一旁的黑衣大娘聞言，探頭湊近：「娘娘？可我記得法正寺供的不是佛祖嗎。」
張大娘答道：「不是法正寺，是……」
張大娘話未說完，突然岸邊狂風大作，河面浪花翻湧，水中浮現出一抹詭異的白。
「哎呀，那是什麼！」靠近河邊的婦人尖叫出聲，「像是，人？」
張大娘心猛地一跳，她下意識地抬頭，刺眼的陽光讓她睜不開眼。
她眯起眼，看見河面上飄來一團白花花的東西，隨著波浪起伏忽隱忽現。
待看清那模樣時，張大娘雙腿一軟，險些癱坐在地上。
竟是一具泡腫的人屍！
那屍體被水流推搡著，濕漉漉的裹布貼在身上，一角被浪花掀起，露出一抹金線。金線的光澤在陽光下刺眼得像一柄利刃，狠狠扎入她的眼中。
張大娘倒吸一口涼氣，身體僵在原地，嘴唇哆嗦著，絕望地吐出一個名字：
「齊兒！」
她眼前一黑，重重倒在地上。
婦人的尖叫聲此起彼伏，驚恐在人群中蔓延。一人喊道：
「又死人了！快去叫李班頭！快去通報官府！」
人群騷動中，一名巡邏的女捕快撥開人群走上前。
她穿著玄色短打，袖口金線繡成的月桂枝在陽光下微微閃爍。眉目清秀，不過雙十年華，眼神卻透著幹練與沉靜。她蹲下身，細細觀察起這具屍體。
她，正是鳳州赫赫有名的捕快——李長曳。
說起她來，鳳州城裡誰人不知，誰人不曉？她可是鳳州城裡家喻戶曉的人物。
李長曳是第一個憑真本事升為班頭的女捕快。班頭這職位，說大不大，說小也不小。手下十來個捕快，大到人命要案，小到街頭鬥毆，她都一手包攬。
她剛上任之初，眾人皆是不服。可才短短一年，整個鳳州大案平息，雞飛狗跳的小案也銷聲匿跡，偷雞摸狗之人自是不必說，大案也是破了有一二樁。整個鳳州變得井然有序。
不過，因著她手段凌厲，卻也得罪了不少人。前幾日，兩具突然出現的屍體攪得鳳州全城人心惶惶。這案子還未了結，上任縣令就已經丟了烏紗帽。
眼下，第三具屍體出現，不知道有多少人等著這鳳州第一個女官，也步上被罷官的後塵呢！
李長曳仔細觀察著屍體的脖頸，順便打量著屍體河水的腥味伴隨著屍體的腐味湧入鼻腔，激的她眉頭緊皺。
不遠處，阿月氣喘吁吁跑來，舉著手裡的薄冊，喊道：「李班頭！確認了，死者是西街鐵匠張高的女兒張齊。」
李長曳站起身，利落地拍了拍腿上的塵土。
陽光下，她衣袖上一道金線繡成的月桂枝紋閃了閃，金色的光晃得人移不開眼。
「明白了。」她淡聲答道。
圍觀人群竊竊私語，低聲議論道：
「十五死了個樵夫，三日前又死了個隴西的馬販子，這都是什麼事啊？」
「又死一個，我看著李班頭這回怕是懸了。」
「哎，這好不容易出了個女官，眼看著又要沒了。」
李長曳仿佛沒聽到那些話，吩咐阿月：「讓老馬查清楚死因，我在縣衙等你，別耽擱。」
說罷，她轉身離去。玄色的背影漸漸融入斜陽的餘暉中，沉穩而冷靜。
一個時辰後，鳳州縣衙的公堂內，幾名衙役圍坐一處，聲音壓得不高不低。
「這案子查了多久了？一具屍體都沒個結果，還整天擺著班頭的架子。」一個年輕衙役搖頭冷笑，「李班頭的本事，我看也不過如
此。要是換咱們早就結案了！」
「可不是嗎！」另一人附和道，「她搞了這麼久，連根毛都沒摸著。」
「嘖嘖，女人家家，成天摳細節，哪有大老爺們痛快！這種命案，咱們隨便找個理由結了，不就得了？」
眾人低笑著附和，眼中儘是輕蔑。
李長曳站在一旁，聽著這些冷嘲熱諷，她握著卷宗的手微微發顫，但臉上的神情依舊讓人看不出什麼來。
終於，一個衙役按捺不住，走向李長曳道：「我說李班頭啊，這案子，咱們是不是該結了？」
李長曳語氣平靜地說道：「結了？怎麼？你們打算去跟新縣令說，屍體還沒涼透，就草草結案？」
為首衙役顯得有些為難，語氣放低：「李班頭，不是我們不想查下去，只是你也知道，這案子拖得太久了，上頭已經不滿了。前任縣令不就是因為這案子被罷官的嗎？」
「他被罷官，不代表我們就能把真相埋了。」李長曳將案卷重重地擱在桌上。
另一名衙役插話道：「可這案子哪有頭緒？三具屍體，死法都不一樣，兇手是誰、在哪兒，我們連個影子都沒摸到。你不是也半天都查不出來個好歹，再拖下去，咱們早晚也被罷了！」
「所以呢？」李長曳緩緩起身，雙手負在身後，冷眼看向他們，「你們是想把這三起命案歸為一類，隨便找個理由糊弄過去，是嗎？」
一衙役厲聲說道：「這不是糊弄，咱們可以上報，說這是流竄犯作案，把案子交給巡撫衙門……」
「荒唐！」李長曳一聲低喝，直接打斷他的話：「前兩起死於亂刀，這第三起卻是割喉。死法天差地別，作案手法、動機全不相同。你們就一句流竄犯，把命案推得一乾二淨？鳳州百姓信你們的官府，你們就是這麼給他們交代的？」=quothrgt
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