劉盈一怔。
經歷過魯元長公主的一通罵，聽見「趙懷王」幾個字，皇帝表現再也不若從前。他揖手，沉悶之氣一掃而空：「兒臣愚鈍，卻不知有前例在，都是母后提點了我。」
呂雉溫聲說：「好了，別把時間耽誤在這裡，快回宣室殿看奏疏吧。新的歲首到來，過幾日還有望朝需要出席，考評各郡之大計，需累得坐上幾日，你多顧及自己的身體。」
漢承秦制，也繼承了秦朝的顓頊曆，以十月為歲首，一月有朔望。新的十月到來，意味著太祖高皇帝的紀年翻篇過去，來到了惠帝元年[1]，新的時代正式開啟。
劉盈忙點了頭。呂雉似又想起什麼，道：「盈兒可還記得你大舅舅的英表妹？哀家思念大嫂，想著接她進宮小住一段時日。」
表妹呂英……
從前隱約有著印象，是個扎花苞頭的大氣小姑娘，自從讀書就少見了。劉盈一頓，想起逝世已久的大舅與大舅母，連忙道：「母后做主便是。兒臣也許久未見表妹了，她喜歡什麼樣的衣食，兒臣遣人送來，花費都算在我頭上。」
呂雉笑著頷首：「好，你有這份心就好。等她進了宮，你也替我接待接待，我和小姑娘都談不上話嘍。」
「母后哪裡的話？」輕鬆的氛圍瀰漫，劉盈扶著她上車，「您和越兒有千百句話好說，輪到表妹也是同樣。」
呂雉搖了搖頭，笑而不語。
……
歲首總是最為忙碌的時段。望朝上，皇太后聽從各郡匯報，與皇帝、群臣商議，遵循先帝不擾百姓、休養生息的做法，繼承「十五稅一」的賦稅制度，輕省田租，鼓勵農耕，追求內「穩」與外「和」。
白登之圍不久，大漢答應和親，以一宮女充當宗室之女遠嫁匈奴，每年贈送糧食布料，至此漢匈議好。至少表面上是這般，至於雁門、雲中、上郡等小範圍的騷擾，冒頓單于不認，只說單于王庭的鞭子夠不著漢地，都是下屬自作主張。先帝駕崩後，匈奴蠢蠢欲動，因著眼饞每歲歲首送去的糧食與布料，故而按捺至今，還真遵循了議好的合約。
但不論是邊關郡守還是守將，總覺得匈奴會有大動作，一刻也不敢懈怠。
冒頓單于控弦四十萬，鳴鏑弒父，雄心勃勃，大漢君臣追求的「和」，主動權到底掌握在人家手中！
等到望朝過去，忙碌告一段落，一個重大消息風一樣地席捲了朝堂，震動了整個長安——丞相往未央、長樂兩宮遞上奏疏，請求乞骸骨。
聽聞這個消息，沒有人能夠平靜。
蕭丞相是眾人的主心骨，也是朝堂上的定海神針，他並非是貪戀權力的人，為何要在先帝晚年貪財自污，重臣們心知肚明。他們覺得丞相還能幹上十年二十年，怎麼就要退職了呢？？
丞相府的門檻都快被踏破，徹侯百官皆是勸說，等面對面地坐在一處，他們這才恍然發現，蕭何的頭髮白了大半，身形更是清瘦，似是不想再幹了。
丞相為大漢付出了一輩子啊。
思及前些時日丞相的病重，聯想到先帝，誰也不忍再說什麼，唉聲嘆氣地接受了這個事實。數日之內，皇帝再三挽留，最終不舍地批覆，並於一日清晨親自到達相府，準備聽從蕭丞相的意見，誰能當他的繼任者？
消息傳出，傷感的氣氛漸漸變得火熱起來。
按理說，百官之首唯有在剩餘的二公、九卿中選，幾乎是一夜之間，有獎競猜的氛圍暗搓搓瀰漫了整個長安，居然刺激得百姓都變得大膽！
只要不違反律法，或是大漢禁止的事情，朝廷不會幹預，於是競猜的熱度更上一籌。
也不知是哪個天才想出的主意，不論官民，每人限押一個銅板，到了最後，叔孫通的賠率最高，曹參與周昌的賠率最低，王陵的賠率中上，陳平周勃不高不低，排在最中間。
被弟子告知賠率的叔孫通：「……」
雖然知曉自己當丞相，就是天與地的距離，心口還是像被插了一刀。
他怨念地同弟子道：「人心不古，人心不古啊，好賭風氣竟從市井蔓延到了朝堂，要是讓你們公孫師祖看見，他怕是死也要氣活過來。」
親去賭攤圍觀的陳平：「……」
陳平俊臉發青，恨他的族人不在長安，沒法給自己湊數。為何他就排在中等，這般討人厭的東西到底是誰弄出來的！
那可是丞相之位，蕭何還在，誰敢明目張胆的覬覦？他只能暗中奮鬥，好不容易瞧見希望的曙光，蕭丞相要退休了，風靡長安的賭局給了他重重一擊。
仔細一想，曹參的可能性的確最大。當年論功封侯，蕭何第一，他第二，不提南征北戰的功勳，先帝拜他為齊國相，將最大最富庶的諸侯國交由他治理，何嘗不是文治的歷練呢？=quothrgt
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