謝蘭修再掙扎過去時，拓跋晃的手心已經腫得一片紫色，皮膚都變作了半透明，似乎再挨兩下就要皮開肉綻一般。謝蘭修氣憤傷心到極處，伸出自己的手擋在拓跋晃的手心上，拓跋燾收手不及，眼看著戒尺抽在謝蘭修的手背上，立刻高高地腫起一道深紅痕跡。
謝蘭修疼得咬牙都咬不住，倒抽著涼氣，抬眼怒視著丈夫：「陛下……扑作教刑，也須有度！……大走小受，原是防著父母好心卻做了終身愧悔的事情，請陛下三思……」
拓跋燾瞠目看著謝蘭修雪白的手背上浮起的紫紅色，再看看一邊哭得接不上氣的愛子，眨眨眼睛，心裡有些後悔。但當著旁邊人的面，這愧悔一時也說不出口，清了清喉嚨，轉臉向拓跋晃說：「再有下次，荊條伺候！去把今日的功課補出來！」
拓跋晃如蒙大赦，忍著哭泣聲磕頭稱是。在旁邊幾個侍從的攙扶下一溜煙走了。
拓跋燾心裡說不出的一股惡氣，見旁邊人都怕觸他的霉頭，遠遠地躲著，揮揮手乾脆讓他們全都退下了，才橫眉對謝蘭修道：「你今天什麼毛病？！」語氣雖凶，動作卻很溫柔，拉過謝蘭修受傷的手，仔細看了看，嘆口氣道：「真是皮癢！這麼想挨打，直接說就是，我一定成全你！」
謝蘭修一把抽開手，淚汪汪，但又硬著聲氣道：「陛下打阿析，分明就是做給我看，是不是？」
拓跋燾瞥瞥周圍無人，恨恨地對她說：「對！早跟你說過，不要和阿析走得太近，你若是一個忍不住，把這裡頭的秘密揭開來了，叫我怎麼保你？以後離他遠遠的！你們就是庶母和嫡子的關係，別把自己想成他的親娘。否則，我見一次，打阿析一次！」
謝蘭修撲進他懷裡，把一腔義憤化作沒命的捶打。拓跋燾嘴上兇狠，卻對她發瘋似的舉動毫無反抗，任她打了半天，哭得上氣不接下氣，才一把把她裹在懷裡，鉗住她的舉動，卻異常溫柔地吻了吻她的頭髮。
作者有話要說：kao，謝蘭修又去下棋去了……你就沒點別的興趣愛好？
☆、眷然顧之
後宮中很快又迎來一件喜事。
北涼的國主沮渠蒙遜，為了討好日益強大的拓跋燾，把自己的小妹妹興平公主送到了魏宮。拓跋燾對於這樣送上門來的和親公主，向來是欣然笑納，當即封為貴人，命後宮一同慶賀。（1）
對拓跋燾，這是喜事，對後宮諸人，這個消息可就酸澀得很了。新婦與皇帝合卺之後，過了三朝，羞怯怯地來拜會皇后，闔宮有名位的嬪妃都看稀奇一樣看著，想著知道這位來自西北寒荒之地的新貴人有什麼特別之處。
興平公主沮渠花枝一身紅衣，俯身給皇后赫連琬寧行了大禮，又拜見了昭儀赫連瑱寧和馮清歌。大家瞧著這位來自北涼的公主，臉蛋五官都只算中平，皮膚被戈壁的風吹得還有些粗糙。唯有那眼神，說不出來的鉤子一般，偶爾抬起來瞄人一眼，似乎都要把人的魂魄給勾走一般。
皇后冷冷淡淡，只撫摸著身前坐著的太子拓跋晃，隨意囑咐了幾句話。眾人聽新貴人聲音柔弱，搭腔亦是可人，都是各種怪相搬上臉面。赫連琬寧經的事多了，心裡明鏡兒似的。瞥見一旁唯有謝蘭修連正眼都沒打量新婦，倒是盯著拓跋晃裹著布帛的雙手，目光中瑩瑩似乎有霧光。
新婦告退後，皇后獨獨留下了謝蘭修，和煦問道：「謝貴人，如今後宮又添了姊妹，將來為陛下開枝散葉，也是好事。你看人眼光准，覺得新人如何？」
謝蘭修不想攪進是非中，笑道：「皇后娘娘說得是。但願新人早為陛下生子，膺封諸王，也是太子的手足羽翼。」