倒不是近日如此忙，而是蕭勿將從太子參政以來整理過的所有奏摺都帶來了，與皇帝二人不分晝夜地理。
「兄長，朕真的快要累死了。」
蕭欽楓累得趴在了桌案邊，蕭勿手中仍拿著奏摺，立在蕭欽楓眼前，繼續道：「崇延九年，大理寺卿鶴沖天勾結黔州州府，草菅人命，收受賄賂，將黔州一戶上下十六口人銷戶，殿下只身前往黔州，查清真相，讓他們入土為安。」
「其中牽涉黔州官員賣官鬻爵，欺君瞞上，以及大理寺卿結黨營私等。」
蕭欽楓的老師，如今的太傅，則是在一旁由宮女攤開的大捲軸上，梳理著蕭勿口中所念的當年案件。
「老師，這都是寫雞毛蒜皮的小事，朕不想看了。」蕭欽楓一推書案上的奏摺，偏過腦袋去望著太傅。
「小事？」蕭勿也轉頭望向太傅，「太傅也認為這是小事？」
太傅性子軟，加上蕭欽楓懂得如何哄太傅高興，所以他在教導蕭欽楓一事上一向是睜一隻眼閉一隻眼，此時也只是嘆了嘆氣搖搖頭。
「太子殿下是陛下的親兄長，於親緣方面，他或許確實對你疏於疼愛，但他當時身為儲君，要做的是憂國憂民，你記恨他這麼久，可記得當年他也是一位剛失去母親的孩子。」
「你們的母后，那時的皇后，早已沉疴難愈，那年蕭覽動了黔州，皇后的母族，急火攻心後病逝，若追其根源，陛下你說，誰對誰錯？」
蕭勿一向能看穿人心的視線定在蕭欽楓臉上，只能見他原本就不悅的神色愈發難看起來。
「兄長，朕一向敬重你，你不要不知好歹。」蕭欽楓滿面陰雲，眼神里則充滿了殺意，聲音低沉，如同一柄掩於劍鞘中的鋒芒正慢慢顯露。
「你若要說起這些舊帳，朕也想問，兄長分明與蕭覽關係那麼好，為何當年刀架頸側時你卻反咬一口？這才將蕭覽陷入了萬劫不復的境地。」
「你可真是他的好兄弟啊。」
蕭勿冷冷笑著，他的眸間已無絲毫溫度，飛揚的霜雪似乎停在了他眼裡，他掀了桌面上的奏摺，撐著桌子，直面站起身來的蕭欽楓。
蕭勿長著雁北人的個頭，看上去比蕭欽楓高大許多，威壓感與帝王之氣暗中較量，年輕皇帝略遜一籌。
蕭勿笑道：「當日陛下不是在門外偷聽嗎？」
-
「那日分明已經談妥他們每年向我們進貢五百軍馬，我們打開白馬道互市，降低關稅，並允許百姓來往通婚，如此豐厚條件對於他們來說百利無一害，此時變卦，便是有人從中作梗。」
蕭勿：「殿下以為是誰？」
蕭覽：「老三。」
「我沒有實證不會冤枉他，白馬道是他當年拿下來的，自從那年過後，他的人四散分離，白馬道有，屋啟也有。」
「木蓮跟我說在屋啟皇室見到過他的人，便留了個心眼去打探，果然得知在我離開之後，老三親自去了一趟屋啟。」
蕭勿：「他用什麼條件說服屋啟的？」
太子府里靜悄悄的，連打掃的下人也不會在此時來打攪蕭覽與蕭勿談話。
「助他登上皇位，他會將白馬道送給屋啟。」
門外一陣窸窸窣窣的聲音，蕭覽與蕭勿神色微動，住了口。
等門外的小身影離開後，他們才又繼續商議。
「太傅今日進宮覲見，必定也是為此事去的，如今老三與屋啟聯合，我的處境恐會連累太傅，不管今日之後如何，你定要活著，保住白馬道，保護好太傅，不要受我牽連。」
「父皇總是在縱容老三，但在白馬道這一事上，我們決不能退讓。」
堂屋人已經散了，火盆里的柴火還在噼里啪啦，雲霜又抱了一堆乾柴過來擱下，輕聲對沈意之道：「阿玉在鬧覺了，我先帶她去睡。」
沈意之點點頭，雲霜便離開了。
「那當年瑞王打下白馬道後，究竟發生了什麼？為何又心甘情願把自己的心血拱手讓人？」
火盆上又煨了些新酒，沈意之給二人手中的杯里都倒上了些，叫煉禎邊喝邊講。
「太上皇向來寵他，但從不給他兵權。他手裡的兵多數是早年剿匪得的，匪，更重情義，但陋習頗多。」
煉禎這麼說，沈意之便清楚了為何那麼多人死心塌地跟著瑞王。
「那時的白馬道比現在繁華，他手裡的兵打了一場大勝仗，開始無法無天，在白馬道大肆燒殺掠奪。」
「他一開始想管，但他的兵太多太雜了，從前跟著他時毫無紀律，與他稱兄道弟，這個時候再想管，也管不了了。」
沈意之想到那個與蕭勿長相酷似的一張臉，卻是陰柔兇狠的眼神，在軍中難以震懾部下，或許也是他一手促成的。