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王謐皺著眉的樣子沒變化,自己喃喃道:「但不知誰家愛賭……」

楊寄這才覺出其中的不對勁來:敢情朝廷不發餉了?還得軍營里自籌?自籌也就罷了,賭博這種下三濫的手段也可以用?他小心翼翼問:「使君,賭是可以。但是賭場是沒有常勝將軍的,我自詡賭技不錯,但是也不敢保證每賭每贏。再者,使君拿什麼當賭注呢?」他突然一嚇的樣子:「不會拿我楊寄的小命兒吧?」

王謐本就是急得沒法子才想了這樣的餿主意,此刻苦笑道:「拿你的命也沒有人要啊!」

楊寄嘬牙花子想了想,問:「那麼原本我們的糧餉該怎麼來呢?」

王謐道:「我也不瞞你。朝廷沒錢,國庫里近乎是空的。去歲建德王入京後,想到廢帝『元兇』最後就是死在城中無糧草這樣的情況,所以石頭城和建鄴,乃至秣陵都備了足夠的糧草,不大肯拿出來給我們。」

「那我們喝西北風啊?」楊寄目瞪口呆。

王謐欲言又止,好半天終於說:「你們都是好老百姓出身,不懂行伍里這些髒事。唉,我如今負責籌餉,上頭逼催也緊,我這裡一個頭兩個大,真正是病急亂投醫了。」

楊寄忖度片刻說:「使君,我那天去賭樗蒱,聽他們吹牛扯淡,也提到鎮上頗有幾戶殷實人家,問他們借些來得及?」

王謐道:「已經下了鈞命,請他們樂捐糧餉。但壞就壞在這個『樂』字上,這兩天,統共扛過來三袋秈米三袋黃米,另有少量豆子。我們這裡三千餘人,一人分幾粒?越是富裕,越是摳門!」

楊寄笑道:「要逼他們出血,我有法子,管教自己個兒一文錢都不輸。只是,要勞動使君手腕出出力。」

他的主意蔫兒壞蔫兒壞的。

晚間,王謐在營帳中擺下酒宴,邀請鎮上士紳和殷實的富戶過來喝酒。

大家雖知是鴻門宴,但是人家有兵,不敷衍敷衍也不像話,個個客客氣氣地來了。王謐笑呵呵命手下親兵給大家都滿上酒,自己舉杯道:「諸位,大家也知道,如今國難當頭,叛黨聲勢浩大,我們為國效力,有錢出錢,有力出力——我手下這些兵,是連命都敢出的。諸位也有報國的志向,只是不知報國的法子。在下今日覥顏,請各位手頭緊一緊,捐輸些糧食給這些為國賣命的士兵。」

這些富人們互相使使眼色,只是嘿然而已,捧著酒杯觸一觸唇,喝都不喝上一口。

王謐有心理準備,對一旁道:「楊寄,把東西搬上來。」

楊寄帶著幾個小兵,哼哧哼哧搬上來一堆東西,大家一看,是十數塊匾額,上頭還是光板兒。王謐指了指匾額說:「現在國帑里緊巴,我王謐縱使破家報國,所得也有限。所以,只能先送匾額給勞軍多的門戶,也算是王謐個人的一點心意。」他挽起袖子,在一塊空匾額上題寫了四個字:「「樂善好施」。又說:「諸位把這匾掛在門上,眾人便都知道這是樂於捐輸,樂於報國的好人家。我手下的兵卒要是搶了,一律重處。王謐決不食言!」

眾人面面相覷,怎麼著都覺得這裡頭有陷阱。

王謐又道:「當然,捐輸是自願的事,不好強逼。其他的,我也有贈匾。」他抬抬下巴,示意楊寄再捧出一塊空匾額,大筆一揮,寫下「為富不仁」四字,丟了筆,環視四周,朗朗笑道:「某雖不才,這筆字幸得琅琊王氏指點,也算有三分風骨。誰要不掛,便是與我王謐過不去了。」

大家這算是明白了,敢情換了個文雅的法子來威逼利誘啊!有膽小不敢和官軍作對的,乖乖在捐輸簿子上寫了大數額,也有不怕事的,搓搓手道:「使君!世事艱難,你懂的……」=quothrgt

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