陳伯家住陳家集，因為他腿腳不方便，前些年兒子兒媳婦還在車禍中喪生的原因，成為了貧困戶。今年年初牧遙來到陳家集協助扶貧，幫陳伯申請了幾頭黑豬。這種牲畜肉質好，個頭大，出欄可以賣不少錢。現在是夏天，陳伯的孫女翠翠放暑假，就天天幫忙放豬上山，一般到了下午才下來。
今天一早，翠翠也上山了。天氣預報上說今天是大晴天的，但沒到中午就開始下雨，陳伯本想打電話喊翠翠回來，卻發現這小丫頭忘了帶手機。眼瞅著雨越下越大，得知這件事的牧遙就想上山把翠翠帶下來。
他在半山腰就找到了翠翠，小丫頭急得要命，正想把擠在一塊大石頭上的幾頭豬攆下來。這些牲畜可是她和陳伯爺倆幾年的生活費，當然不願放棄。牧遙找到人就鬆了口氣：「翠翠，你先下來，把鞭子給我。」
翠翠乖乖的遞過來，牧遙這段時間在農村也學到了不少對付牲畜的辦法，正想大展身手，就聽到一聲悶雷，接著就是翠翠的驚呼聲：「牧遙哥！」
因為他才大學畢業，二十出頭，所以像翠翠這樣的半大孩子都喜歡喊他哥。不過此時翠翠語氣驚恐，牧遙也順著她的目光扭頭——
因為剛剛的雷聲，幾頭豬受驚之後到處亂躥，順著那塊石頭就往牧遙的方向摔過來！
在牧遙最後的記憶中，是一隻漆黑的、齜牙咧嘴的豬臉，隨即便是一陣劇痛。他迷迷糊糊地想，不會吧，這麼丟人，居然是被豬給拱死的……
……
在蒼白的，幾乎沒有第二個顏色的房間裡，牧遙低下頭，光滑如鏡的桌面上映照出一張神色平淡，眼神堅毅的臉，這張臉毫無疑問是他自己的，但他卻覺得有些陌生。
桌子對面的幾個人更陌生，他們有人長著驢子耳朵，有人長著角，不過，坐在他正對面的那個人倒是有普通人類的相貌，對方戴著眼鏡，板著臉，顯得格外嚴肅，他的聲音也乾巴巴的：「牧遙同學，好消息是，你被帝國教育協會錄取了。壞消息是，你接下來的工作地點是巴巴里安星球，瑞爾鎮的絨寶幼崽園……」
左邊長著驢子耳朵的中年男人開口說道：「巴巴里安星球是帝國接下來的發展重點，現在條件是差了一些，不過以後一切都會好起來的。」
右邊長角的年輕女孩也小聲說：「雖然，因為交通不便的原因，短期我們無法對你進行工作上的幫助……」
她被長著驢子耳朵的中年男人瞪了一眼。
然後，他們就都不說話了，安靜地等待牧遙的回應。
牧遙笑了。
他沒有低頭看自己的倒影，但他知道自己在笑，他真誠地說道：「布朗斯先生，對我而言，這其實是兩個好消息。」
「我願意去巴巴里安星球的絨寶幼崽園工作，不過我需要一些準備時間。」
他說的是實話，但很明顯被理解為「講價還價」，驢子耳朵的中年人忙不迭地說：「當然可以，你有一周的休息時間。我們也可以替你申請三萬星幣的幼崽園救濟金——你作為絨寶幼崽園實際上的負責人，要好好利用這筆錢！」
這三萬星幣，就是牧遙的「買命錢」了，雖然不知道那個巴巴里安究竟是個怎樣的地方，讓這三人如臨大敵，但可想而知，應該是個沒有人願意去的偏僻貧窮的星球吧。