「我不怪你。」她嘆了一聲，聽著嘆息迴旋在冰涼的夜，酸澀起來，又聽自己的聲音道，「是我們緣淺。你有你的路，我有我的路，再走不到一處，所以，也別提什麼荒唐的話了。我不愛你。」
他仍魔怔了似的，說了一遍又一遍：「對不起，我不知道……對不起，我不知道……」
漸漸地消沒了話音。
酒意縈繞滿室，逐漸也冷涼下來。應憐想，他或是睡了，或是半醒著。
她憋悶在心裡的話，突然很想向他全說出口，只當有個傾吐的地方。
「你說得沒錯，我心裡已有了別人。」
「在我最無望時，他救我出水火，護我不受欺凌，送我輾轉投奔。我分明是泥淖里的一隻螻蟻，他卻說我是明珠。」
「他本可以過閒散無憂的日子，卻肯為了我，做上刀山、下火海的事，從此再不得安穩。」
「他有千般好，是清瑩的松雪、巍峨的山巔。他是世上最行得剛正的君子。我何德何能，竟只用十兩銀子，與他有這樣一場恩惠。這樣的人，我怎能不愛他？」
一字一句，句句是裹著蜜糖的黃連，最甜又最苦。
她這一輩子，恐怕也不能向他袒露這樣直白的心意，只得在這樣一個不合時宜的、荒誕的夜裡，向一
個最貼近她的人傾訴，哪怕是以這樣狼狽的方式。
元羲緊閉著眼，一動未動。
她想著他豐朗清幽的模樣、修挺巍峨的輪廓，微微地翹起了唇角，在黑暗中，仿佛得見了最耀眼的光火。
清夜溶溶，梔香與浮塵擾動。
他也不知怎麼就走到了這裡，本聞聽元氏子明晨回京，怕她傷心，卻內心深處猶覺慶幸，一抹私心作祟，覺著此人走便走了，免得惹人心煩。
這些時日，宗契對鏡靜觀，或盤坐捫心，總不知該怎樣正對自己心境。
他自明了，心境已亂，絕無可能再回到從前。
所能做的，就只有如平常待之。
待她，也待自己本心。
只是靜夜的庭院裡，無人一角，窺見未掩牢的窗隙間如此情狀，仍教他無所適從。
宗契攥緊了拳，腳步生根似的，品嘗到了心頭舌尖的一點酸與苦。
也不知枯立了多久，他在暗沉的夜裡，驀地如晨鐘暮鼓，狠狠撞開渾噩心智，振聾發聵。
他們本就是天上的一對鸞鳳，生來該在一處。他又是哪裡來的蟲蟻，對此能有什麼置喙。
白日裡他把玩摩挲琉璃冰壺，不自覺偏想起她慌慌張張背人扔掉的那一支缽蓮、通紅的耳尖、羞怯的眼眸，想她落荒而逃似匆促的步履，總想一廂情願地從里品出些格外的滋味。
心頭有一萬個萬一，如今想來，卑鄙又齷齪。
萬一她扔那缽蓮，是有意為之呢？
萬一她向自己那一片溫軟的眼眸，是旁人得不到的青睞呢？
萬一……
他按下了這些糟污的心思，狠狠止住荒唐的念想，移開眼，回身，毫無聲息地離去。
梔子清幽，人去後，仍暗香浮動，久久不散。
辭別此夜，元羲在她的小榻上酒醉濃睡。
說來好笑，也不知他明日醒後，會怎樣懊惱自己失態。
應憐無聲息地下榻，為取來一席薄被，淺淺為他蓋了，才出小間幾步，卻聞聽屋對面的幽暗廊角，有人輕言細語：
「咦，你聞出香味了沒有？」
「沒有啊。」
「有的，似乎是梔子。」
那二人輕手輕腳，來到明處，攜著幾樣醒酒的湯藥，見了應憐便問：「娘子，元郎君怎樣了？」
一個春鶯，一個茜草，塵埃落定了才回來。應憐揉了揉額，實在無奈，「怎麼一個兩個都出去了？」
「廚房裡不得醒酒的湯藥，天黑了，我又不敢獨自外頭去尋，便叫了春鶯一道。」茜草有些赧然，怕應憐挑理，匆匆去煮醒酒湯了。