但是丟了好久，久到了沼澤里長了好多的蘑菇，死孩子還沒有被丟出去。
夏天到了，姜小牙上四年級了。這個年紀的小孩都開始幫大人做事了。因為末日到來，這些小孩被迫早熟，早早就開始分擔家庭的重擔。姜小牙的好朋友小嬋都要每天幫大人做家務呢！比起他們來，姜小牙從小沒有洗過一件衣服，雖然家裡有洗衣機，但是鞋子襪子每次都是媽媽洗的。
水澤怪物當然一開始不會洗了。可是倉庫里的鞋數量不多，穿一雙丟一雙就不夠穿了。所以少年不得不拎著姜小牙的小皮鞋去河邊洗，一邊洗還會一邊罵她死孩子。
想到這裡，她立馬就感覺到了愧疚。一放學，她就翻出來了鞋子蹲在沼澤里認認真真地刷鞋。水澤怪物路過，衝過去拎起孩子一看，袖子和褲子全髒了，長頭髮上沾著泥巴。小狗舉著鞋邀功，尋求表揚：嘿嘿，媽，乾淨麼？
少年：「……」
其實應該表揚姜小牙的。
但顯然它不是那麼好脾氣的家長。
最後少年扭了一下脖子，關節咔咔響，折斷了旁邊的蘆葦。
沼澤里發出了慘叫：「媽——你冷靜啊！」
水澤怪物把她教訓了一頓，拎回去讓她看動畫片。姜小牙振振有詞，說她是在幫家長分擔家務。家長發出憤怒的赫赫聲，告訴她，她只要不給它添麻煩就是好孩子了。
兩個人大吵一架。
小比格說：別的小朋友都開始幫家長做家務了。媽咪這樣，會把她慣壞的。
它糾正她：
「你不是小朋友。」
「是討債鬼。」
討債鬼哼哼唧唧，她長大了，才不會給媽媽拖後腿。
周末跟著媽媽去很遠的地方狩獵水鬼的時候，她不讓媽媽辛苦地背著她了，自己背著書包跟在少年的身後。她說老師讓他們學會吃苦耐勞。她已經是個成熟的大人，不會給媽媽添麻煩了。
但她腿短個子小，龐然大物不得不放慢腳步遷就後面的小短腿。其實更加麻煩了！而且路況很複雜，廢墟翻越起來很累，它還要分心過來看她會不會摔跤，本來兩個小時的路程拖成了四個小時。
少年逐漸暴躁。
他們越走越遠，下雨了，颳風了。小屁孩的步子越來越慢，越來越沉重，埋頭呼哧呼哧。
最終，少年停住了腳步。
水澤怪物理解不了小孩迫切想要長大的渴望。
它自己是吃了很多的苦，出生的時候無父無母，還要掙脫那個鎖鏈，要在一群水鬼的貪婪撕扯當中活下來。眼睛看不見，那個時候腦子還不聰明……成長在它的心中是很艱辛的。
少年拎起來了小孩，放在了自己的肩膀上：
「姜小牙，我還沒死呢，晚一點吃苦也是可以的。」
姜小牙上四年級之後，就不再親她的媽咪了。從前她最愛踮著腳給媽咪一個響亮的晚安吻，或是像小狗一樣用毛茸茸的腦袋蹭媽媽的臉。但她問了小嬋、問了別的小朋友，被告知他們其實一年級就不會親自己的爸爸媽媽了。這麼大了還這麼撒嬌，可羞了。
熱情的小狗也漸漸地覺得親媽媽、撒嬌是一件不好意思的事了。
水澤怪物蹲在她的床前，和往常一樣想要小孩一個晚安吻。
小狗就嚷嚷著她長大了，不是小孩了，嘟嘟囔囔地鑽進了被窩裡。
水澤怪物覺得心裏面空落落的。
少年看著被子裡拱起來的一座小山。最後也只是幫她掖好被子、關上了檯燈。
關上門離開的時候，少年盯著自己的影子發呆。突然想起姜小牙已經很久沒有親它了——從什麼時候開始呢？
大概是她說自己是大人那一天。
為什麼非要長大呢？現在這樣不好麼？在水澤怪物的眼裡，長大很辛苦，養姜小牙很辛苦。深夜掛急診還要躲起來看姜小牙被醫生帶走，就這樣不得不快速地變得成熟起來。審時度勢，從少年變成一個大人。學會給她洗衣服襪子、泡奶粉做飯。
它想自己應該是人類電視上說的那種很傳統的家長。它清理沼澤，努力變得強大可以保護姜小牙。它攢了很多的晶核，她以後不用辛苦工作，也可以平平安安快快樂樂一輩子。
龐然大物覺得很失落，因為小孩正在離開它的羽翼。她似乎沒有那麼需要它了。
第二天帶著姜小牙出去捕獵的時候，少年裝作不在意地問她：
「姜小牙，為什麼不肯讓媽媽背著了？」