孩兒參，興奮地看向林慧娘。
而林慧娘搖著扇子，正沖她笑。
第21章
她的笑靨溫柔和煦，看得蘇蘊宜一時恍惚。
從前父親的原配劉夫人，也就是蘇長女和蘇七女的生母還在時，蘇七女時常向她炫耀母親夏夜為她親手打扇的事，蘇蘊宜自覺口齒伶俐，可面對此話，卻只能默然無言。
只因她的生母在誕下她不久之後就撒手人寰，她甚至不知道母親長什麼模樣。
蘇蘊宜時常想，如果她還在，或許也會在燥熱的夏天與自己同臥涼塌，搖著扇子給自己納涼。
而現在，想像中母親執扇而笑的模糊輪廓漸漸清晰，化作眼前林慧娘的樣子。
蘇蘊宜呆呆地看著她，眼中忽然蓄滿了淚水。
「好端端的，怎麼哭了？」
林慧娘手中蒲扇一頓。
吸了吸鼻子，蘇蘊宜忙側過身去遮掩，「……沒什麼，就是忽然想到了我母親。」
「你母親今年貴庚？」
「三十有三。」頓了頓，蘇蘊宜補充道：「如果她還在的話。」
「……」林慧娘道：「我今年三十二，比你母親小一歲，你若不嫌棄，便喚我林姨吧。」
蘇蘊宜心中一動，張了張嘴，可不知為何，那一聲林姨卻始終叫不出口。
林慧娘也沒有糾結，只娓娓同蘇蘊宜說起了孩兒參的功效與煎藥方法，兩人一面說話一面挖參，不知不覺竟過去許久，等到下山後，天色已經擦黑了，連綿棚屋仿佛被黑布籠罩，天地間攏共就只有一點光亮。
是裴七郎提了燈在山下等她。
蘇蘊宜不自覺地加快腳步向他跑去，「裴七，你怎的等在這裡？不是還生著病？其他人呢？」
她問了一連串的問題，裴七郎卻一個都沒有回答，只是定定地望著越來越近的這個人。
出門前還規規矩矩紮好的髮髻已經散亂開來，臉上、手上都是髒兮兮的，靴子和衣服下擺更是沾滿了乾涸的泥土。
同那夜朦朧月色下，如玉兔般靈秀狡黠的女郎仿佛全然是兩個人。
可裴七郎看著看著，心中不知為何泛起極濃的憐惜來。
「那麼多人在這兒也沒用，我留了幾個，其他人都叫他們回去了。」許久之後，裴七郎才緩緩道。
「哦……你看！這是我親手挖的孩兒參！」蘇蘊宜興沖沖地捧了尤帶土腥的孩兒參到他面前，「林姨說了，雖不是什麼名貴藥材，卻有補氣益血、生津補脾的功效，搭配黃芪、麥冬煎藥服下，正合你的病症。」
「……林姨？」
蘇蘊宜做賊似的扭頭看了看，確認林慧娘不在附近才壓低聲音道：「就是林大夫，她說讓我叫她林姨。」
「你同她才相識多久，就叫得這麼親熱？」裴七郎語氣不自覺地帶上幾分酸醋味兒，「叫我卻叫裴七這麼生分——之前不是叫過七郎了麼？」=quothrgt
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