「他們怎麼能如此對待你？」
「你才是這場戰鬥的最大功臣，你是戰場上的天之驕子，我只是一個落敗的配角……他們卻用這種可笑的獎勵羞辱你！」
「他們也在羞辱我！把我當做一個任人愚弄打扮的小丑！像這樣毫無公平可言的升遷，就是對一名戰士的恥辱！」
明明被不公平對待的是江燃，但秦霜耀卻顯得比對方還要難受。
他在極端憤怒的情況下，只能從嗓子裡喘出壓抑的氣音：
「那些軍部的高層，那些混蛋！他們只是一群腐化的蛆蟲，把一切都當做交易，沒有一點身為帝國軍人的驕傲，也沒有貴族應有的榮耀。」
「我從出生開始，就一直致力於維護灰霧帝國的榮光，可這群該死的蛀蟲，卻蛀空了帝國的基石！」
「如此愚蠢，如此無恥，如此輕慢……」
他的雙眸遍布血絲，呼吸聲粗重，幾乎說不下去。
聽著別人為他遭受的不公而義憤填膺，江燃只是安靜地坐在一旁，瞭然地點點頭。
看來，秦霜耀最痛苦的事情，莫過於自己的信仰被踐踏。
對於這隻天真的小紅毛而言，他之前對於貴族血脈高於普通平民這一信念，深信不疑。
而軍部里的那些蠢貨，只用了一道荒唐的任命，就擊垮了他對於軍人榮耀的堅持，還有對貴族風範的優越感。
「對於這件事，知道我是怎麼想的嗎？」
逼仄的空間內，他親切地搭上秦霜耀的肩膀，輕輕拍了拍。
「老實說，這道任命並不顯得奇怪，甚至並不出乎意料。」他說。
秦霜耀猛然抬起頭，看向他，眼神難以置信。
江燃無所謂地聳聳肩：「我出生在帝國首都的貧民窟……就是那個大部分貴族在一生中，都不會踏入一步的地方。」
「因為那裡人員構成混亂，治安很差，所以很多通緝犯就從別的地方跑過來，藏匿在地形複雜的貧民窟里。」
「也因此，當地的治安官也會在到貧民窟里，張貼通緝令。」
「這些通緝令會標有獎賞金額，數目有高有低，吸引了不少窮人來做賞金獵人，冒著生命危險去追尋那些藏匿起來的通緝犯，領取賞金謀生。」
聽到這裡，秦霜耀有些迷惑地看向他，似乎不明白這些話的用意。
於是江燃接著說：「在我十一歲那年，曾經和朋友一起抓到過一名通緝犯，當時我的那名朋友也不過十二歲……嘿，別這麼驚訝地看著我！」
「對於賞金獵人而言，當時我們倆的年齡的確小了一點。但兩名孤兒想在貧民窟里討生活，自然要冒一些風險。」
「在我十六歲之前，還沒有發現自己擁有A級精神力，也沒有進入軍事學院學習機甲戰鬥，對於我和朋友來說，生活總是艱難且飢餓的。」
面對秦霜耀震驚的眼神，他不得不做出解釋。
「話說回來，我們蹲守的那名通緝犯，並不是什麼窮凶極惡的江洋大盜，只是一個有點名氣的小賊，通緝令上的賞金極低，沒有成年人來爭搶，才被我和朋友撿漏。」
「但為了這名不起眼的小毛賊，我倆依然在一條泥濘陰暗的小巷裡，冒著瓢潑大雨，與周圍腐臭的垃圾為伴，整整蹲守了三天三夜，才終於揪出他藏匿的地址。」
「雖然淋了很長時間的雨，但我和朋友甚至都不敢生病，因為根本沒錢買基因藥劑，更沒錢去一趟醫療艙。」
「所幸，當我們將這名小毛賊的確切住址報上去之後，當地治安巡邏隊沒出什麼差錯，直接將他逮捕歸案。」
「更加幸運的是，這名小賊被抓之後，經過審問，才發現他不僅盜竊財產，身上其實還背負著一條命案，是中產住宅區的一起陳年舊案。」
「因為成功破獲一樁懸案，治安巡邏隊的小隊長——也是一名小貴族家族的旁系子弟，雖然他一步也沒有踏入過貧民窟，也沒有經手過案件的審問，但他依然憑藉著這份功績得到晉升，並接受上級的嘉獎，榮耀加身。」
「那你們呢？」
不知何時，原本心不在焉的秦霜耀已經聽得入神，不自覺地追問道：
「既然小毛賊身上背著血案，整個案件已經升級，那麼通緝令上的懸賞金額一定也水漲船高了吧？」
「就連與此案無關的治安隊長，都能升官發財，那麼你和你的朋友呢？你們在此案中功勞最大，又能得到怎樣的嘉獎？」
聽到他的疑問，江燃略微停頓一下，才繼續講述：「我和我的朋友，也得到了應有的報酬，足足二百星幣……其實通緝令上的懸賞金額，標的原本是五百星幣。」
「但上面發下來的賞金，經過治安隊長的手裡，按照慣例要抽走兩百星幣。貧民窟里的幫派頭目，要再抽走一百。最後落在我們手裡的，就只剩下二百星幣。」
「什麼混帳東西！」
秦霜耀聽到這裡，終於再也聽不下去，憤而起身……沒起成！