雖是半路母子，倒也母慈子孝，這些年來，馬家不留餘力地扶持二殿下，而二殿下亦不負眾望，於朝野中積攢了不容小覷的勢力，如今正值而立之年，在外人看來蔣文崢是個不爭不搶的溫潤君子，但孟漁知曉他的二哥有怎樣遠大的抱負。
「二哥。」孟漁喚著，走到窗邊，將手中的布老虎遞出去，「給嘉彥的。」
孟漁的幾位兄長除了五哥外皆已婚配，嘉彥是他二哥與二皇嫂的獨子，夫妻二人伉儷情深，兩人婚成多年，蔣文崢身邊始終只有這麼一個妻子，並無側妃與妾室。
半年前，二皇嫂誕下小世子，取名嘉彥。
布老虎有圓滾滾的肚子，孟漁一見到這玩意就想到了吃飽奶的小嘉彥，即刻買下送禮。
蔣文崢笑著接過在手中把玩了會，「有心了。你二皇嫂知曉你喜歡吃她做的蓮藕桂花羹，今個兒特地讓我帶過來給你。」
孟漁眼睛發亮，走到食桌旁，果然見到了心心念念的美食，冰鑒里還擺著滿滿的半融化的冰塊，他自個兒動手磨成冰碎，又加了蜂蜜攪進蓮藕桂花羹里，吃起來冰涼滑膩，頓時解了他一路過來的燥熱。
他邊吃邊夸，含混道：「二皇嫂的手藝越發精進了。」
「你若是喜歡吃，改明兒到我府里吃個夠。」
「我正好要去看看嘉彥，好幾天不見，不知他是不是又長大了？」
嬰幼兒一天一個模樣，談起兒子，蔣文崢越發溫和，「是長胖了些。」
兄弟二人入座，圍繞嘉彥說了些家常話，待孟漁吃了兩碗涼羹，卻遲遲不見今夜宴食的另一主角登場，頻頻地看向大門的方向。
蔣文崢笑言，「吏部事務繁多，至景耽擱了些時辰，應當快到了。」
孟漁心思被看透，不大好意思地笑笑，「我沒問他。」
蔣文崢不拆穿他的口是心非，見他又想拿勺子，抬手攔了下，「美食雖好，但蓮藕性寒，不可多貪。」
孟漁聽話地放下了手，喝了口涼水潤喉。
蔣文崢提起傅至景，就不得不講兩年多前的一樁往事。
那會兒孟漁認祖歸宗不到三個月，冬去春來，迎來新一屆的科舉。
傅至景自幼天資過人，書法、文章、體貌、談吐皆出類拔萃，是宜縣私塾里老學究掛在嘴邊的得意門生，是同窗好友們奉為楷模的卓越學子，十二歲過府縣童試，成為方圓百里最年幼的生員，十七歲參加鄉試，一舉拿下經魁，此乃百年難得一遇的奇景，連宜縣的縣令都親自登門拜訪，祝賀其中舉。
傅家設宴款待鄉親，鞭炮響了一整天，街頭看相的先生說傅至景有狀元之貌，來日科考定當榜上有名。