男子那雙深深凹陷的眼睛流露出滿意，似是在欣賞一件驚世之作，他發出古怪的笑聲，讓人頭皮發麻。
「這麼好一副皮囊，拿來做美人燈正正合適。」
洞-穴中倏的亮起燈火。
借著燭火光影，殷靈棲驀然發覺：
無數隻空洞的骷髏面對著自己。
自男子身後為始，堆積著一具一具白骨，在石壁上投出參差不齊的黑影。
空曠的地底洞-穴禁錮著不得安生的亡靈。
「完美嗎？這些都是我的作品。」始作俑者神態癲狂。
白骨上附著保存完好的衣裙，正是京中年輕女子慣常穿著的式樣。
「就是你擄走京中女子，將其殺害後剝皮剔骨製成燈籠？」
殷靈棲目視著眼前這個邋遢的中年男子。
男子被她話語中的字眼刺了一下，僵硬地抬起頭，神情暴躁：「胡說！你懂什麼？爾等不過是庸俗之輩，無知，愚鈍！你們什麼都不懂！我明明在幫助她們留下最美的樣子，能夠成為燈籠的一部分，是她們的榮幸。」
他拖著殘廢的那條腿，緩慢走至洞-穴一側，抱起一堆叮鈴啷噹響的刀具。
「你看……你們看……這是拍皮刀，是我用得最久的一把，為燈籠取材堪稱完美。這是刮骨刀，刀刃薄而例，能夠完整剝離……」
他絮絮叨叨，將那些蘸著血水的刀一件一件拿起來展示，越說越興奮。
「怎麼辦。」別枝寒同殷靈棲對視一眼，無聲交換信息。
「製作燈籠的材料有很多種，你為何一定要以弒人做燈。」殷靈棲試圖拖延時間。
「為何偏要弒人做燈……」男子垂著頭，不辨神色。
他看著自己那條殘腿。
「當年學藝的時候，我是坊中手工最好的學徒，他們手藝都比不過我。花燈節上，我造出的燈籠就連天子也要贊上一句。可是後來，毀了，一切都毀了。」
他站起來，從白骨林立的石壁間走過，舉著一盞燈踉蹌走到洞-穴-深-處，伸手掀去簾幕。
簾幕之下，赫然置著一樽白骨堆砌的燈座。
「看，這便是曾經看著我長大的師傅。我親手拆下了他身上每一塊骨頭，一根一根數，二十九塊頭顱骨，五十一塊軀幹骨，四肢拆為一百二十六塊，總共是兩百零六塊骨頭。」
「當年，你說徒弟心路不正，眼睜睜看著弟子廢了這條腿，自此一蹶不振。你呢，老頭，你只管一門心思去教授師弟，你將畢生所學全數教給他，憑什麼！憑什麼你待他那樣好，卻始終不拿正眼看我！」
他怒上心頭，猛地揮刀砍向白骨架泄憤。
「嘩——」一聲，骨頭坍塌，零落滿地。
頭顱骨「骨碌碌」滾到他腳畔，男子抬起那條廢腿狠狠踩上去。
「老頭，你看到了嗎？啊哈哈哈哈……沒想到吧，你生前最看不上的徒弟，他制出了天底下最難得的人-皮燈籠。多麼精緻的手藝，多麼完美的作品，沒有人能夠超越我，連你最心愛的關門弟子也做不到！」