除夕乃闔家團圓之日，可惜如今再湊不齊人，幽禁的幽禁，遠走的遠走，翻臉的翻臉，聽說六哥前幾日又被彈劾，氣得下了早朝就險些和七哥打起來，鬧得實在是不大好看，現下還在府裡面壁思過呢。
說句大不敬的，二哥眼下真是權傾朝野，無人敢公然和他作對，朝臣也時不時上摺子給父皇施壓，怕是等到年後，儲君的人選就該定下來了。
這些只私下和傅至景議論，不敢說得太直白，唯恐隔牆有耳傳到二哥耳朵里去，以為他生出異心，三兩句話就打住。
傅至景得二哥賞識，上個月再被提了官，如今是三品的侍郎，與他結交的同僚多了幾分從前沒有的恭敬。
孟漁最親近的兩個人皆在權力的漩渦里打轉，他反倒不敢走得太近，怕惹火燒身。
不過德怡王府的請帖仍是得收，說是取出埋了好幾年的陳年佳釀，獨樂樂不如眾樂樂，邀他們兄弟幾個到府里品酒。
赴宴這日下了好大一場雪，孟漁裹得風霜不透，踩在厚實的雪地上，咯吱咯吱響。
他路上耽擱了，來得晚，站在廳堂門口聽見一串爽朗的笑聲，是四哥七哥在撿趣事說。
屋裡暖乎乎的，他一進內就被熱氣熏了熏，三兩下將羊絨圍脖和厚實狐裘給取下，環視一圈，六哥果然不在場。
「小九來了。」七殿下急巴巴地站起身，拉著孟漁到桌前，「你來給我評評理，四哥到我府里撿了個青花瓷，我要他一塊玉做的梔子不過分吧？」
「七弟此言差矣，我那塊可是百年難得一遇的好玉，你的青花瓷怎麼比得？」
孟漁人還沒從冰天雪地里緩過神就要被他們抓著當判官，左右耳皆被攻擊，告饒道：「我是個俗人，看不懂雅物，這事還是留給二哥斷定吧。」
蔣文崢坐在主椅上，笑說：「你們是來我府里喝酒的，還是來告官的，再吵個不停，誰都沒得喝。」
他的話向來管用，四七二人暫且不再爭執，一心撲在了酒上。
下人將酒罈子抬上來，酒身上的泥土還在呢，未開壇似乎就已經能聞到醉人的酒香。
四哥自詡酒仙，摩拳擦掌，自告奮勇掀壇。
孟漁在屋裡烘了會，全身都熱乎了，話也變得多起來，問：「嘉彥呢？」
「在他母親院裡，你若想他，我差人給你帶來。」
孟漁這廂說好，那廂啵的一聲四哥已將紅布給掀開了，醇香的酒氣剎那間填滿了整個屋子，未喝已有醉意。
這幾人都是真心實意地開懷，碰杯之際爽快大笑，笑聲順著門窗攀出了院子，孟漁一改鬱悶的心情，也隨之笑起來。
他剛把酒杯抵在唇邊，外頭的腳步聲咯吱咯吱傳來，伴隨著一句焦急的「殿下，皇妃有臨盆徵兆，請您快去看看」打斷了開懷的熱鬧。
蔣文崢面色驟變，重重放下酒杯站起身往門口走。
孟漁和其餘兩位兄長亦心裡一驚：二嫂的胎兒還未足月，怎麼會在這時臨盆？
他們是外男，不好進女眷的院落，只跟著二哥走到院外就停下了腳步。
府里備著穩婆，正在給二嫂接生，清水盆送進去沒一會兒就變成血水端出來。