元德清並沒有去歇息，反而尋了過來，還備了轎輦在長樂宮外候著。
安順將頭埋的很低，生怕帝王萬一盛怒。
冬日裡的轎輦布簾厚實，裡頭暖和不少。
桑晚被帝王拉著從乾德門到長樂宮，的確已經走了許多，難免睏乏。
蕭衍之並不意外，不咸不淡地看了眼他，和桑晚一同坐進轎輦中。
「雍華宮和鳳儀宮，賞一月月俸。」
安順眉頭一跳，悄咪咪抬頭看向元德清，眼中滿是佩服。
元德清樂呵地回：「謝陛下賞。」
安順是蕭衍之登基後，才在御前侍奉，跟在元德清身邊做徒弟的。
但他師傅可是在帝王還是王爺時，便在王府近身伺候。
元德清並未去歇息，反而傳了轎輦去長樂宮，光這一點，都足夠讓安順驚出一身冷汗。
試圖勸阻，但是無果。
畢竟在此之前，帝王的口諭是不許跟著……
這麼多年的主僕情誼，元德清早已摸清蕭衍之的脾性。
這一天於帝王而言，總歸是特殊的。
不用多言，轎輦已向著鳳儀宮的方向走去。
桑晚倚在帝王肩頭，懶懶的，手裡還抱著同轎輦一起備好的手爐。
他們在長樂宮給姜太妃上香後，帝王帶桑晚去後殿，將大石塊扔到井中，砸開冰面，打了幾桶水，下人房中整齊掛著布巾。
桑晚剛拿起就被帝王接過，冬日水冷，並不讓她碰，只先擦出一張
小圓凳，讓她坐在一旁。
她從未見蕭衍之做過這些，最多也就在她身邊時，親力親為了些。
然而這些粗活……
帝王穿著玄色長衫，上頭還有金絲線繡制的龍紋，在忽暗忽明的燭火下，栩栩如生。
從放著牌位的案幾，到主殿的陳設，都逐一擦拭，還同桑晚笑著聊他小時候的過往。
就好像，中間那麼多年的苦痛，都從未發生。
只是這歲月靜好的時刻，讓人心裡難忍泛酸，卻還要強撐著面兒上的平靜。
蕭衍之動作很快，將布巾洗淨後，又三兩下除去主殿前的雜草。
這些工具桑晚並不陌生，曾經在南國，她的猗蘭殿又何嘗不是雜草叢生，稍長大些，她也會笨拙的除一除。
碰了井水的緣故，帝王手掌冰涼，摩挲著桑晚纖長細嫩的手指。
「你皮膚嬌嫩，朕好不容易養起來，哪裡捨得讓你碰這些。」
轎輦中相對暖和，抬轎子的太監也訓練有素，十分平穩。
她倚著帝王，閉眼回想。
蕭衍之今晚的話聽起來句句輕鬆，可砸在心尖上卻又十分沉重。
只有桑晚知道，如今這樣寧靜的日子，是多少個被當做棋子的隱忍日夜、和蒙冤的姜氏一族，換來的。
而她自己，若非當年在南國那廢棄殿中，恰好碰見他最狼狽的一面，又都有著皇室身份，直愣愣撞進帝王心底。
現在還不知，被命運如何蹂躪作弄。
緣分當真是妙不可言的東西。
讓兩個異國的可憐人，惺惺相惜，如今成為了自己的主宰者，不再受人操控。
苦盡甘來再回頭望去，滿是荊棘。
上轎後，桑晚一直很安靜，蕭衍之還以為她困了，便沒打擾。
卻忽地感到肩頭濕熱，輕輕側頭，發現桑晚眼皮微顫。
他悄然嘆息，用錦帕輕拭她的眼角：「好端端的，怎還哭了？」
見她仍閉著眼，微微搖頭，蕭衍之輕哄：「怪朕不好，不該帶阿晚來這傷心地。」
「不是的。」
桑晚捏著帝王衣袖，緊緊抱著他的胳膊。
「只是覺得，這樣特殊的日子，於陛下而言，卻總會勾起傷心事，眾人皆樂，您卻不得不穩坐高台，看著一張張虛偽的面孔。」
她語氣惆悵：「難怪陛下前些年都不願在宮中設宴，大辦萬壽節。」
蕭衍之自然猜得到，桑晚心中所想，比宣之於口的恐要多得多。
帝王伸手環住她，「阿晚心思柔軟，朕日後若無意做了什麼傷到你的事，可不許在心中多想，要講出來，朕才好改。」
桑晚驚訝蕭衍之竟將話題跳的這樣快，哭意漸消。
輕笑著搖了搖頭：「陛下哪裡捨得傷到我。」
蕭衍之：「朕非聖人，孰能無過？就像之前那樣，只知一味的對你好，卻沒照顧你心中所想，惹得你鬱鬱寡歡。」
轎輦落地，身前的布簾被從外掀起，太監壓轎。
帝王率先出去，才轉身將桑晚從轎中接出，自顧說著：