而且，明白了也晚了。
斜剌里抽冷子一支冷箭射過來，馬靖先左邊那個縋牆而下的親衛後心口中了一箭，他的皮甲根本搪不住箭鏃，喘了幾聲就撒手人寰，被腰間的繩懸吊在城牆半腰。
遠處傳來靺鞨人笑嘻嘻的聲音：「這箭法不夠厲害。射繩子！」
又是一聲弓弦響，一支箭破風而來，金屬箭鏃猛擊在城牆磚上，而掛著另一個親衛的繩子斷了，只剩手裡那根。
那親衛一驚非同小可，顧不得旁邊自己的主子，對上頭喊：「快！快放下繩子！」
繩子急急放了一段，又一支箭射斷了他手裡握著的那根繩，他從兩丈高摔了下去，頓時一聲悶響。
馬靖先嚇壞了。
先喊著：「快！快！快把我拉上去！」
但他有些沉重，上頭的人也緊張，費了九牛二虎之力也只拉動了一尺。
他又喊：「不不！快把我放下去！」
至於放到地面會被靺鞨人捉住，此刻已經顧不得了。
於是繩子又往下放，他宛如吊在半空的一隻肥雞，撲扇著、蠕動著、手忙腳亂的。
靺鞨人又開始笑著嚷嚷。
馬靖先不懂靺鞨語，問：「他們在說什麼？」
「好像……是什麼『火』？」
果不其然，遠處飛來幾支火箭，流星一樣釘在磚縫裡，火苗燃著了繩索，麻繩一點點被燎焦，變得越來越細。
大家對馬靖先此刻的恐懼感同身受，但已經沒有辦法幫他了，除了喊「刺史快一點！」然後看著他驚慌失措地蠕動。
兩根繩子很快都燎斷了。馬靖先「噗嗤」一聲，像個沉悶的水袋一樣落到了地上。
他的左腿「咔嚓」一聲折斷了，後背和後腦勺猛地一震，然後麻了。
馬靖先沙啞地喊了一聲：「救救我……」
艱難地扭過頭，那個先他一步掉下來的親衛摔得比他還要重，渾身一陣一陣地抽搐，一句話都說不出來。
上面的人也在躊躇，直到看見騎著戰馬、披著戰甲的靺鞨將兵們圍過來，才決意放棄馬靖先了。
一個個腦袋都從雉堞上縮了回去，連放兩箭嚇嚇人的都沒有。畢竟，遠離城牆，活命的機會大一點。
馬靖先仰起臉，倒著看見一匹烏騅馬慢慢靠近了他，馬上那人披著幽夜般色澤的黑狐絨斗篷，鐵黑色毫無光澤的盔甲把僅剩的一絲月光都吸進去了似的。面甲上露出一小截面孔，皮膚冷白，雙眸幽深，帶著冷漠的笑意。
那人會說漢語，打量了馬靖先半晌，問：「你叫什麼？是什麼人？」
馬靖先哆哆嗦嗦的：「我……小的姓牛，叫……牛三。是……城中做生意的。」
那人冷冷一哼，馬匹繞著摔癱了的親衛一周，說：「撒謊。他幾個身上穿的是南梁的皮甲不在戰場時，士卒用輕便的皮甲護身，但普通做小生意的人家，誰敢私藏甲冑？」
「我……我有錢。」
馬上那人馬鞭指著馬靖先說：「看看，他傷哪兒了？」
一旁的步兵親衛小跑上前，嫻熟地在馬靖先身上一頓按。
馬靖先剛摔下來時只覺得渾身毫無知覺，此刻被他按到小腿，突然鑽心般痛，不由嘶喊出聲。
那步兵回報：「左腿斷了。」
「嗯，讓他說實話。」
都不消吩咐，那步兵嫻熟地把他斷了的左腿一掰。
馬靖先狠命地抽了一口氣，肚皮打挺似的昂起來，而後叫得慘烈：「啊」接著是哭。
「說吧！」
馬靖先哼哼地哭著，但略一遲疑，左腿斷骨又被反折，他看見尖銳的斷骨從他厚繒的褲子裡戳出來一截，血淋淋又白森森的。