男方娶妻托媒人去女家說媒，女家若有結親之意，就寫份草帖送往男家。
草帖中除了寫明本人排行、出生年月時，還需寫明祖上三代的姓名、官職、家產，女方還需註明隨嫁田產、房奩等大致的嫁妝，雙方條件在草帖中一目了然，成為兩家是否結親的物質憑證。
男家收到草帖後，拿著女方的生辰八字問卜，若八字合，便寫草帖送往女家，隨後女家問卜，得吉無尅便告之媒人，兩家初步同意婚事。
喬子舒和張五娘就草貼之後定貼未下之時退的親。
定貼又稱細帖子，較之草帖中的內容，還增加了主婚者誰、父母是否在世，以及男方資產、金銀、田地等詳細家產，和女方房奩、首飾、隨嫁田土等詳細嫁妝。定貼先由男家出具，由媒人兩家通報，擇日過貼，雙方各以色彩襯盤，交換定貼，至此婚事初步達成。
大齊的納幣又細分為三個步驟，下定禮、下聘禮、下財禮，除此之外，還有遇到節慶日的節序禮。
納幣之後就是請期和親迎了，像三少爺和昭華郡主已定了婚期，只差迎親了。
而定親當中納幣是最重要的。以物質形式確立彼此的契約關係，即使沒有婚書，定聘禮成便形同契約。
除了遠嫁，其他人很少一次走到納幣這個環節的。而宋家如此行事也不算奇怪。因兩家人知根知底，不需要相看。私下沒準都合過八字也不需要問吉。直接帶著定貼和下定禮就來了。
徐芷萱擺了擺手。「反正早也是定，晚也是定，一次性走完也好省了麻煩。只是娘又有得忙了，連之後的請安都免了。」
竹心心想夫人確實忙，除了準備小姐的定貼和宋家下定禮的回禮還要準備二月初十的宮宴。
二月初十的宮宴自太祖開始就有了。皇上設宴邀請勛貴、重臣及家眷。只因開年第一場宮宴，所以格外隆重。反正就是一個總結過去，展望未來的大齊年會。
「夫人忙不過來應該讓世子夫人參謀給宋家的回禮吧。小姐這兩天豈不是不用和世子夫人學管家了？」
竹心一邊安慰著小姐，一邊在心裡夸小侯爺靠譜。
「你說的對呀，我怎麼沒有想到？」又可以休息四、五天了，徐芷萱的心情一下子好了起來。
一切都往好的方面發展直到二月初十那天。
穀雨神色慌張的跑了進來，「小姐不好了，宮宴出事了。」
竹心心中一緊，穀雨一向穩重，什麼事能讓穀雨如此慌張？
第40章 恩宴
穀雨神色慌張地跑了進來，「小姐不好了，宮宴出事了。」
竹心心中一緊，穀雨一向穩重什麼事能讓穀雨如此慌張？
「出了什麼事？」徐芷萱捏著帕子緊張地問道。
「現在還不清楚，但是老太太、國公爺還有夫人回來之後就吩咐門房大門緊閉，從今天起咱們徐府要閉門謝客。」
小姐馬上就要和宋家定親了，若不是宮宴上發生了大事，徐家此時定然不會閉門謝客的。
竹心雖然也是心亂如麻，卻還是開口寬穀雨的心。
「姐姐別慌，我去三少爺那問問。他在御前行走定會知曉宮宴上發生了什麼。」
穀雨點點頭，「那你快去。」
竹心先去三少爺的院子找彩霞。
彩霞大概也聽說了徐府閉門謝客的事，面色凝重道：「三少爺被國公爺叫到書房去一直沒回來。」
「有勞姐姐，我在這等。」
過了小半個時辰，三少爺才回來。
一見竹心，三少爺就開口大罵宋鶴鳴，「好好一場宮宴，都被鶴鳴這個臭小子搞砸了。」
按理說勛貴除長子外其他人是沒資格參加這場宴會的。但宋鶴鳴承的是定北侯的爵位，自然可以參加。
今日的恩宴與以往的宴會並沒有區別，宋鶴鳴坐在座位上聽著眾人對皇上歌功頌德，心裡想的卻是昨日的事。
昨日，他被父親叫到書房，興沖沖的要對父親說這幾日調查的結果。
一進來卻被父親劈頭蓋臉的罵道：「原本你是不長進的，現在你是要作死啊。你查馬順做什麼干，那可是錦衣衛的指揮使。」
一般暗衛都是聽命行事，只忠心於主子。但他讓暗衛監視錦衣衛的指揮使。錦衣衛替皇上監察百官，從來沒有人敢監察錦衣衛的，那不等於監視皇上嗎？暗衛只好把此事上報給了宋國公。
他說，「李申不是自縊是被人害死的。」
父親抬起頭眉心微皺，「李申？那案子不是結了嗎？」
「父親，我之前說王景陽的死是有人要害我，您不信。若其中沒有問題，李申又為何被殺？」
父親一拍書案，「醉仙居，醉仙居，這件事和你有什麼關係，過不去了是吧。那我問你，李申被人害死，你可有證據？」