耿相眼皮也沒抬，一副清廉剛正的模樣：「你還要本相教你做官？該當如何，便如何！」說罷便拂袖而去。
那侍郎回家，燈下枯坐，努力琢磨了一整夜。第二日，戰戰兢兢將耿灝派到了京東路最富庶的上等縣。之後提心弔膽了幾日，見相府並無動靜，一顆心才落回肚裡——還真叫他揣摩對了！
耿灝真要離京赴任了，府里他爹那幾個老姨娘們最先捨不得了。這個塞銀票，那個趕製冬衣夏衫、做鞋子，還有哭的：「這孩子打小嘴欠心卻實誠，出去了叫人欺負了可怎麼著啊？」
哭聲傳到耿灝耳朵里，他更是無言：他這些小娘們也是，有這麼誇人的麼？
等告身真下來，耿相聽著府上女眷日日啼哭，心裡也不是滋味，原本篤定的事兒心裡又沒底了，也開始擔憂了起來。不僅親自挑了四個老成的幕僚跟著他，他那十二生肖自然也要同去。但又覺著不夠穩當，他兒子挑的這十二個小廝，里頭不是傻子就是結巴！便又問耿灝要不要帶三十個健仆護院過去，順帶家裡養熟的那幾條黃犬也帶上？
耿相這一打點，行李裝了七八輛大車出來，保不准那排場比人家縣令上任還大。
耿灝看著那陣仗，無言語對，面無表情扭頭看著他爹道：「……要不，您替我去得了？我留在京里替您當計相唄？」
耿相捻著鬍鬚，沉吟片刻：「我去？嗯……也是個法子。」
竟真打算告假，陪著兒子去青州赴任，還琢磨著在當地再置辦一處宅院，等兒子安頓妥帖了才回京不遲。
耿灝煩得要命。他好不容易盼著出去闖蕩，帶爹赴任算怎麼回事？回頭傳出去，豈不叫同僚笑掉大牙？他轉身便去拆那堆行李，七七八八扔下大半，只留兩輛車。爹不許去，健仆更用不著，統統打發回去。
他還是只帶他那十二生肖。至於狗……狗倒可以帶上兩條，路上交給耿狗照料便是，他向來討狗喜歡。
畢竟兒子也大了，耿相拗不過，只得憂心忡忡地依了他。
比起耿府的忙亂，盧昉更是黑雲壓頂。
他和康驊都是北地大族出身，分的地兒也同病相憐。尤其盧昉出身的范陽盧氏，族人眾多、星散四方：寧州（江西修水）、荊湖兩路、蜀中、陝西，連兩浙都有幾房。估摸著當時吏部的官員對著籍冊都犯難：這盧氏的族人這麼多，他這……得扔多遠才能避開親故？
一琢磨，索性將盧昉遠遠打發去了西北邊陲——延州隔壁，秦鳳路靈州（寧夏靈武）的回樂縣，任個從九品的司理參軍，專管刑名獄訟。
管刑獄，盧昉倒不怕，他自認律法讀得還算精熟。可靈州是什麼地方？是控扼河西走廊、西出玉門、遠赴西域的咽喉要地，一個軍鎮重驛。
寶元三年，頭一撥出使西域的使團，便是在回樂縣歇腳，之後一路出了玉門關，過樓蘭、且末、和田，沿崑崙山北麓，走了好幾年才回來，還帶回不少珍奇種子、香料和馬匹，當時可是一樁汴京城裡人人津津樂道的奇事。
盧昉還聽說，去年，那立下通西域功勞的謝祒，又奉旨為國信使，領著多達百人的使團，帶著國書符節，再踏征途。這回據說要走更險的北路：經哈密、吐魯番到焉耆、庫車，沿天山南麓向西……如今也不知行到何處了。
所以，靈州這地方，不算頂糟，可也大大算不得好。
盧昉欲哭無淚，仿佛已瞧見自己孤零零站在那黃土城頭，望著漫天風沙，嘴裡吟誦著「西出陽關無故人」，巴巴等著還渺無音訊的大宋使團歸來的淒涼模樣了。
再說了，這麼一個邊陲之地，能有什麼刑名獄訟要管啊？莫不是要他成日裡幫著鄉民抓雞找羊，張三占了李四的地兒，王五拔了趙六的菜，東家長西家短地主持公道吧？
唉，他拜了那麼多神佛，怎就沒一個肯照應照應他呢？
金陵，秦淮河畔，他也想去啊！
康驊則被分到了涇原路（寧夏固原）的鎮戎軍，任簽書判官廳公事，算是個幕職官，幫著長官協理庶務、簽署文書、參贊機宜。那地方比他這靈州還糟一些，連州縣也沒有，只有當年郗老將軍設下的鎮戎軍司，也是一處防著党項人反叛的緊要關隘。
兩處相隔不算太遠。盧昉得了這信兒，心裡總算還有幾分安慰：怎麼說呢，至少還有比他慘的……
他慢慢自我安慰，至少附近還有個熟識的同年，能互通書信，也算守望相助了。