短短片刻，就吐了許多回，胃裡抽搐似的疼，他便蜷縮著身體，儘量不讓自己發出聲音來，其實整個人疼的已幾近暈厥，吐過之後嘴裡又苦又澀，仿佛想到什麼，沈湛掙扎著對墨大夫說，「別、別讓她離這麼近，別讓她進來。」
嘔吐的氣味，還有他狼狽的模樣，他絕不想讓她看見。
傳話的人出來，宋婉裝模作樣地掙扎了一番，便大聲喊道：「珩瀾，我就在外面等著，你別說喪氣話，會好的，會好的。」
說完，便被婢女們「勸」了出去。
布政使所居府邸並未被淹，宋婉到達楊階府邸門口的時候，那懸掛的高高的紅燈籠只是稍微有些蒙塵而已。
楊階於石階上凝視這個女子。
世子妃，很得沈湛寵愛，在這等滔天災情面前還跋山涉水來找夫君，應甚是情篤才是啊。
怎會與他說那番話？
宋婉似乎料到他的疑慮，便開誠布公道：「楊大人為世子謀事，應知道世子性情乖戾，任誰都無法忍受。我深夜來與你說這番話，全然是不想看到世子再害人性命。」
「潰堤之事乃人為，罪大惡極，若是讓今上知道，那是誅九族的大罪，可世子的九族是誰？到時只能推一人出去頂缸，那人會是誰？」
「汪公公是東廠的人，拔出蘿蔔帶出泥，李督主能容楊大人你詆毀他的人麼？東廠的手段您不是不知道，沒有他們干不出來的事。」
宋婉的聲音平靜從容，並無逼迫，卻字字句句讓楊階背後發涼。
「世子是什麼樣的人？心思難測，人在鳳陽，連首輔都直接見了閻王，更遑論這天災了，要想拿楊大人您頂缸，那是手拿把掐的事。」
「世子妃是想勸我遠遁？」楊階道，眼中浮起一點嘲諷，「世子不是好糊弄的，我有把柄在他手上，能跑到哪去？左右都在一條船上了。」
「不好糊弄麼，那我是怎麼得了世子的信任的？」宋婉臉上綻放一抹冷淡的笑意，抬眸看向楊階，冷銳的眼風像是能看進他心裡，「楊大人就沒有想過，世子根本沒把你當做一條船上的人？」
「謝驚瀾謝大人已死，這天災總要有人出來平息民憤，那個人是誰呢？世子若是登基，絕不會容許知道此事的人存在於世上！梟雄奪了大位便殺跟隨自己的忠臣，這種事還少麼？」
雖是有水患，可楊大人家的荷花池水都沒上漲，此刻菡萏開得正好，還有鴛鴦棲於蓮葉下交頸而眠，原是賞心悅目的美景，此刻在楊階眼裡卻像是一種煎熬。
他到底敗下陣來，沉聲問：「那依姑娘之見，我該如何？我家裡還有一應家眷，孫子才剛滿月……這一大家子人能跑哪去？」
宋婉看了他許久，他的模樣，讓她想起一個人。
宋文卓，她的父親。
好像像他們這樣的士大夫，骨子裡都是自私且冷血的。
他真的顧及親眷麼，若是顧及，便不會鋌而走險和沈湛走上竊權之路。
「我的老妻，和我一路走過來不容易，雖是沒了感情，到底是有孕育了子嗣的親情在，我是萬分割捨不下的。還有我那兩房妾室，一個是及笄便跟了我，家裡沒別的指望。另一個呢，說來慚愧，是青樓女子從良，只倚仗我一人……」楊階嘆息道。
宋婉靜靜聽他說著，臉上始終保持著淡淡的笑意。
人一開始追憶，便是決定要放棄過去了。
像楊階這樣的人，捨棄親眷對他來說並不殘忍，而是斷尾求生之道。
只要保得住自己，勢必能捨棄一切。
就是個賭徒，不然也不會上了沈湛的船。
宋婉道：「楊大人，留得青山在不愁沒柴燒啊……」
這句話在幽涼的夜裡，聽上去像是溫柔的勸解，又像是無奈的嘆息和蠱惑。
楊階頷首，來回踱步的腳步停止了，眼裡明明是悲天憫人的哀痛，卻透著一股狠勁兒。
*
離了楊府，宋婉回首看了一眼楊府的燈火蕩漾，神情漠然。
妻女有時是彰顯男人身份的點綴，有時就是毫不猶豫捨棄的累贅。
在這些男人眼裡，仿佛什麼都比情貴。
不到必要時候，永遠不知道他們能狠到什麼地步。
胸口的傷痕又痛了，她漠然收回了視線，跨上了馬，準備返回營地去。
熟料走到半路，就被熙熙攘攘的流民堵住了路。
她跳下馬來，隨意撈住一個孩童問：「這是在做什麼？這麼晚了，怎會都圍堵在此？」
「別拉我！鬆開！」那孩童惱怒道，掙扎撕扯著，「一會兒我該排不上隊領粥了！」=quothrgt
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