冬兒面目驚惶，想制止雲枝的說話聲，卻慢了一步。
書房裡一片冷寂。
想來是薛賾禮已經聽見了雲枝的話。
不得已，冬兒只能壓低嗓音道：「你們來得不是時候。」
話音甫落，書房裡傳出了薛賾禮冷淡的話語：「讓她們進來。」
蘇莞絲敏銳地察覺到了不對勁，任憑她再聰慧，也猜不出薛賾禮已發現唐氏裝病一事。
薛賾禮發了話，冬兒只能硬著頭皮將蘇莞絲帶進了書房內。
雲枝要跟進去，冬兒一把拉住了她，道：「你隨我在外頭候著吧。」
蘇莞絲進書房可沒什麼好果子吃，他不想眼睜睜地看著雲枝遭受怒火波及。
*
書房內。
薛賾禮穿了一身蒼翠錦袍坐於翹頭案之後，他身姿挺拔、眸光清冷。
蘇莞絲剛跨過門檻，便聽見他冷聲說道：「你竟還有膽子來向我獻殷勤？」
她心口一凜，哪怕再慌亂，卻也端著手裡的糕點走到薛賾禮跟前施施然地行了禮。
「莞絲見過大表哥。」
她越是雲淡風輕，薛賾禮心中的怒意就愈發洶湧。
他不明白，眼前的女人為何臉皮這般厚，明明欺騙了自己，卻還裝出一副無辜的模樣來。
「你的糕點我可不敢吃。」薛賾禮掃了一眼蘇莞絲手裡的糕點，道：「拿回去吧。」
蘇莞絲仔細琢磨了一番，前幾日薛賾禮待她再冷漠，卻也講究禮貌分寸，不會像現在這樣不留情面。
發生了什麼事？薛賾禮為何會如此生氣？
蘇莞絲最擅長扮柔弱、裝可憐，她狠狠地擰了一把自己大腿內側的嫩肉，痛意上涌，她的杏眸里瀲灩起了淚花。
「莞絲自知自己手藝不精，大表哥會嫌棄也是情理之中的事。只是太太說大表哥這兩日夜間難以入眠，這桃花糕里放了一點安神藥材……」
瞧見蘇莞絲杏眸里的淚意，薛賾禮沒有憐惜，反而還覺得她矯揉造作。
「那日你在榮禧堂里哄騙著讓我留了下來，也是像現在這樣淚眼婆娑，只是我不會再被你騙第二次。」
薛賾禮除了震怒之外，心中更有些說不清道不明的失望。
他失望於自己看走了眼，更失望於蘇莞絲的善解人意與乖巧都是裝出來的。
聽了這話，蘇莞絲總算是尋到了些蛛絲馬跡。
薛賾禮說自己騙他？還提到了那日在榮禧堂里的事。
想來一定是唐氏那兒露了餡。
蘇莞絲蹙起柳眉，俏麗的臉龐中掠過幾絲懊惱。
短暫的思索後，她便撩開衣擺跪在了薛賾禮跟前，道：「這薛國公府里，只有大表哥待我最好。莞絲雖愚笨，卻也明白知恩圖報的道理。我命里沒有嫡親哥哥，只將大表哥當成了親哥哥尊敬，萬萬不敢欺騙大表哥。」
「親哥哥」三字是蘇莞絲為了消除薛賾禮疑心的無奈之舉。
她怕薛賾禮認定了自己心機深沉、圖謀著世子夫人一位，乾脆以退為進，用親哥哥的由頭來為自己辯解。
果不其然，薛賾禮慍怒的臉色因蘇莞絲的這番話而好轉了一些。
不管他相不相信蘇莞絲的話，可人家在心裡將他當成親哥哥來尊敬，他還能不許不成？
「我母親根本沒病，你在內侍疾了這麼久，難道會沒有發現？想來你們是說好了要一起鬨騙我，一人裝病、一人裝可憐。」薛賾禮怒道。
他撬不開伺候唐氏的大丫鬟的嘴，卻將幾個粗使的小丫鬟喚來了外書房。
經過他一番威逼利誘，小丫鬟們便將大丫鬟這幾日的行蹤統統告訴了他。
春蘭、春燕一個悠閒地回了一趟自己家，一個花了不少銀子做針線衣衫，打扮得十分俏麗。
唐氏若真病了，這兩個大丫鬟不該忙得腳不沾地、擔憂得寢食難安嗎？為何還能如此悠閒？
這下，薛賾禮已可以確定唐氏真的是在裝病。
蘇莞絲不知唐氏是怎麼露了餡，還連累了她。
她更知曉若今日自己不能消除薛賾禮的疑心，將來的日子可就難了。
所以她就跪得更筆挺了些，只道：「大表哥是誤會我了，我總共就去榮禧堂侍疾了兩次，不過在太太床榻旁端茶送藥，並未見過太太的傷口。」
一味的解釋恐怕不能讓薛賾禮相信她，所以蘇莞絲便道：「我也不敢哄騙大表哥，我的娘親真是被婦人病折磨而死的，那時我還小，除了在旁傷心痛哭，連侍疾這樣的事都不會做，後來娘親死了，我總覺得自己不孝，見了太太那副樣子，我就……我就相信了。」
說著，蘇莞絲便落下了兩行清淚，那淚水似晶瑩的珍珠般往下墜。