督。
只可惜白家，太功高蓋主，陛下還是太忌憚了。
姬雄武眼中划過一抹哀痛。
姬時語卻抓著江曜好奇問：「你真要跟隨我爹爹？」
江曜應：「是。」
他已下定決心，他要變得更強，問鼎到可以護住自己想要之物，強到可以拼殺搶奪任何，無所畏懼。
忠義侯府，便是他為自己所選的路。
就這樣，姬雄武收江池生為徒一事，便敲定了下來。
……
嶺西戰事短暫平定，因姬老太爺不幸身殞，姬雄武被准許歸京休整。
嶺西交由副將掌管，姬雄武難得留府休養。
在府的日子，姬雄武每日便是帶帶徒兒江曜，鞭策他幾回，再鍛鍊鍛鍊姬合英，過幾輪招，看姬合英可有變手生。
而舒氏還在為另一事發愁。
她告訴了姬雄武：「老夫人得知老太爺過世，一時扛不住，氣急攻心，在老宅病倒了。」
「等母親病好，再讓三房的啟程。」姬雄武做了決斷。
舒氏應了好，她此次去信給三房，亦是這個打算。
她想讓三房陪同老夫人歸京，一家子坐齊了，也就好商量忠義侯世子之位，定給哪一位子輩。
一晃三個月過去，時至夏末初秋，院外枝葉微微透了黃。
三房給舒氏寫了信，說老夫人身子已大好，吵著鬧著不待老宅了，決意即刻啟程回京。
忠義侯府早已做全準備，舒氏便回信讓三房收拾妥當後，隨行老夫人歸京。
韶華院中，姬時語撐著下巴瞧院子裡的歪脖子樹。
秋風涼爽，一旦天跟著變涼了，人便極易傷感悲懷。
祖父的笑臉似乎還在昨日，姬時語想起小時候祖父抱著她，偶時繞著院內那顆歪脖子樹兜圈。
走來走去，她咿咿呀呀喊小鳥，祖父笑呵呵抱著她去抓。
父親還道抓鳥不好，祖父卻大笑說：「我們小阿鎖哪裡會抓什麼鳥，她是覺著小鳥太孤獨，要陪小鳥玩呢！」
「爹，您就寵著她吧。」
「……」
姬時語揉了揉眼睛，她又有些淚意了，不能再去思憶這些，轉而拋開悲傷，想著江曜的人。
隨姬雄武習武的這些時日，江曜神出鬼沒的，她總見不著他。
上回兩人見過面之後，姬雄武卻又命人喊了姬時語去書房，獨獨只她一人。
這回姬雄武面露嚴肅，問她：「你知道江池生是楚王府的孩子？」
姬時語被父親冷臉嚇到，當即搖頭說著她不知道。
姬雄武背手而立，像有了決定，「他不能留在京城。」
「為何？」
姬時語下意識喊叫出了聲。
「在京城江池生不得安然長大，過段日子，我會帶著他去嶺西。」
姬雄武沒與姬時語說太多，他只說了一句，「阿鎖，旁的你不要管了，你要緊的，是養好你的病。」
回憶走出的姬時語大感不滿，她朝著空落院子大嚷了一聲，「什麼都不說，緣由也不告訴我！憑什麼啊！」
萍亭被嚇了一跳，回屋一眼瞧見自家姑娘趴在窗欞上，朝外兇巴巴怒吼著。
「小姐？」
姬時語蔫著腦袋看她，又指道：「萍亭，給我找個帷帽來。」
「小姐，您又想出府了？」
萍亭一個害怕，忙阻攔：「不可啊小姐，夫人和侯爺都在府上，您偷溜出去萬一怎麼著了，奴婢如何交代啊！」
「江池生要被我爹爹帶去嶺西了，我們一旦分別，不知何時才能再見。」
姬時語說著，委屈之意再也壓抑不住。
「小姐。」
「我，我要去給他買送行禮，我得送給他什麼，我捨不得他，我好捨不得他啊，萍亭……」
說到傷心處，姬時語的眼窩像兩隻小泉，淚珠就這麼啪嗒，一滴、一滴，蓄起滿眼。
這一別是真的要分開了，她和江曜恐再難見一面。
在兩個丫鬟跟前，姬時語強忍之下，一雙貓瞳像凝了兩汪流淌的泉，說起對江曜的不舍，她的眼淚再也忍不住，傾瀉而出。
萍亭、萍柳驚慌失措地給姬時語擦眼淚，小姑娘慘兮兮啜泣，挺翹的鼻頭紅了，「萍柳，萍亭，我的心口好痛好痛啊……」
「莫要哭了，小姐。」
後還是萍柳著實不忍，「小姐，奴婢陪同您出府，您去給江小公子買好禮罷便回府。」
「好！」
姬時語用手背抹了眼淚，萍亭取來帷帽，白紗蒙上她的臉，堪堪遮住微紅的眼。
還在孝期，姬時語便一身白衣，心急要離府，她領著萍柳一路來到西北角的狗洞，兩人是迅速出了侯府上街。
「小姐，在外頭可得當心了。」
一出府邸，萍柳倍感焦灼。