陳朝深夜才回府，走到院子裡，就看到屋裡燈還點著。他就知道屋裡人還未睡。推門進去，青燈光暈下，薄衫墨發的人正倚在軟榻上看書，聽到推門聲，她掀起眼帘，眸含春光清波流盼：「回來了？」
她姿態雖慵懶，陳朝卻喜歡她這副模樣，不似白日裡總是淡淡的。
「怎還不睡？」
任蘭嘉闔上手中的書：「等你。」
陳朝走到軟榻旁，掀袍坐下。
「接下來我要忙上一段時日，都會晚些回府。晚膳也不能同你一起用了。往後你無需等我，到時辰了，你儘管先安置。」
陳朝對男女情愛本就無心，剛成婚他記著太后叮囑，也有心讓任蘭嘉早些適應婚後日子，才儘可能抽空陪她。但朝中事務太多，他得讓任蘭嘉也開始習慣他早出晚歸。
心中這麼想，話也出口了，本以為她多少會有些不滿，但她卻只安靜看著他，雙眸波瀾不驚。
「好。」
一時間，陳朝內心有些複雜。明明正如他的意，他心頭卻升起一股煩躁。
「嗯，我先去更衣。」
陳朝剛起身，他的袖子卻被人拽住。他轉身，心中隱隱升起期翼，卻聽到：「吏部侍郎張家的兒媳是我的閨中密友。聽說今日張府的財物都被查抄了。若可以，早些將她的嫁妝歸還給她吧。還有她的夫君，殿試在即，別多為難他。」
明明是朝政之事，旁的婦人都不敢多言，任蘭嘉卻很坦然。而且是很坦然和他提要求，也不是祈求。她平淡到像在說晚膳吃什麼一樣。說完她就鬆開了拽著陳朝衣擺的手。
可偏偏就是任蘭嘉這副全然信任，仿佛堅信他會應下的樣子讓陳朝方才還有些煩躁的心定了定。他頷首：「知道了。我會讓人去辦。」
待陳朝沐浴更衣再出來時，任蘭嘉已經上了床榻，她背對著他，露著單薄的背。他熄了燈，在黑暗中上榻，準確無誤搭上了她的細腰。
「不行，我來月事了。」
「嗯，我知道。睡吧。」
任蘭嘉第二日起身時，床榻旁已經冰冷了。接下來的幾日，他確實如他所言，不僅沒空陪她用晚膳，每日更是遲遲才歸。若不是每日夜間，她都能感受到他炙熱的胸膛，她都要以為他未曾回府。
而原定的殿試因為吏部之亂又改了時日。
而金吾衛突擊吏部官員各府查抄出來的財物也在這幾日被清點，除了一些小吏，各官員府中的財物數額都頗多，與其俸祿還有府中產業能所得的銀兩數額差距極大。其中吏部尚書和兩位吏部侍郎府中財物最多。就這麼把財物放在府中，也不隱蔽，可見他們有多肆無忌憚。財物來源未徹底查明，但吏部官
員從上至下都被削了官職，關押待審。
可還有那麼多述職的官員在京中，給吏部任命新的尚書侍郎之事迫在眉睫。而此時，才是兩方勢力真正博弈之時。
世家想推舉自己的人上位，攝政王一派想放自己的人。雙方都不讓，在內閣中雙方膠著。
期間，姜澄又來了一趟，只說自己的嫁妝已經全數歸還了。如今府上上下所有人都得靠她養活，她的婆母也安靜了許多。
半月後，新的吏部尚書任命終於下來，接任的人在意料之外也在情理之中。吏部尚書是原戶部侍郎任府長子任大爺。任府在京中紮根多年，和眾世家關係都不錯，任太爺又有許多門生在朝中，任大爺平日行事也溫和，多數官員都得給他一分薄面。而對於攝政王一派而言，任大爺也算是自己人，只有他，才能讓兩方都閉嘴。
尚書一職定下，兩個侍郎之位很簡單，一方任命一人即可。
任命聖旨到任府時，任蘭嘉正在長公主府的亭榭中倚著欄杆餵魚，觀海從遠處走來，給慧心使了個眼色，慧心就心領神會帶著侍女們退下了。
「郡主……」
觀海走到亭榭里在離任蘭嘉幾步距離的位置定住了腳步。「江南的人傳回消息了，人跟丟了。」
觀海恭恭敬敬站著，靜靜等著任蘭嘉的反應。本以為她會發怒，沒想到她卻很冷靜。
任蘭嘉眼皮都未抬，從罐子中捻起一把魚食撒入水中，魚群成群圍繞著，紛紛搶食那一點點魚食。有些魚體型碩大，搶在最前頭。而那些體型小的魚被擠在外圈，想擠卻擠不進去。可擠不進去，它就吃不到魚食，吃不到魚食，它更瘦小。重返往復，它不想法子被欺辱被邊緣化。=quothrgt
哦豁，小夥伴們如果覺得不錯，記得收藏網址或推薦給朋友哦~拜託啦 (gt.)
spangt：||