男修還是不放心，和女修嘰嘰喳喳地描述那鬼的嚇人之處，斜對面的門驟然打開，宋文宋武中氣十足地對戚清道：「師叔早！」
戚清側頭對他們微微頷首：「早，吃早飯了麼？」
看見明顯是從戚清房裡鑽出來的岳寂，兄弟二人對視一眼，驚恐地察覺自己似乎錯過了極為重要的學習內容。
宋文試探性問：「師叔想吃什麼，不如我們給您送上來？」
「不必了。」戚清對岳寂招了招手，與男修告辭後往樓下走去：「一起吧。」
客棧大堂比昨夜熱鬧許多，各路人馬操著口音高談闊論，時不時就能聽到一耳朵的勁爆八卦。
比如某兩個有世仇的宗門的弟子被迫聯姻，互相看不順眼但三年抱倆；又比如玉清門近來下山的弟子少了許多，掌門似乎因精英弟子折戟而遷怒到了所有人身上；還有最近的拍賣會，聽說即將流通一件極其少見的法器……
戚清偷聽了一會兒，對拍賣會來了興趣，下意識開了口：「城裡還有拍賣會？什麼時候？」
這種場合通常是龍傲天撿漏的好時機，若是能撿漏什麼絕世孤品，那可就賺翻了。
旁邊的修士問：「你也想去拍賣會？」
他上下打量了幾眼戚清的打扮，搖頭道：「你這樣……還是算了吧。」
「我怎麼了？」戚清立刻拉下了臉，沉聲道：「我只是窮點，難道連幻想一下也違法？」
修士還是搖頭：「不是說你窮，拍賣會分天級和地級，地級的每月一次，這個月已經辦過了，至於天級……」
他往玉清門的方向努了努嘴：「得要有玉清門內門弟子引薦才行，看你這樣，怕是連外門弟子都不認識吧？那些弟子個個傲氣得很，不好相處呢！」
內門弟子？難道這拍賣會的幕後老闆是玉清門？
「不過，」修士忽然話鋒一轉，又道：「若你是煉丹師，倒可另當別論。天級拍賣會雖半年一次，但平日裡也收上品丹藥，價格不菲。若是紫級煉丹師更好，成了他們的座上賓，參加拍賣會也就是一句話的事。」
聞言，戚清心裡一動，朝岳寂看了一眼。
他正欲再問，門口傳來了熟悉的聲音。
「戚道友。」
戚清轉頭看去，只見使者面帶微笑，不疾不徐地跨過門檻：「看樣子，戚道友昨夜休息得不錯？」
戚清和他見了禮，他把目光挪到岳寂身上，笑意微妙起來：「小友，我那些師弟師妹聽說你入了城，個個都想來見你啊，你可當真是塊香餑餑。」
岳寂和他對上視線，不卑不亢道：「比賽之日自會相見，何必急於這一時？」
使者意味不明地笑了一聲，道：「天才果然恃才放曠，不是我等凡俗輕易見得的……哈哈，岳道友別誤會，我只是感慨罷了。」
戚清眯起眼睛，他又漫不經心道：「戚道友，昨日我說的恐要失約了，宗門驛館尚在修葺，倉促請你們入住恐失了禮數，不如再多等幾日？」
這話正合了戚清的意。
他欣然點頭道：「自然是客隨主便。」
客棧吵歸吵，但是比起深陷他人地盤，他還是更喜歡這樣魚龍混雜的環境。
使者滿意地點點頭，左右張望道：「怎麼不見乾元尊者？」
宋文拱手道：「師尊說了，今日不宜出行。」
使者揚起眉毛：「若是我宗長老想請他一敘也不行？」
宋武也拱手道：「請使者擔待，師尊既然說了不出門，待過幾日與戚師叔一同上山再見貴宗長老不遲。」
使者笑意一淡，沒想到才到自家地盤的第二天就被冷了面子。
「當真不見？」
宋文宋武不再說話，只是行禮。
使者笑意消失，維持著禮節又寒暄幾句，眼見乾元劍尊真的沒有見他的意思，板著臉告辭離開。
宋文盯著他的背影，忽然對戚清低聲道：「師叔，這幾日務必謹慎行事。」
戚清訝然，岳寂也看了過來。
宋文神色認真地對他道：「這是師尊的囑咐。」
小狐汔濟，濡其尾，無攸利。
這不是一個好的預兆，尤其是在宗門大比之前。
這日的對話就像一個開關，在那之後的幾日，使者再沒來過客棧，城中卻興起了幾個傳聞。
一是城中出現了一隻古怪的「惡鬼」，雖不害人，卻有個惡劣的癖好——喜歡站在道侶床邊，嚇得許多道侶都不敢再親近，被迫分床。
若要追究來源，似乎是從某間客棧的年輕道侶口中傳出。
另一則傳聞則是天級拍賣會來了位神秘的煉丹師。
此人寄售的丹藥品質極高，連常見丹藥都因成色上乘而被批量收購。拍賣會有意破格邀請此人作為客卿，卻遭到了拒絕。
被蹲點後，煉丹師就再也沒有出現過，反倒是城中布料鋪子中的紅綢緞開始暢銷。