「你且看吧，有的是辦法。一朝一夕沒有，以後也會有的，咱們做不了主，但想跟嬴大將軍的人多了，他們就推著主公去做主了。」
黑暗中傳來輕柔的沙沙聲。這兩個人閉上嘴抬頭向著沙沙聲的方向看過去，那裡沒什麼東西，大概只是風把樹葉吹得直響。
那裡好像並沒有一個人悄悄地離開。
房間裡點起了一盞如豆的燈火。
其實士德明留下了更好的燈，被放置在房間一角的雁銜穗銅燈，彎曲脖頸的大雁口中叼著半支連盞燈樣連在一起的燈枝，很適合在宴飲的時候拿出來點燃，讓屋中溫暖又光明。
桌上擺放著白釉的小蓮瓣座燈台，也玲瓏可愛。
但他仍舊點著隨軍的那一盞小小的油燈，燈光昏黃，照得他的臉也有些模糊。裴紀堂慢慢地把手裡的什麼東西揉了，放進燈盞里點燃，那一小團紙就變成了一小團炭，髒污掉燈油。他今天晚上什麼也沒做，沒有辦公，也沒有去巡查。任何來訪的人得到的消息都會是他已經休息了，只有少數幾個他吩咐過可以放進來的人能見到他。
他今晚不希望見到這幾個人。
但他終究要見到了。
有求見的稟報傳來，裴紀堂整了整衣衫，披上身邊的一件外裳，讓人把來者請進來。進來的是一個五十來歲的文吏，頭髮已經有些白的樣子了。他扑打扑打衣袖上的灰，要給裴紀堂行禮。裴紀堂立刻站起身，作勢要去扶他。
「王從事，不必拜了。」他說，「坐。」
這是淡河府的舊人，曾經跟隨過裴紀堂的父親，資歷比杜澤更老些，所以裴紀堂在這位王姓的治中從事面前也有些對長輩的尊敬。這個沒有佩冠，披著一件舊大氅的年輕人含著一絲懇切的笑容注視著他，這位從事搖搖頭，又站起來。
「下官站著吧，本沒有什麼要事，只是有幾句話想進與刺史，寤寐不安，才夜中求見。」
裴紀堂看了看旁邊燈火閃爍的牆，有幾秒鐘他腦子裡冒出各種各樣打斷的話，今天天色太晚了，有什麼事明天再說吧?從事你看下一步我軍在何處設防比較好?前幾日我夢到……
這些話亂七八糟的，牆上的影子也開始晃動了，像是一隻看到了蛇的白鳥，突然拍打起翅膀來。
「請說。」裴紀堂說的是這兩個字。
「下官隨先明府，至今也有十餘年。所任官職幾變，至如今已經不在意究竟所任何職了。」那位從事溫聲勸說著，「只是盡一份屬官之心，忠於刺史就是了。」
「今時不同往日，刺史不僅是一縣之長，更是一州之長，不僅治平寧，也治征戰。」
他說得很慢，很像是一位溫柔的長輩，這語調甚至有些像是先明府裴紀堂敬愛的父親。