雖然頭一回被韓信嚇著有些丟臉，但時間會抹平一切，殿下終究會發現，他是水平最高最負責任的師傅。
陳平斂起笑，開始考校劉越的學習成果。
俊美的面龐顯現鋒利：「若有大商賈聯合起來，威脅到殿下自身，殿下該如何？」
大漢建國不久，成型的商賈都沒幾個，此問是假設，也是對未來的推演。
劉越托著胖臉蛋，驀地陷入沉思。
大商賈……好像不能一開始就給他們痛快，陳師傅說過，全殺光也不好。
他眨眨眼，軟軟道：「以利誘之，再逐個擊破，財富充入國庫，不服者族。」
這句話離陳平心中的標準很近了。
商賈逐利，利就是他們的弱點，一旦利到了極致，他們便要追逐權。可權勢再大，哪裡比得過皇權？不過一句輕飄飄的詔令而已。
陳平眼底浮現出讚賞，面上卻半點不顯，生怕誇讚了會讓劉越驕傲。
他道了句「尚可」，繼續傳授自己總結的智慧與應對之策，堪稱傾囊相授，毫無隱瞞了！
若說一開始，陳平把劉越當做拜相的財富密碼，而今過去半年，他略微改變了主意。誰不喜歡看見璞玉在自己的手裡打磨，殿下這樣的天資，實乃世間罕有，他又如何不會生起愛才之心。
他有時會為小殿下的果決，還有不自覺透出的冷酷而心驚，分明才三歲的年紀，肚子軟，說話也軟，怎的和見慣殺戮的成人一樣，該心狠時就心狠？
曲逆侯做唯一老師的念頭越發強烈。
他琢磨著，得讓皇后看見自己的表現，由此得到晉升，遠遠把留侯甩在身後，就算張良不在乎，不也還有張良的後人嗎？
一旦想像張不疑繼承留侯之位，恭敬喚他丞相的畫面，陳平猶如大夏天喝了冰水一般，每一根頭髮絲都透著爽。
劉越眼睜睜看著陳師傅微笑起來，笑容說不出的怵人，他：「……」
這樣時不時的奇怪，劉越已經司空見慣了。
胖娃娃眉梢未動一下，端端正正地坐好，聽陳師傅傳授他的坑人經驗，還有過去揮斥方遒的故事，半晌，偷偷扯了扯布帛，發起了愁。
和留侯探討的養生之道，下次編什麼好呢。
……
劉越水深火熱上啟蒙課的時候，呂雉跽坐殿中，正同劉盈說著話。
她的聲音溫和：「你父皇不日就要歸來，乘大勝之喜，大辦他的壽辰。母后已為你備好了禮，回頭瞧瞧合不合心意。」
「盈慚愧，還要母后為我操心。」劉盈連忙回道，俊秀面龐既高興，又有藏得很深的忐忑。
他敬慕父皇，卻又懼怕父皇，每每父皇離京，都是他最輕鬆的時候。自從拼了命的讀書，換不回父皇的一句稱讚，他何嘗不羨慕如意？
他覺得自己就像一葉扁舟，承載著母后的期望，朝臣與天下的期望，可父皇掀起的一個浪潮就能將扁舟打翻。
直至有了幼弟，扁舟再次注入了勇氣，劉盈抿了抿唇，輕聲問：「越兒今日的啟蒙，可上完了？」
「算算時辰，應該快了。」呂雉注視著大兒子，她為之奔走，為之謀劃的依靠。
太子之位與皇后之位，從來都是相依相承。她當不成皇后，盈兒自然也當不成太子，同理，盈兒若做不成太子，她也做不成皇后。
好不容易掌的權，憑什麼要拱手讓人？
熬過去，就是最後一關了。
她的目光冰冷，轉瞬歸於平靜：「你父皇回到長安以後，無論發生什麼，專心讀書就是。或陪越兒玩樂，儘量少出宮去，知道嗎？」
密報說陛下暗傷發作，打完叛軍臥榻多日，好不容易才爬起來。行到梁國地界，依仗四十萬大軍，以謀反罪抓捕梁王彭越，將之流放巴蜀；又召戚姬伴駕，問候劉如意功課，當著一眾將軍的面誇讚趙王。
劉邦忌憚的、戰功最盛的淮陰侯與梁王，已經不再是威脅。猛虎老了，暗傷發作，就更要為心愛的兒子鋪平道路——換太子。
上一次回京，因為越兒幫了他的哥哥，加上陳豨叛亂，劉邦分身乏術；這一次，劉邦說什麼也要試一試。
呂雉溫聲對劉盈道：「雒陽行宮修葺的奏疏，已經呈在我的案前。我明日就要去往雒陽，三五天而歸，你替母后照顧好越兒，遇事不決和丞相商量。」
劉盈驚愕，為母后如此突然的決定！
呂雉擺手，制止了他的開口：「好了，回宮讀書吧。」
待劉盈的身影消失不見，呂雉閉上眼，微微笑了笑。她召來大長秋，命人給劉邦傳信：「梁王流放而不是賜死，無異於放虎歸山，我替陛下解決了他。」
算算時日，彭越不久就要行到雒陽。「淮陰侯」曝屍日下，他想怎麼死？
找個罪大惡極的死囚，給體面點的死法吧。
……