那麼西夏人是什麼反應？是集結更多的兵力，攻打龍州為死去的將士們報仇？
不不不，鹽州雖然得到其他州的支援，集結了更多的兵力，但他們不敢輕舉妄動了。
慕強、畏強是動物的天性。
就像獅子捕鹿時，鹿群中沒有一頭鹿會為瀕死的同伴停下來，都是在不停地奔跑。
人與人之間雖然不像獅子與鹿之間有這麼大的差距。但人身上的氣勢同樣重要，宋鶴鳴很善於利用身上這種氣勢，所以他領兵時勢如破竹。吃了大虧的西夏軍反而不敢輕舉妄動。
竹心也善於利用身上的氣勢，內侍看著竹心氣定神閒的模樣。他想人家畢竟是聖女，萬一真有破敵之術呢。他就這麼把人殺了，恐怕夏皇知道後反而怪罪於他。
所以送二位齊女「上路」的計劃暫時擱置了。
內侍回宮稟告夏皇。
宮宴還在繼續，夏皇把玩著酒杯，饒有興致地問，「她有破龍州之計？」
內侍回答道，「回陛下，聖女是這麼說的。奴才不敢擅自決定，所以特地回宮請示陛下聖意。」內侍怕再出岔子，因此不敢攬功，反正就是聖女說的，與他無關。
「那就把兩個齊女帶上來吧。」
「是。」
內侍鬆了口氣，看來他回宮稟報陛下的決定是對的。
別院裡，常三娘跟侍衛們大眼瞪小眼。
她吃不准竹心到底是什麼意思？竹心肯定不會跟夏皇獻什麼破龍州之計。那進夏宮的意義何在呢？難道她們要進夏宮行刺夏皇？常三娘想，也對，就是死他們也要拉著夏皇當墊背。
內侍去而復返，「陛下有旨宣齊女覲見。」
竹心和常三娘跟隨內侍進了夏宮沒藏皇妃的寢殿。
主位上坐著的夏皇，今日穿著紅色長袖衣，頭戴黑色冠帽，中等身材卻顯得魁梧雄壯，英氣逼人。
竹心一看這陣勢，夏皇正跟眾嬪妃飲宴呢。這是不開心了拿她倆撒氣，還是開心了把她倆殺了助興？
「妾，朵朵/三娘給陛下請安。」
夏皇抬手，「免。」
「謝陛下。」竹心與常三娘齊聲說道。
竹心抬眼觀瞧夏皇長了一副圓圓的面孔，鷹勾鼻子聳起，剛毅中帶著幾分凜然不可侵犯的神態。
夏皇的年紀應該跟齊皇差不多大，都是四十多歲樣子。
可齊皇給竹心感覺像蟻王一樣，雖然是王其實就是躺在巢穴里不動，由成千上萬隻螞蟻供養他。
可夏皇不同，他更像獅群里的獅王一樣，帶領獅群廝殺出一片天地。有人說他殘忍多疑，有人說他嗜血好殺，還有人說他貪戀美色。但他也擔得起「為帝圖皇」這個詞。
「你就是天神教的聖女？」
夏皇上下打量著竹心，這個聖女年紀不大，眉眼帶笑，倒挺喜慶的。她旁邊的是位美艷婦人，倒是挺對他的胃口，只是他現在沒那個興致。
「回陛下，是。」
「聽說你有破龍州之計？」夏皇目光炯炯有神，帶著幾分不怒自威的味道。
「回陛下，民女沒有什麼破龍州之計，只是想見見陛下。」
竹心語氣輕鬆卻震驚眾人。他們像看瘋子一樣看著竹心，她知不知道惹到夏皇就不是死這麼簡單了。
剛才那位內侍嚇得立刻跪在地上。
「陛下，奴才不知這女子得失心瘋了。奴才這就把她拖下去殺了。」
竹心看著瘋狂磕頭的內侍，一眾妃嬪都看著她目光中帶著同情。
夏皇旁邊的沒藏皇妃蹙著眉，「掃了陛下的興致，不如把她拖出去炸了吧。」
竹心抬眼看夏皇旁邊的美婦，面若牡丹確實擔得起西夏第一美人的稱號。只是她心如蛇蠍，讓人避之不及。
常三娘咽了咽口水，悄聲問竹心，「什麼叫炸了？」
「大概就是扔油鍋里像炸春卷、炸麻圓那樣炸了吧。」
這小丫頭眉眼笑意不減，把下垂手的清冷佳人逗笑了。她道，「陛下，聖女見陛下似有話要說。」
沒藏皇妃眼底壓下殺機，她的聲音婉轉動聽，宛若鶯啼。
「這樣的女子我見多了，不過雲端妹妹說她有話要對陛下說。陛下，我們不如就聽聽？」
常三娘的指尖捏著一枚銅錢，他們進夏宮時被收了身，任何利器都帶不進來。所以她身上只剩下幾枚銅錢，還有腕上戴著的手串能做武器了，只是也不知能不能一擊即中。
夏皇舉杯自飲，這種女人他也見多了。
「你只有一句話的機會。」
眾人都在想一句話的機會，那豈不是沒有機會？
竹心看著夏皇，眼中含淚。
「父皇，你還記得青城山下的於四娘嗎？」
「什麼？」父皇、青城山、於四娘，這都是什麼？夏皇自幼精通漢語，現在怎麼有點聽不懂了。
竹心抽出懷裡的帕子，看著夏皇目光儘是孺慕之情。