林青霧聽完，忽而勾唇。
林青黛的目光落在她微微上翹的嘴角，須臾之後，輕柔開口。
這回嬌人兒顯得冷靜又理智，是要談正事兒的意態。
「姐姐打算如何收尾？」
林青霧不禁去思忖，過了會兒，柔聲答道，「黛黛，姐姐不如你聰穎，甚至可以說是蠢笨。實話實說，直到這一刻為止，我都想不到該如何收尾？」
剛剛思忖時，她甚至在想或許破局之法根本不存在。和她聯姻的那個人是季與京，嶺東之王，蓋世的梟雄。這樣的男子，他怎麼可能容得下未婚妻心悅他人，還將這樁情事鬧到了明面上？他大概率會以此為由朝林家發難，向皇族撒火。
可即便如此，「我仍想忠於自己。黛黛，我想嫁與自己心悅的郎君，而不是聽從祖輩之令嫁給一個自己從未謀面的男子。」
話至此處，林青霧伸手握住林青黛的，眼底有淚光在閃爍，「姐姐是不是很自私？為了小情小愛，置家族和大局不顧。」
林青黛將姐姐的惶然和自責看在眼裡，心中酸澀。片刻後，反握住她的手，柔聲寬慰，「無論其他人怎麼看你，你都是黛黛心中最好的姐姐。」
「若姐姐實在不願，就不要嫁，後續黛黛會幫你處理。」
看著明明還小了自己兩歲，卻聰穎冷靜讓人不由依賴的妹妹，林青霧再控不住情緒。
她猛地將林青黛抱入懷中，小臉埋在她的肩頭，不停地哭嚷著，「對不起，對不起，對不起……」
林青黛放任她宣洩，直到她肩胛那片衣料濕透、祠堂外有異動傳來。
她這才將林青霧推離，隨後從袖袋中掏出一方絲帕遞了過去，「姐姐，莫要再哭了。」
「你且等等，說不定會有兩全之法。」
林青霧還來不及細思這話中深意，侯夫人卓舒明已經進了祠堂，瞧著兩乖寶都跪在地上狼狽得不能行，不禁悲從心中來。當即步履凌亂地奔向二人，到了近處，雙臂大張將兩人同時抱住，「就沒一個省心的。」
話里滿是嫌棄，可從眼角涌落的淚將她真實的心情泄露得徹底。
她心疼女兒，即便是知曉偌大潯國高門貴女的婚事大都身不由己。
一盞茶的工夫後，卓舒明帶著林青黛出了祠堂。依循林老爺子的意思，將她帶離即可。
盛怒之下，林老爺子仍記掛著自家乖寶那嬌弱的身子骨，生怕她受寒染病。
起初，林青黛乖順地跟著母親，一路無聲。卓舒明只當她是為姐姐難過，再加之自個兒心情也不好就沒多問。沉默兜轉，兩人近了主樓。若要回林青黛的小院，當左拐。然而嬌嬌兒並未，她忽而停下了腳步，裙擺處，盪出一圈柔美漣漪。
卓舒明又往前走了段才發現自家乖寶沒跟上來，轉過身尋她，「黛黛，站那做甚？夜了，趕緊回去休息。」
言語間，開始往回走，很快於林青黛面前站定。
林青黛朝她行禮，周正妥帖，挑不出一絲毛病，「娘親先回房歇息，女兒去尋祖父說說話。」
女兒自個兒生的，她想去幹什麼卓舒明一清二楚，但她並不贊同。老爺子雖然疼愛小輩，但這種疼愛從來是囿於分寸之間的。
就拿這回的事兒來說，倘若青霧未來夫君是其他世家抑或某個皇親國戚，她不想嫁，都尚有轉圜的餘地。他老人家就是不理解，也會盡力為小女郎籌謀。可這回，婚約的另一端牽扯的是偌大嶺東，是手握十萬精兵甚至更多的季與京。
如今朝中局勢不穩。朝堂外群雄並起，明晃晃地各據一方。如此情勢下，所謂的和諧不過是一張單薄脆弱的窗戶紙，一捅就破。
時局如何，看明白的人眾多，然誰也不願意成為第一個捅破「和諧」的人。
老爺子也沒能成為例外。
他或許能夠容許林家百年清譽蒙塵，卻永遠無法接受林家在他手中的覆滅。哪怕，只有一絲可能性。
思緒如溪泉潺潺，細微跌宕，歸於平順時，卓舒明伸出手，撫上了女兒纖柔的手臂。
隔了一層衣料，仍有冷意刺向了她的指腹，她不由蹙眉，「黛黛……」
這是卓舒明要發火的前兆，然而怒火還沒來得及宣洩，就被林青黛毫無鋪墊地親昵擁抱給碾滅了。下一瞬，嬌柔話音響起，「娘親莫要擔憂，黛黛就是去和祖父說說話，保證不做讓他惱火的事兒。」
「他老人家惱得那般狠了，不去寬慰一番怎麼行？萬一……」
「萬一」具體是什麼，卓舒明沒給林青黛訴諸口的機會，嫌晦氣。
須臾思忖，她終是鬆了口：「去吧，乖一些。」
林青黛乖順應了。
第2章 嶺東，季與京。
百年前，潯國受災。
帝都各大世家豪紳紛紛解囊賑災，皆是大手筆，而林家是其中最慷慨的，幾乎散了一半以上的家財。災後，當時在位者欽雲帝念及世家功績，諸多封賞之外，還在朝堂上提及了「帝都四大世家」。這四大世家分別是：柏陽林家，恆禹周家，裕林蘇家，樂嶼卓家。
破天荒第一次，然帝王金口玉言，說了便是真理。自此，帝都皇城根上有了四大世家，富極一方，聲名顯赫。