達克萊斯將天使放入備選名單。
傑森瞟了祂一眼，又道：「算了，天使不行，雖然上帝不見了，但天堂很麻煩，還是別招惹他們。」
達克萊斯變得堅定。
天堂算什麼，竟敢成為祂左手蝙蝠右手韋恩的絆腳石！
不過在此之前，達克萊斯還要處理一件事。
「親愛的傑寶，我要召集貓頭鷹談談心，幫我邀請蝙蝠。」
貓頭鷹們分布在世界各地，明面上各有身份，召集他們開會不是一件容易的事，尤其是面對面的線下會議。
法庭之主拉西·思摩爾積極表現，想通過組織這場以【朝聖】為名的秘密會議向黑暗君主證明，他比哈維更適合統帥貓頭鷹。
會議地點定在城堡改造的臨時黑暗大教堂。
挑高數十米的大堂成為祈禱大廳，中央懸掛的巨大水晶吊燈換成深色，充滿宗教色彩的彩繪玻璃圖案也統一換成了黑與紅為主的神秘花紋，穹頂和牆面的巨幅壁畫短時間無法修改，就用掛毯和深色絲綢覆蓋……
只要有錢，哥譚人的效率能震驚世界。
山腳下高薪聘請來的維山帝聖殿法師排隊畫著圈圈，按照分配給他們的指定坐標定位打開一個個空間門。
來自世界各地的貓頭鷹們從火圈中走出，戴著面具穿著斗篷，沉默地移向山頂的城堡。
這是朝聖，自然沒有代步車，只有老得走不動路中途倒下了，沿途守衛的利爪才會過去將人拎起來送上山。
祈禱大廳。
應該聳立神像的位置擺放著一個鑲嵌眾多寶石的高大王座。
這是偌大空間內唯一的座椅，如今還是空的。
上千名貓頭鷹齊聚在大廳，按照智能投影分割出的格子找到自己位置，互相交頭接耳，室內縈繞嗡嗡嗡嗡的討論聲。
整點的鐘聲敲響。
一股無形的，龐大的，難以言說的氣息突然降臨。
原本嘈雜的大廳瞬間安靜，除了鞋底摩擦石磚和衣袍拖過地面的簌簌聲，只剩三十六個壁爐同時燃燒的噼啪之音。
達克萊斯憑空落在過於華麗的王座之上。
匆匆回到自己位置站隊的貓頭鷹們慌亂行禮，有人鞠躬，有人下跪，有人匍匐，有人高舉珍寶，有人放血祭拜……亂糟糟一片裡，「黑暗永恆」「吾主」「Lord」等喊聲更是五花八門。
這也就算了，還有人抬頭，看到黑暗君主膝上窩著的橘貓沒有停，看到黑暗君主的權杖還不收斂，直直看向黑暗君主的臉，然後因為直視黑暗，靈魂脫離身體飄向達克萊斯。
這些人沒有「不要直視神」的常識嗎？
雖然祂在穩定情況下，精神污染性很低，普通人跟祂對視只會覺得壓迫感強。但作為靈魂被種下黑暗標記的信徒，未經允許看祂的眼睛等於直面黑暗，自己找死。
達克萊斯將想要融入黑暗的靈魂拍回身體裡，眼神平靜地掃過所有黑暗信徒。
貓頭鷹們不由自主地站起來，一個個低頭垂眸，像木偶般安靜矗立，只有額頭的冷汗證明他們還有意識。
達克萊斯沒有說話，轉動手中的權杖，權杖頂端雞蛋大的黑鑽長出藍玫瑰。
片刻後，名叫威廉的利爪首領走進大廳，身後跟著顯眼的紅頭罩。
懶洋洋斜靠半躺的達克萊斯坐直身體，像皇帝迎接祂的太子一般，給姍姍來遲的傑森讓出一半位置，招呼傑森上去坐。
「噢，我最愛的孩子，快過來。」
傑森很給面子地踏上階梯，站在達克萊斯身側，把自己定位成保鏢。
叛逆期的兒子，當然要順著。
達克萊斯看向低音提琴正撥動琴弦的方向，嗅了嗅緊隨傑森而來的奶油巧克力，確認蝙蝠俠已經到場。
祂沒有叫破蝙蝠俠的蹤跡。
蝙蝠這種生活在黑暗中的物種，在眾多貓頭鷹的盯視下容易害羞。
【人齊了，開始吧。】
達克萊斯換了一種發音方式，聲音直接出現在與會人員的腦子裡，僵成木偶的貓頭鷹們發現身體回到自己掌握之中。
哈維從貓頭鷹堆里走出來，在階梯下朝達克萊斯行了個禮，然後站到第一級階梯的中央，按了按脖子上黏著的微型裝置，響亮的聲音在大廳內迴蕩。
「先生們女士們，親愛的黑暗同胞們，在偉大的黑暗君主見證下，今天由我，哈維·丹特主持會議。Lord的時間寶貴，我們直入正題，現在，請思摩爾先生上來。」
拉西·思摩爾，貓頭鷹法庭之主，貓頭鷹議會議員，一位在哥譚名聲還算不錯的老貴族，善於保養，樂於做慈善，年齡已經九十七歲。
貓頭鷹們看著大步昂揚走出來的強壯青年，一個個羨慕嫉妒得眼睛發紅，要知道不久之前思摩爾還是個依靠科技手段也避免不了被死亡氣息覆蓋的乾瘦老人，現在卻年輕得像二十歲。
返老還童。
也許還有長生不死。
這都是黑暗君主的恩賜。
已有聰明人瞧出今天召開的可能不是什麼神恩賞賜大會。