「逆種頻出，衝擊嬤嬤又屢屢失敗，歡喜溝內外都說，張家已被神厭棄。」
張秀梅穿針引線，慢吞吞縫補起姐姐的屍體：「張家想過無數主意，可就像被詛咒了一樣，逆種還是不斷地出，家族還是不斷地衰落，擋都擋不住。」
「最初那些逆種，幾乎都和張鳴一樣，是被逐而死。」
「最強的一個，甚至隱瞞身份混到了福祿觀紅衣道長的位置，僅次於極其稀少的黃衣觀主和紫衣道長，已經是福祿觀的高層。」
「但照樣無用。」
「不過因這位紅衣道長的死，福祿觀時隔多年，與多子神教進行了第二次正式會談。」
「會談內容之一，就是對張家逆種的處置。」
「福祿觀認為多子神教和張家對逆種太過嚴苛，參考福祿天君降生的周家，他們從未定下什麼祖訓，也從未強求周家人一定要信仰福祿天君，而周家自始至終也未出過見天君像而哭的人，堵不如疏，過分干涉、壓制，不如順其自然。」
「多子神教雖不滿，也不認可福祿觀的主張，但也不願在這種小事上與福祿觀鬧得太難看。」
「最後扯來扯去，兩邊共同商定，日後對張家逆種，要以規訓勸導為主，非大惡大不敬之輩，不殺。」
說到這裡，張秀梅又忽地笑了下：「我小時候，小順他大姨和我講這些，就罵，說還不如殺了乾脆，把人逼瘋，逼狂，逼到絕望，逼進深淵，讓人眼睜睜看著自己窒息，又算是哪門子的仁慈？」
「張家和周家都是神明降世選擇的家族，張家出逆種，周家卻不出，是什麼原因？」
「該怪張家先祖的祖訓，還是神位上的多子菩薩？」
張秀梅垂下眼：「沒人說得清。」
黎漸川沉默片刻，問道：「嬸子不信仰多子菩薩？」
「我是張家人。」張秀梅沒有正面回答。
黎漸川也沒再追問，而是起身，邊清理起地面和牆上的髒污，邊換了話題，像真正閒聊一般開口道：「嬸子，小順現在上幾年級呀？」
「初二。」張秀梅道。
黎漸川道：「學習怎麼樣？」
「還行，中不溜。」張秀梅對著窗戶透進來的晦暗的光，一點一點縫補著，淡淡回道。
黎漸川看向張秀梅拓在牆上的黑沉剪影：「之前小順跟我說他和嬸子鬧了點矛盾，讓我幫忙……」
「季先生，」張秀梅扯線的動作一頓，出言打斷了黎漸川，「我不知道你選擇加入多子神教的原因，但我希望，那不是因為小順。」
黎漸川暗中挑眉。
一句半真半假的話，成功試探出了他想要的突破口。
「我前面那些年都沒有真正去信仰哪位神，嬸子覺得是為什麼？」他別有深意地含混了半句，又道，「不過，小順和多子神教關係好像是有些微妙，我也不知道該不該信。」
張秀梅神色動了動，卻沒說話。
黎漸川道：「小順是嬸子唯一的孩子嗎？」
「……不是，」張秀梅說完，似是恍惚了下，又開合嘴巴，補充了半句，「之前不是，現在是。」
「我之前有三個孩子，算上小順。」
她說：「前邊兩個都出意外走了。」
黎漸川微微皺眉。
不知道是不是他太疑神疑鬼，他總覺得張秀梅單獨對他提起小順的模樣有些古怪違和。
不等黎漸川再問什麼，張秀梅便接著道：「說起小順，季先生，不知道為什麼，有時候我看你，就總感覺你和小順好像有點相似。」
黎漸川有點意外：「哪裡相似？」
「說不上來，就是一種感覺吧，」張秀梅搖頭，語氣輕飄，帶著一種怪異的虛浮，「如果有機會，季先生可以多看看自己的身體，看有沒有……」
突然，嘎吱一聲輕響。
「媽，」小順的聲音擠了進來，恰好截斷了張秀梅的話音，「阿祥叫你。」
黎漸川回頭，發現小順將堂屋的門推開了一道縫隙，只露出一隻眼睛，過分靈活地轉動著，看向屋內。
寧准在他身後一步處，神色似有些詭異。
黎漸川見狀，知道時機已無，便起身道：「嬸子，你去吧，我正好也歇會兒。」
張秀梅的告誡也許就僅此一次，可錯過了，就是錯過了。
小順出現，張秀梅明顯沒有再多說的打算了。
「走吧。」
張秀梅收起了方才的違和感，朝小順溫柔地笑了下，下了炕，和他一起往廂房去，「你姥姥怎麼樣？」