「艾步爾執行官是城主大人的左膀右臂，沒想到與您還有這樣的淵源。」達爾文已經打聽過臨風城的政治格局。城主岳峰之下，十六個義子女拉幫結派，明爭暗鬥，其中，長子羅夫斯基、九女瑪麗蓮、十四子艾步爾勢力最大。
羅夫斯基是岳城主從廠家直接定製領養的人工智慧。岳峰本人武力值爆表，但當時他已經把臨風城捏進了手心，有意識地準備從台前隱居幕後，所以花大價錢給羅夫斯基定製了最高級的武夫身體，並且親自指導羅夫斯基的格鬥術，將羅夫斯基培養成了公認的臨風城武力巔峰。
不過，自從坐穩了臨風城的第二把交椅，羅夫斯基就鮮少需要親自動手了。有風聲說他因為養尊處優，武藝早就生疏，接連幾次出席重要活動時被拍到在平地上走路時不慎滑倒摔跤，雖然相關視頻很快被刪除，但一度淪為笑柄。
九女瑪麗蓮雖然取了女人名字，但她亦男亦女，有搜集好看皮囊的癖好，時不時換個身體嘗鮮。不過，人工智慧換皮囊並不是像給手機換晶片那樣方便，他們的脖子上並沒有按鈕，哪怕使勁推也不可能被推開，必須用刀把脖子隔開，才能將裡面的晶片取出來換個地方。如果沒有專門關閉痛覺感應系統，這是一個非常痛的過程。
所以，在臨風城各個版本的坊間傳聞里，瑪麗蓮都是個狠角色——不是羅夫斯基那種用拳頭開路的直來直往，而是詭計百出，變態陰鬱，且一貫以來都喜怒無常。
她本人不善打鬥，對肌肉男的厭惡舉世皆知，哪怕以男身示人，也偏好溫潤的小白臉款，卻偏偏是競技場的常客。因為她打賞豐厚，但凡她出席的場次，擂台上的表演總是格外激烈。
相比之下，艾步爾顯得乏善可陳。
他資質一般，排行靠後，被岳峰收入家門時上頭的哥哥姐姐們羽翼已成，能上位全靠摸准了義父的脈門。八年前，他費盡千辛萬苦，從千里之外的帝都買來一隻與城主的夢中情貓相似度達到百分之九十九的狸花貓，自此飛黃騰達，一飛沖天。
因為貼上了靠畜生上位的標籤，艾步爾人前風光無限，人後總免不了被人暗諷譏嘲。
不過，大人物的發家史，與食品鋪子的四個小店主八竿子打不著，就連斧爺，靠著往昔的香火情坐上了街長的職位後，也只剩下閒聊時對故人舊事的吹牛炫耀。以他今時今日的地位，恐怕連艾步爾家客廳的朝向都沒機會弄清楚。
斧爺談興很濃，就著薯片將他八百年前偷雞摸狗的前塵往事都倒了個乾淨，拍著達爾文的肩膀擺老資格：「你們這幾個細皮嫩肉的小鬼，一看就是溫室里的花朵，哪裡見過大風大浪。」
「我們自然不如斧爺您見多識廣。」達爾文語氣溫和，明明是刻意討好的說辭，從他的口裡說出來，竟然聽不出諂媚的意味，仿佛他真的是真情實感地認為斧爺很了不起。
但他向來不是熱絡的人，今天一反常態與斧爺套近乎，如果說沒有目的，打死宋安安也不信。
愛因斯坦也察覺到了達爾文的不尋常，朝著宋安安擠眉弄眼。自從上次被宋安安嗆了以後，他提議過好幾個開源的辦法，但他們在臨風城白手起家，暫時沒能找到實施的途徑。
他乖巧地坐在角落裡，耐心聽達爾文不著痕跡地把話題把他所希望的方向引。
「我聽說，像斧爺這樣的真漢子，都把打鬥當成藝術，寧可忍受傷痛，也不願意關掉痛覺系統影響反應能力。您身上的這些傷口，如果不處理，應該一直都是很疼的吧？」