「他們倒是選了個好地方。」林棋冰說的是皮百里，「主城區西南是中立區，再往西一點，就是之前生命洄環和秦宮同時覬覦的那個神秘之地。」
黑髮的秦小先生曾在那搶回那些機械廢件，想到這裡， Ive的照片已經送達，樹方還欠著林棋冰一個人情，是時候上門去要債了。
林棋冰又檢查一遍昨日派對的築防情況，北邊血鰓似乎對她們失了興趣，這一晚上只顧著狗攆兔子似的，在懺悔之城裡追逐互助者聯盟，他一定還有後招。
路曼死前的話還在耳邊，血色魚鰓曾經是晚花紅的人，林棋冰站起身，獨自前往宋啟三的實驗室。
老實驗室里已經沒有宋啟三了，他被徐先生占了窩，只能屈居於旁邊另一間新開闢的實驗室，林棋冰雖然監控他的對外通訊，但不曾徹底掐斷，想必這位互助者的早期孤兒，也已知曉聯盟破滅的事。
新實驗室的門緊閉著，門邊放著冷掉的盒飯，沒人來取食的樣子。
林棋冰推開老實驗室的門，徐怒正坐在一把加大號的扶手椅中間，捧著本思想哲學類的大部頭解悶，抬頭看她，「林團長回來了。」
他看上去還是那麼像死人，林棋冰坐在對面，開門見山，「夜安，徐先生，我聽說血色魚鰓曾經是晚花紅的人？」
徐怒的表情僵硬而遲鈍，但其驚訝不像作假，他搖搖頭，「不太可能吧。」
「我聽說，他的下腹處有一枚紫紅色的花形刺青。」林棋冰淡然。
徐怒的手顫了一下，連書籤都沒夾就合上那本大部頭，放在膝蓋上，發出「咚」一聲悶響，「那的確是晚花紅成員的標誌。」
他緩緩拉開袖子，蒼白的胳臂內側，有一枚紫紅色的紋身花，桌球大小，已經隨著時間流逝而暗淡，但又因靜默者皮膚死白，倒添回幾分鮮亮詭艷。
晚花紅早已消失在歷史中，成員大多隕滅，徐怒沒想到會從林棋冰口中聽到紋身的事，幽幽道：「紋身在下腹位置的……一般是我們作為優伶的主播同伴，而且是很厲害的那種。」
林棋冰當然記得晚花紅曾經是以什麼勾當控制懺悔之城的，她眼皮一跳，沒想到吐槽成真的。
血鰓那傢伙竟然真的……
「不過。」徐怒的話鋒一轉，「我當年在晚花紅很混得開，可以說每個成員我都認識，並沒有血色魚鰓這個人。」
血鰓在懺悔之城中嶄露頭角，是晚花紅覆滅後很久的事情，那時連互助者聯盟都在伯勞鳥的執掌下霸道很長時間了，雙方根本不是一個時代。
晚花紅主播不計其數，和他們深入交往過外客也數以萬計，就算那一批人漸漸被劇本、污染和角斗滌洗乾淨。說不準就是有人記住了晚花紅紋身這件事，暗中流傳，又可能血鰓這瘋子覺得有意思，照樣給自己來了一個呢。
這很t像他能幹出來的事情。
林棋冰還是覺得不對，轉而好奇，「晚花紅主播那麼多，說不準就有您不認識的，新人或者外圍成員之類。」
「不可能。」徐怒斷然否定，「我當時負責的是人員調配管理，成員增減都會經一遍我手，直至晚花紅存在的最後一天，都是這樣的，不過除了……」
林棋冰想起來了，晚花紅覆滅的原因，就是被優伶控制到精神崩潰的一名高級主播，發動道具自爆，與那害人的優伶和他認為的罪惡源頭——晚花紅首領一道被炸死了。
李再當時的話還在耳邊迴蕩：上述三個人都是男的。
她問：「除了什麼？」
徐怒迷茫地看向林棋冰，「除了晚花紅的首領兼建立者。沒人見過他的真面目，包括我。」
如果晚花紅里真的有徐怒沒見過的人，那就是神秘的首領了。
林棋冰和徐怒對視，一種恐怖的猜想在兩人心中慢慢形成，他倆都失去了語言能力。
血色魚鰓在懺悔之城裡的時間，比她想像的要長得多。
他當初沒有被自爆的高級主播炸死，而是遠遁一角，作為血色魚鰓重新出場了。
對呀，怎麼會呢？
血鰓最擅長的把戲，不就是爆炸嗎……
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天光微亮，凌晨時分。
林棋冰站在互助者聯盟駐地深處，一間停業店鋪的門後，冷冷注視外面。
皮百里沒有率眾返回的原因很明顯，是互助者駐地逃出生天的倖存者，給他帶去了消息。
之所以說是倖存者，是因為互助者駐地內，已經變成了血肉和畸變怪獸的地獄。
一坨卡車大小的、表麵粉色滑膩、下部延展出無數條肉質觸腕的怪物，正在街道上蠕行。它的速度極快，在街面拖形成長長的血跡。