「唔——」昏迷程度減輕的沐朗忽地動了一下，似是對痛楚有所感知。
尖針從腹腔黏膜中刺過，濕紅黏滑，引去猙獰的手術線，仿佛縫製一隻過於栩栩如生的玩偶。
刺目的燈光中，沐朗滿額冷汗，驟然睜開了眼睛。
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當林棋冰走出手術室時，窗外天色已經微明，遲一婉還等在外面，侯志也靠在牆上打盹，她迎上林棋冰，「沐朗怎麼樣？李再去監察巡邏任務了。猴子說什麼都不走。」
「還睡著。」林棋冰的聲音有些疲憊，「手術情況不錯。叫人把飯送到外間休息室。不，我親自送吧。」
手術室門厚重且隔音，遲一婉等人只聽見裡面悶悶的嘈雜聲，但對林棋冰來說，這是一夜無止無休的折磨。
因為沐朗一直在尖叫，不知道為什麼，可能由於痛楚過於激烈，他好像不認識梔子和宋啟三了。
他像一個過於靈敏而壞掉的玩具，每當針尖或止血鉗觸碰到肚腹深處時，他就會掙扎著逃跑，但同時被觸鬚和符咒按回去，於是他用嚎叫來宣布精神上的逃離。
林棋冰在絕望中生出一絲奇怪，她懷疑宋啟三的手術線根本沒用，因為它們看似縫住了沐朗的肚子，可痛嘯還是會從裡面鑽出來，聲音從線痕的間隙中溢出——沐朗好像在用腹腔而非喉嚨尖叫。
那道她豁開的令人想哭的傷口，仿佛成了一張閉不緊的大嘴巴。
但奇怪的是，當林棋冰進入沐朗視線的時候，他竟然會短暫地安靜下來，那雙琥珀色的眼睛隨她轉動，水盈盈的，直到宋啟三的下一次縫合。
林棋冰只能握著他的手，感受邪祟觸鬚傳來的每一次黏膜和腔體的抽搐，還有滑過掌心的冷汗涔涔的指腹。
就這樣折騰了整整一晚上，天亮時分，最後一根輔助的觸鬚離開了沐朗的腹腔，取而代之的是平整的縫合線。
林棋冰將一小團邪祟留在沐朗身上，隨時監測，以防止出現突發狀況。他早已聲嘶力竭，再度昏睡過去。
一種恨意在心中悄然滋長，事實上，除了殺害白鴿的伯勞鳥外，林棋冰沒有很鮮明地恨過誰，但這次她心中縈繞著前所未有的陰冷情緒。
血色魚鰓。
「搜尋工作怎麼樣了？」林棋冰問道。
侯志揉了揉眼睛，站起來，道：「我隊和葉妙鈞一隊都已返回，只有最開始找到的那一支旗子。不過根據昨夜對懺悔之城的監測，五十支裁決旗幟中，約有三十九支被當眾使用，再刨除我們手裡的，剩下的十支可能藏在別的勢力中，或者沒被找到。」
「也可能是在暗處被悄悄用掉了。」遲一婉補充道。
下一輪裁決旗幟的發放時間，是今晚六點整，還有十幾個小時。不知道這一輪的旗幟會不會隨之失效。
林棋冰點點頭，接過焦糖送過來的咖啡，目光向後一掃，小人偶提著一包早餐和洗漱用品，躬身進了手術室外間。
「和李再說一下，在沐朗康復之前，宋啟三暫時不能放回去，但要保證他的存在不被人知道。」
林棋冰抿了口咖啡，強壓下精力消耗過度的疲憊，她拒絕了侯志勸她休息的提議，正待返回手術室查看情況，對方苦笑著嘟囔了一句，「您才剛出來十分鐘。」
就在這時，走廊另一邊出現了胡九萬的身影，他先是踮著腳看了眼手術室，這才對林棋冰匆匆道：「團長，有人找您。」
來的人不是主播，也不是飛行機器人，而是一個陌生的店員人偶，他的衣服印著熟悉的logo ，是一隻可可愛愛的小紅蘑菇。
靚甜甜？
林棋冰原準備將人偶迎入會議室，對方卻止步不前，假人模特的僵硬面容沒有表情，只留下了一提蘑菇飲料和一張帶有店鋪地址的小單子，代表一個邀約。
「我還有飲品要去配送，如果您方便，請儘快到那裡一聚，委託人有要事與您商議。」
是誰借著發單的機會，悄悄約她去見面？林棋冰可不記得自己認識靚甜甜的老闆。會與昨夜的事件有關嗎？
將駐地內的事情交給遲一婉，林棋冰直接瞬移到那家連鎖店附近的巷子中，原地站了一會，差不多攢夠鈷藍珠子的能量，她這才登門進店。
那張小票單被放在櫃檯上，林棋冰一個字都沒說，而店內的另一個店員人偶非常熟稔，直接將她帶到後間。
穿過充滿甜滋滋飲料味道的櫃檯，這間店面不大，後面只有兩三個小包間，能容納四五人的樣子。
林棋冰關上包間門，圓桌旁已經坐了個熟人，錢默東。
「你沒有自己的地方嗎？那不是更安全。」林棋冰舒了口氣。