得知二牛斷臂的原因，與焚城之事，清豐驚駭，又覺二牛大難不死，頗有福緣，便起了收徒的心思。
二牛自知已無家可歸，且要報恩，也不含糊，屈膝便拜，自此這一老一少便成了師徒。
二牛被賜名，是為道微。
道微自焚城大難下死裡逃生，休養幾日，又喝了幾帖湯藥，精氣神恢復過來了，身上的疫病便也跟著不見了，讓清豐大大稱奇，對這便宜徒弟更上心了幾分。
他避開搜尋流民的官兵，帶著道微出了黃河附近，一路向南，邊修行，邊教徒。
教些醫術，也教些道術，其中有真有假，有切切實實的東西，也有糊弄人的把式。
道微有股子機靈勁兒，不管什麼都學得很快，雖只剩一臂，卻比許多雙臂健全之人還要能耐。
而朝廷於黃河兩岸焚城，殘害黎民數萬的消息也隨時間的流逝不斷擴散，連鄉間都能隱隱聽聞，這是文宗皇帝親自下的聖旨，只為遏制瘟疫，聽說在焚城之前，這瘟疫都蔓延到了京城，嚇得高官顯貴們都閉門不出。
有人說瘟疫勢大，再不止住，便要禍亂整個大羿，文宗皇帝是心繫萬民，才不得不取了下策，焚城清人，數萬人去死，總比萬萬人去死要好。
也有人說歷朝歷代皆有瘟疫爆發的時候，真去焚城的有多少？無非是朝廷無能，在瘟疫之初，尚能救治的時候，便一層一層壓著消息，不曾好好施救，待到爆發，救也救不住了，便以人命來填，當真不怕冤魂索命！
還有人說便是已經焚城，瘟疫之勢還未完全斷絕，北方鬧得如何不管，只期望千萬莫要傳到南邊來，家中貧苦，再遭不住這麼一難了……
道微耳聽著這些傳言與爭論，心裡頭什麼都沒想，只裹緊了一身破舊道袍，沉默寡言地趕著路。
只偶爾停歇下來，夜深人靜時，會突兀地夢到那麼一兩幕猩紅的畫面。
漫天流星，遍地橫屍，被火焰吞噬的家人，和那道自己怎麼鑽都鑽不進去的狗洞。
驚醒時，道微會下意識去摸自己的左肩，直到確認左臂已然不在，才松下一口氣，從夢魘中掙脫。
他的左臂被砍掉了，而那道怎麼鑽也鑽不進去的狗洞，也已經鑽了出來。
一切都已過去。
可……一切當真能就此過去嗎？
三年時間，大羿瘟疫漸絕，而高高在上的文宗皇帝也突然變了。他開始信奉起曾被他肅清斷絕、斥為禍世之根的鬼神之事。
上有所好，下必甚焉，一時之間被貶到塵土裡去的術士和尚，忽地地位提升，被貴人們爭相討好，許多荒廢的廟宇道觀也重建重修起來，日日香客如雲。
道微乘上了這股東風，成了正經術士，還隨老術士清豐掛單到了一家小道觀，日常給人算命看病，偶爾接些法事，日子漸漸好過起來。
但這好日子沒過上多久，年邁的清豐便一病不起了。
他自知大限將至，喊來道微，將一本術冊交與他，言說此術冊內記有一道命術，可觀命、斷命，他資質有限，看不懂，學不會，也知天命難測，習此術者多不得善終，不願教授道微，只是臨死思慮再三，還是將其告知了道微。
「為師知你心魔唯一仇字，想勸你放下，可世間事哪有那麼多放下？放不下也好，放不下便去解了……只是莫要誤人又自誤。」
清豐抓著道微的手，殷切囑咐，一雙渾濁的老眼漸漸失色，只殘留了無奈的疼惜與哀嘆。
清豐離世，道微大悲，料理完後事後便病倒在了小道觀。
病中，道微聽到消息，文宗張貼皇榜，廣求天下得道者。他於病榻輾轉數日，終於還是翻出了清豐臨終前給他的術冊。
一個瘋狂且大膽的復仇計劃，在他腦海中漸漸成型。
不日，道微病癒，收拾行囊，下了山。
想報復一位帝王，一個朝廷，該怎麼做？
刺殺？道微想要的不止文宗一人性命。造反？道微自認自己本事有限，實在做不到。里通敵國？道微不齒。
可若不刺殺，若不造反，若不里通敵國，又要如何才能將這壓抑數年的一腔復仇烈焰，宣洩出來，討一個他想要的公道？
唯有一場驚天騙局。
「文宗求神，吾便為其造出了神……」
玉冊上如此寫道。