楊寄茫然地看著天宇，這算是他贏了？可是代價是不是太大了？他虛弱得雙腿軟弱發顫，強撐著最後一絲精神——他的孩子，他的親人，他的兄弟們，他的跟隨者，還在殷切地盼著，他沒有虛弱的權力，只能強撐著用接下來的忙碌，來強迫自己忘記現在發生的事情。
太極殿已經燒毀，宮城之外，被圈在台城之中的尚書省頓時成了機要之地。
沈嶺從楊寄身邊經過時，狠狠地掐了他胳膊內側一把，示意他清醒過來，這會子，該唱的戲還要唱，該演的戲還要演。楊寄滿面淚痕，情緒恍惚，只聽沈嶺哀聲道：「庾皇后闔然薨逝，陛下傷懷已久，今日突發癲病，先欲持刀殺人，後又縱火燒太極殿。尚書令帶虎賁侍衛救火不及，現在已經將陛下安置在後苑。可是國不可一日無君，眾位同儕意下如何？」
前來早朝的大臣，面面相覷也好，不能服氣也好，還是暗自歡欣也好，都不能改變已成的事實——皇帝皇甫道知瘋癲了，自己放火燒了大殿，現在皇子年幼，皇室無人，與其強撐著再從皇甫氏里尋一個孩子當傀儡皇帝，不如按著大家已經心知肚明的方案，拿出禪位詔，讓楊寄名正言順地登基。
於是從何道省開頭，道：「《詩》不云乎：『侯服於周，天命靡常。』陛下的禪位詔書早已傳達各處，只是楊公謙遜，堅辭未肯。現在形勢迫人，楊公不如勉為其難，也是應上蒼預示，全萬姓期許。」
立刻有人隨著點頭：「五星連珠，本就是舊朝沒落、新朝將興的預示，而且楊公深得民心，就順應天意民意吧。」
楊寄搖搖頭，滿腦子都是沈沅，眼前都是黑的，說了句「我何德何能」就扶著案桌，雙淚滾滾，再也說不下去了。
大家勸的勸，說的說，懂行的都讚頌楊寄有周公之德，又說些什麼「周公輔攝，還政成王，還是因為成王改過自新，現在這位陛下瘋疾既犯，可是治不好的！國家劃黃河而治，北邊燕國本就虎視眈眈，國可無皇甫，不可無楊公，不如楊公取而代之。」還有的乾脆舉著笏板跪了下來，口誦「萬歲」，把奉楊寄為君的意思直截了當表達出來了。
跪倒一個，就有兩個三個，最後觀望的人也不得不從眾。尚書台伏地的朝臣一片一片的。楊寄起先還扶一扶，但是他自己也精神不逮，流著淚只是搖頭，最後雙膝一軟，跪倒在地。
離他最近的沈嶺要緊膝行上前，直接就稱呼道：「陛下！國事為重，請善自保重！」楊寄就勢跪坐在坐席上，含淚道：「這個時候，大家如此信任我，楊寄實在慚愧之極！」
太史司很快算好了良辰吉時，楊寄在南郊壇柴燎祭天，大赦天下，等於正式得到了上天的認可，成為了新一任的皇帝。接下來，由新皇帝下達命令，改國號，定年號，修繕太極殿和太初宮。
一系列的繁忙讓楊寄暫時把傷痛壓抑在心裡，可是他的憔損狀貌大家都能夠看見，夜來難寐，給他的眼角添了些許細紋，無心處置的胡茬點點生在發黃的臉上，緇綾的衣裳更顯出精神不振的模樣。但是，有些話題迴避不掉：皇帝繼位，祭過天地，祀過先祖，接下來就是安置後宮，分封太子公主等等。治國平天下時，不能忘記齊家。
「這有什麼難處置的？」楊寄萎靡地地支頤道，「沈氏自然是皇后，追封的詔書和當擬的諡號，中書省進呈過來便是。太子自然也是朕的嫡長子楊烽，當年他母親……」沈沅在亂軍之中生下了阿火，他在背後接生，這是兩個人最艱難的一段光陰，可現在回想起來，居然變得比一切都美好。他眼中瑩瑩的光，追憶的華美一閃而過，俄而化作黯然的嘆息。楊寄揮揮手：「還有大公主和二皇子的封邑，中書省擬定吧。」
沈嶺低頭稱是。卻有一個不知死活的朝臣舉笏板道：「大行皇后去世，足堪可惜！但是陛下後宮豈能無主，聽說之前與太原王氏有議親，不如再冊皇后，天下有國母，豈不是新朝的圓滿鼎盛？」
發言的在那兒沾沾自喜呢，冷不防楊寄劈手取過御案上的瓷筆筒，朝著下頭就砸過去，瓷筆筒落到那人的腳面兒前，發出清脆的碎裂聲，旋即瓷片飛濺開來，把那官員剩下的幾句馬屁話全數砸回了肚子裡。
「退朝！」楊寄硬邦邦地說，拂袖離開了。