一切都是她的錯！不然懷中那小小的嬰兒為何如此嚎啕？可憐的小歌賽婭，她根本不想出現在這裡，她應該由一位真正懂得照顧嬰兒的女人看顧。
丹妮斯急得原地亂轉，「救命，誰來救救我...」她喃喃祈禱，「不，救救她，誰都好，來救救她...」
她無法去找正對她喊打喊殺的村民，附近也沒有任何熟悉的人，帶著嬰兒，丹妮斯不敢用精靈魔法快速移動。她必須得照顧她，這是她擅自決定她人命運的代價。
她是餓了？還是冷了？丹妮斯聽不懂她的心聲，這種未知是如此煎熬。
嬰兒憑本能用嚎哭來表達所有訴求，丹妮斯只能挨個排查，一會兒催生出植物再用魔法變成糊糊送到嬰兒嘴邊。一會兒拆開褯子看看需不需要清理，一會兒抱著嬰兒輕輕拍打……她徹底放棄了休息，趁嬰兒睡覺的時候趕路。
原本在丹妮斯看來近在咫尺的布拉德城變得遠在天邊，她帶著嬰兒，還要躲著可能把她當成惡徒的人，進城的路硬是走了三天。待到她來至城門前，整個人已狼狽得不成樣子，臉色如同病入膏肓，身形踉蹌。正值半夜，城中寂靜，丹妮斯繞開燈火通明的大路，穿小路直奔城主府。
恍惚間，她以為開門的會是格雷戈，敲門之後才想起，格雷戈早不在此地，城主府多年前便迎來了它新的主人。
丹妮斯等了好一會兒，門都沒有被打開，她抬頭，去看門上的監視法陣，輕聲說：「是我，妮蔻，求你開門吧，反正我無論如何都一定會進去的。」
又過了一會兒，門後響起軟底拖鞋和地毯摩擦的窸窣聲，門軸順滑地轉動，一門之隔的室內，正中燈光照映下是身著睡衣的妮蔻-斯通，周圍黑暗掩藏下的，是十數個裝備到牙齒、緊張無比的護衛。
妮蔻謹慎地控制著門縫大小，避免丹妮斯看到她身後戒備之人，但丹妮斯聽得到那些人的心聲。
妮蔻-斯通較之上次相見時，不但沒老多少。反而更加容光煥發，果然權力是女人最好的保健品。倒是丹妮斯這副模樣令妮蔻十分詫異，「丹妮...你怎麼回事？」在她的印象中，丹妮斯還是那個張揚華麗的少年呢。
現在的丹妮斯，頭髮雜亂成結，眼眶凹陷而青黑，面色蒼白，曾經堅毅的雙唇微微顫抖著，她的手臂也在顫抖，連帶著整個人都顫顫巍巍，就這樣緩慢而慎重地朝妮蔻遞上懷裡的東西。
一個嬰兒。
【「昨天剛有村民報案，說是有個一身黑的人殺人奪嬰...」】「這是怎麼回事？」妮蔻又問了一次，沒有接過那個嬰孩。
「拜託你幫忙...我也可以幫你，我能幫你實現一切願望，求求你...」丹妮斯近乎悲慘地哀求道。
妮蔻先是背著手偷偷揮了幾下，讓兩邊的人躲遠些，才接過那個孩子，熟練地用正確的方式抱著她。小嬰兒正睡著，臉蛋圓鼓鼓的，嘴唇紅潤，睡相安穩，一看就是被照顧得不錯，完全想像不到是剛從那樣的女人手裡接過來的。
「你，要不先進來？」妮蔻試探著問。
丹妮斯點點頭。嬰兒被接走的一瞬，丹妮斯已經脫力了，她花了很大精力才說動自己的腿邁開步子，一步一步跟著妮蔻往城主府里走去。
一路上，妮蔻命令值夜僕役去準備一切嬰兒所需物品——她非常清楚嬰孩需要什麼，她的住處常備著那些東西，以至於僕役可以立刻找到它們。
可妮蔻-斯通和她的妹妹都沒有女兒。
丹妮斯跟在她身後，感覺力氣正一點點回歸體內。
母親究竟是什麼？丹妮斯突然想到這個問題。
斯通家裡一應俱全的嬰兒用品，因何會存在於此？
因為她，她們，它們，在等著一個孩子的到來。熟練地抱著孩子的妮蔻-斯通、一看就受過培訓能明白妮蔻要的物品是什麼的僕役、早就備好的嬰幼兒用品...
丹妮斯看著妮蔻-斯通的背影。
這是一位母親。
「謝謝你，妮蔻。」
妮蔻的背影有一瞬僵硬，丹妮斯從她的心聲中讀出了些許緊張，沒有羞愧。
妮蔻當年雖「失了手」，「沒殺死」丹妮斯。但毫無疑問她當時是真動了殺心的，後來丹妮斯長大，對外偽裝成沒有讀心術的樣子，妮蔻卻絲毫不為自己差點無意義地殺死一個孩子而感到羞愧，倘若再讓她選，她依然會這麼做。=quothrgt
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