剛走出鴻勝館，就碰見了一身黛色錦衫的衛妃。
李渝宗趕緊低頭退到一旁，衛妃容色傾城，又有一個軍功滿身的哥哥衛廷，在後宮風頭無兩。
只是這些日子，皇帝有意冷落她許多。
衛荔如笑容中帶著欣喜，秀眉輕揚，聲音如鶯歌般婉轉。
「臣妾參見皇上。」
武肅帝停住：「你怎會在此？」
衛妃笑著回道：「今個兒天氣好，臣妾閒來無事在這附近走走，竟有幸碰見皇上，是不是和皇上格外有緣？」
按照皇帝的習慣，這個時辰還在勤政殿批摺子，她出現在這裡，倒不像是故意為之。
衛荔如痴纏眷戀的目光一直停在武肅帝的臉上。
她柔柔地道：「陛下已經多日沒到臣妾宮中來了，今夜要不要來坐坐？」
豈止是多日，自從元珩落水那天后，武肅帝就沒有再來過。
合宮上下，都道是她這個寵妃失了勢。
只有衛荔如知道，並不是這樣。
關雎宮的一應宮例都沒有少過，內務府送來的東西也是樣樣盡心，她仍舊是妃位，皇帝也沒有責怪她。
她沒有失了勢，失掉的是帝王的信任。
武肅帝眼神寒涼如水：「不必了。」說完就轉身離開。
「皇上！」
衛妃在背後喚住他，明眸里都是委屈地道：「臣妾是有錯，小殿下落水是荔如失察，可元珩並無大礙，您是不是對臣妾太過嚴厲了。」
武肅帝沒有回身看她，冷淡地道：「你不是失察，你是放縱羅美人行此謀害皇嗣的舉動。」
衛荔如手指攥緊了手帕，原來她在其中扮演的角色，皇上早已心知肚明。
「朕本打算在太后生辰時，把協理六宮之權予你，可你，令朕失望。」
失望兩個字，比失去唾手可得的協理六宮之權，還要讓衛荔如難受。
她出身將門，一向心高氣傲，但此時想挽回聖心，只能低聲下氣。
「羅美人囂張跋扈，臣妾只是想讓她討點苦頭吃，不想卻差點害了小殿下，臣妾知錯了，皇上再給臣妾一個機會好不好？」
武肅帝沒言語，抬腳就要走，衛荔如撲過去，想要抱住他的腰。
剛觸碰到他的腰側，就被他捉著手腕，擲到冰涼的宮牆上。
武肅帝垂眼睨著她，語氣沒有情緒起伏地道：「愛妃，也想去掖庭走一遭嗎？」
掖庭是關押犯錯的嬪妃和宮女之處。
衛荔如眼中噙著淚，哀聲道：「臣妾就錯了這麼一次，陛下就不能原諒臣妾嗎？」
武肅帝甩開她的手：「送你們娘娘回宮。」
說完，就不留情地離開，不理會她在背後的慟哭聲。
郎心似鐵，無法轉圜。
侍女碧桃扶起衛妃，小聲道：「娘娘，莫要哭了，你輕聲些，要是被別宮的人看了去，少不得要輕視咱們關雎宮。」
衛荔如用帕子擦了擦眼淚，她望著早已連男子影子都看不見的街角。
不甘心地道：「皇上對我如此心狠，肯定不止是因為此事。」她猜測道：「安華宮的那位可有出來？」
碧桃搖頭：「沒露過面。」
衛荔如道：「你去查查，最近都有什麼人出現在陛下身旁？」
碧桃是她從家中帶來的婢女，行事細膩，她勸阻著：「娘娘，我們在此時去探查皇上的蹤跡，讓皇上知道了，只會更加生氣。」
衛荔如怔怔地點頭。
「是了，碧桃，你說的沒錯，我不能再出手，現在就回宮去給哥哥寫封書信，他一定會幫我解了這困境。」
衛廷雖還在北境軍中，但他一定會有辦法。
翌日。
鼓樂聲起，祭天的儀式繁複。
大典上，武肅帝穿著繪繡十二章紋的玄色冕服，手腕空空，什麼也沒有戴。
太常寺準備了涼糕、光祿寺酒、密棗糕、角黍和金桃等貢品。在祭祀的九大儀程結束後，皇帝將涼糕和角黍等貢品賜給了群臣。
誰家得的更多，就代表誰家更受君主的寵信。
這次很奇怪，紀家什麼都沒有分到。
紀老夫人在家中等了一天，什麼賞賜都沒等來。
喬氏來壽安堂時，就看到老太太愁眉苦臉的模樣，喚道：「母親。」
紀老夫人回神道：「你來了，快坐吧，你娘家今年可得了賞？」
喬氏點頭。
喬府分得了涼糕和角黍，還有香袋等物，和往年一樣，聖寵未變。
紀老夫人面容緊皺，嘴角耷拉著，思忖著背後的緣由。