鳳杞吐吐舌頭笑道：「了不得，這惱羞成怒都親自開口說話了。妹夫趕緊替我哄著去……」
高雲桐起身，繞到屏風後面，只見一個紫袍女官倏忽轉身，留給他一個冷脊背。
而他自不敢怠慢，上前一把攬住她繫著玉帶的纖腰，帶著甜醴酒香的呼吸熱熱噴在她耳邊，一句話不說，只把她的腰搖一搖。
鳳棲臉也板不住了，但又不好意思在皇帝的正廳里跟他打情罵俏，微微扭一扭身子，努努嘴指著後面那道小門。兩個人心有靈犀，一起走出小門，後院是一片竹林，遙遙可見他們居住的東院的梧桐樹影。
但在竹間小道里，高雲桐已經忍不住，拉著她的手腕拉到懷裡，捧著她後頸，低頭問：「是想我了吧？還在屏風後看我？」
鳳棲斜瞥他：「才沒有。」
高雲桐顧左右而言他：「哦，大概是不重要呢，都沒打扮打扮。」其詞若憾。
鳳棲今日確實衣著正經而樸素，臉上連脂粉都沒有塗，但衣領里逸出淡淡薰香他卻粗糙不懂。
她不免有些惱，掰他的手指，摸到一根根手指上都是粗糙的繭子，又有些不忍，嘴裡仍是要嗔怪：「哪個為你打扮？」
「我滿頭都是征塵。」他說，曖昧地，「不過進城之前，用溪水洗了臉，內衣也換了乾淨的……」
「那……」她不必說話了，剛一個字吐出來，就被他吻住了。
秋風吹過竹林發出沙沙的動靜，秋蟲唧唧，一鉤新月掛在天邊，瑩澈的天空藍得動人。
沒有什麼比此刻更美了。
好容易分開，他嗓子好像啞了，低沉地說：「我要回去洗掉一身征塵了。然後……」
「洗澡就洗澡，其他話不要說出來招人笑。」鳳棲也壓低聲音，但聲音仍然軟而俏。
高雲桐笑起來，點點頭在她耳邊道：「想我寫給教坊司行首們那麼多情切切、意綿綿的新詞兒，此刻對著你卻一句好聽的話都沒有，簡直是個呆頭鵝。還是啥都別說了，好好表現才是真。」
鳳棲聽他自嘲，頗覺形象生動，「噗嗤」一笑。他胳膊長，攬著她的腰，抱得她都像要被整個兒斜提上去，走路都不大好走了。
他卻興奮地哼著《一剪梅》曲兒：
「醉歸新月傍清芬。歸去來兮，竹影留痕。心樂事共誰論？花下銷魂，月下銷魂。」①
鳳棲想啐他，又覺得他歌吟好聽，身上的酒味好聞；而他漸漸聲高，語氣也漸漸柔膩。她笑道：「噫，這是哪門子的大將軍？」
大將軍明明沒醉，卻一副微醺的模樣，沿著小徑走，眼睛只張望著梧桐樹的影子方向，突然間又隨手摘下道旁的木芙蓉花，拉住鳳棲，很認真地把花插在她的烏紗冠上，接著又綴上一串粉紫色的小菊。
「國朝繁盛的時候，喜歡用花冠，特別是滿綴烏紗上的『一年景』，以絲綢絹花製成四季的嬌艷群花，盛放在一頂冠帽上，襯得人面如花，花如人面。」他一邊調整著花朵的位置，一邊解說著，「後來國政漸頹，富戶猶可，百姓家能果腹已經不易，哪有閒錢為女子置辦『一年景』的花冠？」
說完，他偏過頭左右打量鳳棲的腦袋，笑道：「不過好看是真好看。真花比絹花好看。」
又來了句呆呼呼的話：「人比花又好看。」
「傻子！」她罵他一句，見已經到了東院門牆下，那梧桐樹仍有一些未落的葉子，沙沙如同在迎接他們一般。
她覺得這種「一年景」早就過時了，應該摘掉。可伸手摸到頭上的花，花瓣嬌嫩細膩，又捨不得摘了。只好頂著一頭花簇，扣了扣門環輔首：「開門。回來了。」
門「吱呀」一開，她屋裡的女使丫鬟看著她一頭的花朵兒，又看她身邊不好意思再挽腰，挓挲著雙手的「呆鵝」，都是笑起來，熱熱鬧鬧呼喚著：「公主駙馬回來了！打水、倒茶、擺點心……伺候著！」
院子裡頓時燈火通明，姑娘們婆子們忙碌起來，庭院裡的小貓、小鳥兒們也醒了似的，「咪唔咪唔」「嘰嘰喳喳」叫起來，樹影婆娑，人影穿梭，一片熱鬧。
「駙馬將軍洗澡吧？」
「洗。」