「舅舅，到時就得靠你了。」
除夕近在眼前，今年的宮宴傅至景勢必要到場，那時朝野上下皆在慶賀新春，而在天牢的死囚孟漁則會暴斃身亡，這樣大喜的日子出了這麼晦氣的事，大抵用一卷草蓆將屍身裹了丟到亂葬崗就能了結。
那日在光慶殿，傅至景絕口不為孟漁求一句情，劉震川本以為他冷血薄義，對此頗有微詞，但到底是自己的親生侄子，心底再不滿也只得護著，沒想到傅至景早早已有了謀劃，他甚感欣慰。
「你放心，只要孟漁順利吃了這藥，亂葬崗處自有我去接應。」
獄頭每日都會給孟漁送食，靈藥則會夾在食物里，小小的一顆，極難發覺。
傅至景不是神機妙算的大羅神仙，憑一己之力不敢擔保萬事周全，有了劉震川這句話才稍稍心安。
他望向屋外，只見鵝毛大雪，不見遠處青山。
丁零噹啷——
孟漁聽見鎖鏈的聲音，以為是獄頭來給他送飯，想回應一聲，可渾身軟綿綿的沒什麼力氣。
他知道自己病了，極為尋常的風寒，可在這森冷的牢獄裡，丁點病痛都會被無限放大。
他每天吃不飽睡不好，飢餓與寒冷時時刻刻催折著他，到了這會兒他已經辨認不清這是他到牢里的第幾天，也許該有七八日了罷，不知道要挨到何時。
前幾天孟漁總是聽見一個上了年紀的囚犯在低聲哀嚎，今早就沒了聲響。
他親眼見著獄吏用涼蓆把人裹了拖出去，說是已經稟明上頭確認了死囚犯的身份，要拉到亂葬崗去埋葬。
通常死屍會在山頭焚燒，但許多獄吏為了偷懶，隨意將屍身丟進去，山林里的野狗嗅到肉味，會把屍體從草蓆里挖出來分食，開膛破肚，腸子內臟流了一地，連個全屍都沒能留下。
孟漁不敢死，怕也落得如此慘烈的下場。
他越想越怕，越怕病情越重，眼下連說話都有氣無力，「有勞獄頭大哥，東西放在地上就好。」
「九哥。」
熟悉的聲音隔著水霧般灌進孟漁的耳朵里，他灰撲撲的眼睛一亮，慢騰騰地坐起來，見到了昏暗光線里的蔣文慎以及正在牢房外和獄吏交涉的蔣文崢。
蔣文慎走路的姿勢有些怪異，猛地一下子撲到了孟漁跟前，膝蓋骨狠狠地與地面碰撞卻感覺不到疼似的，雙臂握住孟漁的肩膀，又低聲喚了一句「九哥」。
他已經不是九殿下了。
孟漁低頭，「文慎，你的腿怎麼了？」
回答他的是走進牢房裡的蔣文崢，「他為了求父皇赦免你，在光慶殿外跪了近一日，兩條腿都凍傷了，今日才能下地就央我帶他來見你。」
孟漁難以形容此時的心緒，他未料到蔣文慎對他如此情深意重，哽聲說：「你不必如此。」