小水筷子一頓。
她覺得自己已經吃飽了，可是，她有些抗拒接下來的行程。
於是，她又夾了一些，默默地繼續吃了起來。
太后耐心地等著她，仿佛可以就這樣一直等下去，等到永遠。
終於，小水一點也吃不下了。
她慢慢地放下筷子，露出一個比哭還難看的笑容：「我……吃飽了。」
「好，我們去看查理斯。」太后站起身，慈愛地牽起她的手。
小水想把自己的手從她手中抽出來，卻察覺這一刻，這個看起來瘦弱的女人，力氣出奇地大，她竟掙不開。
小水不自覺地抿唇，緩緩低下頭。
查理斯死在了遙遠的天鵝座。
雖然後來，安格斯族將整艘星艦都扔回了主星，星艦上卻空無一物。
——也就是說，他的屍體，並沒有回到這裡。
太后口中的「去看查理斯」，其實只是去看她為他新刻的墓碑罷了。
以及，一套查理斯在登基時所穿的，意氣風發的白金色皇袍。
它裝飾繁複，裁剪合體地套在高大的金色人形衣架上，一如既往的華貴，絢麗。
小水望著那套皇袍，仿佛能看到查理斯穿著它時笑意盈盈望著她的模樣，心中不禁酸澀惆悵。
太后走上前，為衣架子上的皇袍整了整衣領，輕嘆了一聲：
「查理斯，我的孩子……」
自從查理斯把小水帶回了主星，兩人的關係便降至冰點。太后反對查理斯與小水的婚事，減少了與查理斯的往來，希望他有一天能主動向她低頭認錯，將小水送回塞壬星……
沒想到，現在回想起來，那時的每一次見面，都那樣珍貴。
太后望向低著頭的小水，眼底有恨意。
卻也掩不住一絲莫名的依賴。
誠然，她把她與查理斯關係的疏遠、查理斯的死亡，全都歸咎於小水，卻也無法否認，如今的她，必須通過小水，才能看見查理斯在世時真正鮮活的模樣。
查理斯身上背負的枷鎖太沉重，如果小水未曾出現，他表現得永遠像一個完美的、孝順的乖孩子，而不是一個活生生的人。
就在兩人在查理斯的墓碑和衣冠前各自沉默著的時候，一道小心翼翼的腳步聲進入了偏殿。
「太后，科研中心那邊有事需要求助小水小姐……」
太后沒有抬眼：「讓他們在外面等著。」
「這……事關外海的那些精神系生物，他們請求小水小姐去一趟帝大的海洋生物系大樓，幫助他們驗證一個重要問題。」
太后早就知道，小水的歌聲對外海生物有淨化作用。=quothrgt
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