同林慧娘道別之後，蘇蘊宜老老實實跟著裴七郎往外走。外間棚屋裡的病患們都已經睡下，囈語、磨牙和呼嚕聲此起彼伏，可推門出了棚屋，門外靜謐一片，仿佛天地在這一刻都屏住了呼吸。山巒在夜色中只剩下模糊的輪廓，如同巨獸的脊背，而裴七郎牽著蘇蘊宜的手，一前一後地在山巒下行走。
「我們不回內城嗎？」
「不回，褚璲為我們安排了住處。」
「為什麼不回去？」
「因為入夜之後，內外城之間的城門任何人不得打開。」
兩人的輕聲細語在方寸間流淌。裴七郎說著話轉過頭，看見了蘇蘊宜瑩潤秀挺的側臉，她抬腳遠遠踢飛了跟前一塊小石頭，得意地笑了，裴七郎的嘴角便也隨著微微上翹，輕聲道：「方才見到我，可是害羞了？」
「你還提？」蘇蘊宜不免就有些惱羞成怒了，「都說了我沒有害羞！」
「那便是見慣了？」
「胡說！我才見了一次！」蘇蘊宜頓時如炸毛的小貓般張牙舞爪，卻又瞬時偃旗息鼓，悶悶道：「你多金貴啊，豈能容我玷污？」
裴七郎歪過身子靠著她的肩膀，低聲哄道：「那我以後隨你看，隨你玷污就是。」
饒是蘇蘊宜自覺厚顏，對上這廝也不免感嘆一聲「好厚的臉皮」。她冷哼一聲，「以後？我同你，哪裡來的『以後』？」
此言一出，蘇蘊宜後知後覺地一愣，身旁的裴七郎也沉默下來，若非手上的溫熱依然在，她險些要以為他也融入這一片凝滯的靜謐中了。
她忽然有些後悔，可下一瞬又想：乾脆今夜就把話說開。
於是在裴七郎的注視下，這方才還如小貓兒一般胡鬧的女郎驀地停下腳步，然後抬起手，當著他的面一根根掰開了他原本緊握著她的手指。
「裴七，」後退一步，蘇蘊宜冷靜地說：「我有話要同你說。」
默了默，裴七郎道：「你說。」
「我原以為你我上次在吳郡之時就已彼此兩清，所以你派人護著我，這次又專程來接我，我心裡是十分感激的。雖是如此，可我也有自知之明，我曉得我同你之間的差距猶如天塹，我從未奢望我能逾越，所以……」
蘇蘊宜暗暗深吸一口氣，錯開視線，道：「所以這次從京口回吳郡之後，還請你依舊做我的表哥，我們之間，就當做什麼也沒發生過。」
沉默像一團濃重的霧氣，瀰漫在空氣中，壓得人喘不過氣來。
裴七郎的目光淡漠而冷然，他沒有笑，蘇蘊宜才發覺原來他不笑時，給人的感覺竟是這般威嚴而孤高，可她不偏不倚，仍仰頭回視著。
「蘊宜果真不願嫁我？」裴七郎忽然幽幽緩緩、一字一頓地道。
……那天我和陸石說話，他果然都聽到了。
心頭大石落地，蘇蘊宜反倒覺得輕鬆，她坦然道：「對，我不願。」
「那你想嫁誰？」裴七郎的臉上再度漾出笑意，可這笑意並未觸及眼底，反而讓他的眼神顯得更加深邃而疏離。
被他看著，蘇蘊宜陡生膽怯，可話已至此，她只能硬著頭皮道：「反正，只消是個品貌端正的君子就行——嫁誰不是嫁？」
「品貌端正的君子？」耳邊傳來嗤笑，裴七郎嘲弄道：「蘊宜這是覺得我人品不端？」
現在的裴七郎看起來很有幾分不對勁，蘇蘊宜縮了縮頭，沒敢答話。
「你不肯嫁我，又說一些什麼自己有自知之明之類的胡話，想來吳郡城中，那些迷戀於你的世家子弟們你其實一個也沒瞧上，讓我猜猜，蘊宜心中所想的，怕是……」裴七郎的語調低沉而緩慢，每個字都被刻意拉長，似一條無形的蛇，悄無聲息地纏繞在蘇蘊宜的脊背。
「怕是你從頭到尾的打算，都是找個家世清白的寒門士子嫁了，至於我這條過牆梯，既已脫了困境，便該一腳踢開。」
裴七郎笑問：「是不是呀，蘊宜？」
蘇蘊宜汗流浹背了。
她那點小心思被裴七郎摸得一清二楚，蘇蘊宜在心中大罵這廝如此刁鑽簡直是頭公狐狸，面上卻露出點訕笑，支支吾吾地不知該如何反駁。
裴七郎跟著一笑，俯下身，貼在她耳邊柔聲道：「蘊宜，我同你說。」
「嫁給別人，你想都不要想。」
說罷，他一拂袖，施施然地走了。留下蘇蘊宜瞠目結舌地看著他的背影。
「什……什麼嘛！」她又踢飛一塊石頭，叉著腰氣鼓鼓地朝另一處方向走去。