齊聿白目光閃爍，將頭一低：「請陛下明鑑。」
「總歸要遠嫁的不是你們自己，過去、現在、將來犧牲的和親女也同你們沒關係，這時慷他人之慨，再披上一層仁義禮的外衣遮掩齷齪的真實心思，美其名曰『大義』，算盤打得真響。」
「老臣願對天起誓，我齊氏一族絕無私心。」齊氏老者聲如洪鐘，意氣激昂。
「對天起誓？不如對本宮起誓，若有半分私心，則誅你九族子弟，齊大人敢嗎？」
殷靈棲唇間溢出一聲輕笑，定定盯著他，透著說不出的冷意。
「你放肆！」老者勃然震怒。
「本宮就是放肆，齊大人第一天知道嗎？」小公主聲音慵懶恣意。
老者語塞，只覺一拳打在了棉花上，氣得胸腔鬱結喘不過氣，兩眼發黑，眼看著便要昏厥。
齊聿白及時扶住他的身軀，擔憂道：「叔父當心身體。」
「昭懿，你先退下。」天策帝見局勢愈發混亂，便想將女兒摘除出去。
「回你的公主府，等待朕的旨意。」
「陛下。」
初入朝堂，列於末位的柏逢舟出聲進言：「微臣以為，大遼提議和親之舉看似有意兩國交好，實則是為挑釁，此舉無異於『今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。』【1】」
他揚起頭，清潤的聲音透著堅定：「遼人之欲無窮無盡，自大晟取得北境大捷之後，遼人一直對敗績耿耿於懷，這些年隱忍不發，直至今歲首次派使團入覲大晟，開口放言迎娶皇室公主聯姻，其中深意，委實叵測。」
天策帝目視著他：「你便是翰林案中，唯一留下的新科進士柏逢舟？」
「回陛下，正是微臣。」
天策帝微微頷首，肯定道：「好，是位可塑之才。」
「陛下，臣並不認同柏探花的言論。」
齊聿白瞥了一眼那張溫潤儒雅的書生面，眼底透出憎惡。
對，對，就是這張臉，同他曾經的未婚妻雨雪中共遮一傘，齊肩並行。
柏逢舟有什麼好的？一介涉世未深的貧寒子弟，家世、樣貌、能力，哪一點比得上他這位世家靜心培養的嫡長子？
他處心積慮也挽回不了昭懿公主退婚的決心，柏逢舟一句話便能博得公主的好感。
他怎麼會輸給柏逢舟！
殷靈棲憑什麼針對自己，對柏逢舟這樣不起眼的人物青睞有加！
無論是出於公仇還是私怨，今日齊聿白都絕無可能放過這個朝堂新秀。
「仁者見仁，智者見智，柏探花未免把大遼看的太過不堪了。遼人崇尚我大晟風華，出於友好交往的態度提出和親之請，柏探花此言有失偏頗，莫不是唯恐天下不亂，蓄意傷了友鄰的心。」
他話裡帶刺，刻意挖苦柏逢舟。
只要柏逢舟吃癟處於劣勢，齊聿白心底便會騰起報復的快感。
唯一可惜的是，昭懿不在。
昭懿？
齊聿白思緒猛地一滯。