沈夜焰這劫後餘生的破敗故鄉, 在倖存者與姚婪一行人的共同努力下，漸漸有了一絲生氣。
雖然家園盡毀，親人離散的傷痛如同跗骨之蛆, 難以在短時間內消散, 但活下去的本能，以及對未來的渺茫希冀, 終究還是支撐著人們開始清理廢墟，搭建簡陋的棲身之所。
這幾日，姚婪幾乎成了整個村子的主心骨。
他指揮著眾人，帶領一部分尚有氣力的村民進行重建，分髮帶來的丹藥和物資, 冷靜而有條不紊地處理著各項事務。
沈夜焰知道, 他做這些完全是為了自己。
讓自己在村民面前可以抬起頭來, 可以減少對他憤恨的情感和目光。
即便過去這麼多年，即便當時幼時的沈夜焰到底犯了什麼錯，他或許什麼都沒有做, 但他的體內的魔魂就像沉重的枷鎖，一直牢牢禁錮著他。
村民們雖然不敢再當面指責謾罵沈夜焰, 但那眼神中的恐懼、疏離和隱隱的排斥，卻如同無形的針, 時時刻刻刺在少年心頭。
若非姚婪始終將他帶在身邊, 寸步不離, 恐怕他早已被那些或明或暗的目光逼得再次瀕臨崩潰。
無論白日裡村民的目光多麼不友善, 只要姚婪再身邊，感受到那人溫熱的氣息和沉穩的心跳，沈夜焰那顆千瘡百孔的心，就能得到片刻的安寧與慰藉。
比如此刻, 姚婪正端坐在篝火旁，指尖凝出一縷柔和的靈光，小心翼翼地為一個受傷村民處理著手臂上猙獰的傷口。
他神情專注，側臉在火光映照下顯得格外柔和。
沈夜焰就蹲在他身後，像只大型犬一樣，下巴懶洋洋地擱在姚婪的肩上，目光卻緊緊鎖著自家師尊那線條優美的脖頸和微微翕動的耳垂，心裡大概在盤算著晚上回去該怎麼戲弄師尊讓他害羞又不願承認。
全然不顧旁邊皓軒那「沒眼看」的表情和時立那「大師兄你收斂點」的眼神。
姚婪處理完傷口，收回靈力，對那村民淡淡交代了幾句正要轉身走，慕容晴雪匆忙過來攔住了他。
沈夜焰以為她又突然要耍什麼滑頭，直接一步擋在姚婪身前。
幹練豪爽的女子皺著眉頭一臉焦急，「哎呀！」一聲，搪開沈夜焰，將一封牛皮信箋遞到姚婪面前。
「中原大亂！柳淵瘋了！」慕容晴雪急迫地說著：「這是我千機營傳來的密信，你看看吧！」
密信中詳細告知了柳淵是如何聯絡了十數個心懷叵測的大小宗門，以「姚婪勾結魔族，私藏先天魔魂，濫殺無辜，意圖顛覆正道」等莫須有的罪名，糾集了一支所謂的「正道聯軍」，浩浩蕩蕩，正朝著凌霄派的方向逼近！
「柳淵給出的條件極為誘人！」慕容晴雪說道：
「他聲稱只要拿下凌霄派，抓住你和沈夜焰，便可共享先天魔魂之力，並且允諾將凌霄派的靈脈、資源盡數瓜分！」
姚婪不用想都知道，那些宗門本就對他們一家獨大心存嫉妒，又貪圖魔魂的強大力量，自然是與柳淵一拍即合。
信中還提到，所謂的「正道聯軍」不過是一群烏合之眾，各懷鬼胎，這裡可能還算上痛失愛徒要報仇的華朗。
真正願意為柳淵賣命的寥寥無幾，大部分都是想趁火打劫，撈取好處。
但即便如此，這股力量依舊不容小覷。
而讓姚婪有些意外的，是信件末尾提到的一則秘聞。
慕容晴雪隨著他的目光，沉重開口：「我安插在柳淵身邊的密探傳回消息，柳淵近來行事越發癲狂詭異，喜怒無常，甚至身上隱隱散發出非人的氣息。」
「我的探子冒死靠近，曾窺見他獨處時，形態扭曲，不似……」慕容晴雪頓了頓，開始說道：「不似人形。」
「他、他是妖修？」時立在一旁聽著，不無震驚，開口問了一句。
慕容晴雪沒有回答，姚婪默默攥緊拳頭，「恐怕不止妖修這麼簡單。」
「他是妖。」少年鎮定冷靜的聲音傳來，所有人心裡都一緊。
妖修和妖之間還是有區別的，藏書閣的古籍里有很多篇幅都有關於妖的註解，沈夜焰看到過。
普通妖修尚存人形，他們通過修煉提升自己，而真正的妖則是血肉法則的褻瀆者。
書中記載，它們的骨骼像融化的蠟油般流動，每條血脈中都寄生著「血蛭蠱」，當修士斬斷其臂膀時，斷肢會化作萬千血蠅，鑽入傷口重新拼合出十八種畸形姿態。
很好理解---不死之身。
「臨淵城畢竟也是我的大本營，如今他行事越發癲狂暴戾，城內被他搞得烏煙瘴氣人心惶惶，幾乎成了一座死城！」
慕容晴雪目光沉沉看向姚婪，又看了眼他身後的沈夜焰，「我懷疑他很可能已經被什麼東西影響了心智，甚至是被奪舍了也不一定！」