楊寄幾乎又想揮拳打沈嶺一個滿臉花，可是那無情的話卻震懾住了他，楊寄捏緊著拳頭，死死地逼視了沈嶺好一會兒，終於放下拳頭，拱手說：「得教！」
他抱起驚詫得已經忘了要哭的阿盼，看都不看沈嶺，回到了自己日常住的房間。
打了阿盼，是教訓她，也是給沈嶺看，到頭來，最心疼的還是楊寄本人。阿盼抽抽噎噎，一張白白嫩嫩的小臉都被淚水浸得紅腫了一般，剛一被放在榻上，就哭著喊：「疼！疼！」
楊寄給她輕輕揉了一會兒，到底不放心，女兒大了，他不方便自己查看，出門喊了個僕婦，自己在外面悶頭坐著。好一會兒，僕婦出來，嗓門大大的笑道：「不要緊，屁股上幾個紅巴掌印，一兩天就消下去了。小女郎哭累了，已經睡著了。」
楊寄重新進去坐在阿盼身邊，看著她哭得紅紅的小臉，眼睫毛上還掛著幾滴水珠，不由想起阿圓。靜下心，沈嶺的做法也能理解，畢竟世界上變心的男兒太多，他所謂的五年之期，也實在並不靠譜。這段日子他傷好了，肚子不會時時作痛了，晚來就會做些綺夢，夢裡九成是阿圓，可也有兩次夢見其他女人，看不清臉，只知道是女人，身材豐腴，面色姣好，他的身體還是會誠實地起反應。他醒過來，對著床榻上方的承塵，睜大眼睛，忍得住就忍，忍不住就自己犒賞自己。可是完事了，到底和大活人不同，心裡會空落落的。
這樣，總不是個了局！楊寄咬住後槽牙，簡直恨不得立時闖到朝堂里，扯掉大將軍的朱袍、籠冠、虎符、紫荷，大聲對皇甫袞說：「老子不幹了！」但是他旋即想明白，他這樣做，最歡欣鼓舞的就是皇甫袞和皇甫道知，他掛冠辭朝，他們只消假惺惺挽留一下，然後就可以有無數種法子，弄死沒了權力的自己。
高高在上的地位，其實沒有下來的路。楊寄再想想沈嶺和他談過的話，倒又深一層地理解了沈嶺：他只有往上爬，爬到最高的位置，或許才能自主。
天，不知什麼時候亮了起來，楊寄揉了揉酸痛的肩膀，俯身在阿盼的小臉蛋上親了親，出門打算活動活動。
沈嶺正站在他門口，衣擺上是露水打濕的痕跡，眼圈郁青，面色憔悴，大約這一夜也沒怎麼睡。楊寄心一軟，阿盼長年跟著沈家人，又有好久的時光與這個舅舅生活在一起，沈嶺待她，跟待親生的差不多少。他輕嘆著說：「你放心吧，阿盼挺好的，我下手有數的。昨兒的事，我也想明白了，你不用特地來道歉……」
沈嶺沉沉地看了他一眼，說話一點溫度都沒有：「誰來給你道歉！我送消息來的。庾含章給的鴿子，昨天後半夜飛回來一隻，腳圈上有東西。」
楊寄吃癟，無語地看了沈嶺一眼，接過他手裡的那張紙條，見沈嶺全是用左臂遞交東西，不由問：「你右肩膀怎麼樣？」
沈嶺彎彎嘴角說：「將軍神力，我這身柴火體格，不足以安尊拳。」
楊寄抱歉地對他笑笑，展開紙條看，看了一會兒，抬臉問道：「庾含章不會這麼貼心吧？他把信得過的人名單給我，供我驅使，就不怕我帶著他的家當倒戈？」
沈嶺道：「我倒覺得，果然是賭徒能得天下。庾含章拿他在台城的禁軍做賭資，賭你靠得住。」
楊寄不由「嗤」的一聲笑：「我都不敢保證自己靠得住會幫他！」但他很快定下心來，細細把名單又看了一遍：「這裡頭的幾個，確實是人品不錯的，我在東西掖門這陣子，還能感覺一二。」他的心又「怦怦」地熱了起來。
他早晨要到宮門巡視一圈，這日心事重重，趁著大早的薄霧到了西掖門，和他交好的侍衛拉住他悄悄說：「將軍，你昨日是不是和公主吵架了？」
楊寄目光一懍，卻笑道：「嘿，小子誒，挺靈的嘛！我家裡的事，你都能知道？」
那侍衛陪笑道：「只是覺得不尋常罷了。大早上，公主的儀駕非要從西掖門進去。我們說楊將軍下來招呼一聲就結了。結果呢，愣沒看見將軍您，倒是裡頭真箇是公主的聲音，隔著車帘子把兄弟們劈頭蓋臉臭罵了一頓。我們惹不起，只能放進去了，結果半個時辰又出來了，車子趕得飛快。我們尋摸著，這大早上的陛下要上朝的時候，巴巴兒地非進來，大約只能是——」他摸摸鼻子，沒好意思再說下去。