一則蓮台寺是她先與他提的；二則他若真有歹心，何必前前後後在她身上耗費銀錢無計？
趙芳庭還勾搭著宗契手臂，見此也吃了一驚，一拊掌，卻笑了起來，「這真是『情緣深處天註定』，兄弟，你的舊人來了！」
那張臉笑得得意殷勤，眉眼分外可憎。應憐恍然認出他來，渾身冰冷，顫顫地後退一步，盯著宗契的眼裡流不出淚，卻似要噴出火來。
「沒想到、沒想到……」她眼光掃過趙芳庭，咬著牙，死死扣住宗契，「虧我一直當你是個好人！」
一堂花燭隨著人影紛竄，燭影高低不定，襯得人人臉上窩著一團火，張牙舞爪似的。宗契心頭正亂，不由分說，一把鉗住應憐，「跟我走！」
另一隻臂膀卻被拽了一把。
趙芳庭仍笑著，不過那笑里已帶了三分涼，「兄弟，可別亂了規矩。」
宗契心裡攢著氣，一抖手將他像虱子一樣彈開。趙芳庭見他擒著應憐要走，又來攔他，身形如影，抄至身前。
變故只在瞬息間，圍擁的那幾個沙彌尼幾聲尖叫，滿天星似的亂散。應憐冷不防被一拖，倉皇險些跌倒，忽聽後頭來人大喝，「截住他！」
也不知說的是誰。但那聲音耳熟，正是法持。
法持提著盞素燈籠，本想來照應一二，順道瞧瞧應憐今日可遂人心意，卻不料剛進院，借著院落燈火，一眼瞧見那塔一般高大的身影，半張臉落在明處，已然怒意磅礴。
她自然記得此人，心中便是一突，情知不妙，「怎麼是他！」
急急吩咐叫人，自己橫洶洶地便過了來。
這頭有趙芳庭相攔，見宗契挾了應憐就往外闖，兩個翻了臉，指著便罵：「我有心帶你得份富貴，你便如此恩將仇報，為個娼。婦壞了你我兄弟的情分！」
那兩個字格外刺耳，宗契心頭火起，「我是你爺爺！」
說著把應憐往後一帶，躲開趙芳庭的勾拳，伸腿便掃了開去。
兩人拳腳架在一處，拳拳過風。應憐驚慌失色，忽又被一抓，卻是度塵，貓著身子扯著她往後撤。
不過兩句話功夫，院外呼啦啦湧上了一群，皆是粗橫強壯的女僧，各執棍棒兵刃，甚而有手拿刀槍的，闖了進來，瞅定宗契，便來擒他。
度塵頭也不回地拉著應憐躲入幽深處，聲音又低又急，「那些個師叔俱是通拳腳的。刀槍無眼，咱們快走！」
咋咋呼呼，院子裡已鬧成一團。應憐珠翠花冠晃顫了一霎，便如滴水入海消失不見。宗契一眼沒望到，卻來不及去追，近身有個趙芳庭纏著，更兼幾支棍棒已著了肩背。好在他慣來習的是外家硬功，並不怎麼吃痛，只是被前三後四地絆著，索性將一人旋身一擰，踩著後背一個鷂子翻身，躍至圈外，到得堂上抄了自己的鑌鐵棍，回身便迎上了圍堵在室的女僧們。
趙芳庭呼呼帶喘，夾在眾人中，到底不想給自己找個強敵，只勸道：「你將傢伙放下，我仍認你做個兄弟，妓樂你不要便不要了，咱倆換了銀子，即刻便走，如何？」
「他走不脫了。」
法持分開人群，面目陰沉，不知是說與宗契聽，還是責怪趙芳庭不義氣，「他與那柳惜是一夥的，若放他走，還不知往後要生出什麼事來。趙大官人，你怎認了這麼個混拙悶愣的兄弟？」
趙芳庭理虧，說不出話來；法持一招手，呼左右上前，「擒了他！」
燈火明晃的那院響動陡然大了起來，遠隔三四道院牆還能聞見。此處幽黑的牆角里，卻只有秋蟲斷續的鳴叫，一待零亂匆忙的腳步傳來，便歇了聲。
應憐聽那頭的動靜便格外明顯，心頭亂得沒個條理，喘聲與心跳聲幾乎蓋過了她的思緒，若不是被度塵拉著，兩隻腳也早已軟得走不動一步。
廊下時而有人循聲而來，撞見她們。應憐慌促地說不出話，度塵卻穩當許多，指著雅院催人前去，「那兩位貴人自家鬧起來了，師叔們拿著傢伙去支應，陣仗可大哩！法持師叔教我們先回房躲著！」
說著急急帶著應憐，果真向西院的路去。
其餘人不疑有他，應憐卻忽地心一顫，拽緊了度塵，「他們正亂著，我們何不如……」
「傻子，細軟和索子都還沒拿呢！」度塵帶
著她加快步子。
兩人皆來了精神，一路躲著黑偷回院兒里，曉得左右隔壁都有未陪客的沙彌尼睡著，愈發不敢有大動靜，把衣上叮噹作響的絛環扯了，做賊似的軋開一條門縫，各自拿了要緊的家當，栓牢在身上。
應憐索性不要那幾件僧衣，只將小銀疙瘩揣進懷裡，一時想那身契，一時又岔到宗契身上，不知他是否已被擒住。
事急從權，一切都無暇細思，是非真假容此刻怎麼也鬧不清楚了。
度塵的細軟比她多。應憐便幫她背了一袋，好在衣物輕薄，並不沉重。她又提醒度塵，「別忘了那顆珠子。」
「忘不了，早縫珠衫上了。」度塵把索子胡亂繞在腰間。