這些事情都發生在幾個呼吸間，士兵見狀不妙，剛要返回抓人，忽覺腳下泥土呈波浪形浮動，不由低頭去看，土層猛地升高，將她們硬生生頂飛。士兵們訓練有素，順勢在地上滾了一圈，快速起身，抽劍出鞘，對準剛從土裡冒出來的人。
入侵者如群星拱月般護著一人，那人揮動雙臂，倒吊男喉間流淌的血液像有了生命般匯成一股，順著那人手指方向飛向法陣之外，直衝圍牆潑去。
有擅於水魔法的法師施法攔截，剛減緩血液速度，只覺腹部劇痛，低頭看去，銳利劍尖破體而出，血順著劍刃滴落。
入侵者領頭人怒道：「不許見血！」
不用她說，受傷的法師也不想拿自己的血灌溉法陣，劍刃拔出後，療愈魔法立刻運行，止住失血。
這樣一耽擱，那些血全都灑在院子石牆上，赤紅一片。甜腥、鐵鏽味和燃燒焦糊的氣味混在一起，令人頭皮發麻。
法師們心急如焚，「用她們的血代替！」
——
兵刃相交，魔法對撞，原貴族學校激戰不休，王宮這邊卻陷入了從未有過的寂靜。
皮婭什麼都試了，用魔法轟門、用椅子砸窗...歌德蘭德大法師親手設下的禁制，僅憑她無法打破。然後她開始大吼大叫，直呼米蘭達的名字，然後叫姊姊、叫媽媽，最後力盡躺倒在地毯上，一動不動盯著天花板。
她們的人中有戰鬥力的都去阻止降神儀式了，剩下的老幼病弱由妲穆拉帶來的部分神侍護送，按原計劃通過密道離開。皮婭本該在她們經過王宮時施以援手，外加讓困於王宮內的丹妮斯追隨者加入逃跑隊伍一同離開。如果她不能及時趕到，那些人就只能強行憋氣直到離開王宮範圍，或冒著被特級法師發現的風險使用魔法。
又或是，直接淹死在密道里。
皮婭捂住臉，懊悔自己爭取到的時間太少。
魔法鏡被收走，皮婭無法向丹妮斯求助，只能任時間一分一秒地從面前溜走。
——
在皮婭住處幾百米外的人工河底，比安卡-優瑪娜正抱著女兒來回踱步，將泥沙攪渾。包括她在內，所有人都不住地往城牆根下的柵欄處看，期盼著下一秒，會從那裡出來個金髮女孩。但等來的只是來自貴族學校方向的魔法震盪，又一次。
丹妮斯的神侍又一次挨個給她們續上水魔法，幫助她們在水下呼吸——再往前幾步，來自她們的魔法就會被防禦法陣監測到，特級法師會在第一時間相應，帶領衛兵將她們抓捕，或更糟。
不知是不是心理上的緣故，人們頭頂的水壓似乎越來越大，幾個孩子開始感到不適，神侍們不得不為她們全身套上水魔法抵抗壓力。
一個神侍在安全範圍內上浮一段距離，回來說：「水位升高了。」
來自貴族學校方向的魔法震盪再一次沿著地面傳來，於水中激起波濤。緊接著，是連不擅長魔法的人都無法忽視的極劇烈的魔法波動，意念和周遭水相連的神侍們差點站立不住，被水流沖走。
沒人可以確認那邊的情況，但所有人都知道，不能再等下去了。
「皮婭說不定...不方便來接咱們。」比安卡開口，「退回去，還是衝進去？咱們不能一直在這兒耽擱。」她說著，緊緊抱住女兒。
「如果那邊咱們的人失敗了，咱們很可能再沒有逃出去的機會。」神侍朝貴族學校方向望了一眼，她能看到的也只不過是水而已，「那邊戰況激烈，王宮內或許防守不嚴。」
另一個神侍更是行動派，直接上前拽下早就被撬開的鐵柵欄，向後招手，然後毅然扎進黑黢黢的洞口。
與此同時，王宮防禦法陣發出嗡鳴，幾個外置提示點不住地閃爍紅光，四位特級法師胸前連通器開始發燙，提醒她們有人擅闖。
沒有回頭路了。逃跑小隊所有人把心一橫，隨神侍游進王宮。
——
已是黃昏，天上橙黃的夕陽將顏色潑灑在滿城秋葉上，映照著降神儀式法陣熒紅光亮和滿院深紅色的血，彼此交相輝映。=quothrgt
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