他又問了胤奚幾個問題，胤奚神容靜斂，回答得有條不紊。
荀尤敬點點頭，「含靈將你教得不錯。說起來，你也曾在崔先生身邊受教，聽聞崔先生也贊過你，這份造化很難得了。」
而後，他才無奈地接上衛淑的話：「含靈不是愛吃酸，你忘了，是她小時候被她母親管得嚴，認為貪圖甘膩之味乃好逸惡勞，不許她多吃甜食。你看她在咱家吃甜杏，哪一次不是津津有味的，那會兒，她才幾歲呦……」
荀尤敬憶著憶著，把自己說得傷感起來。
衛淑也輕嘆，那時候的含靈還是個「男孩」，說到底是阮氏擔心她愛吃甜會暴露出小女娘的心性，所以嚴防死守。可孩童吃甜本為天性，哪裡關乎男女呢？
衛淑怕老頭子又要借酒消愁，給胤奚使個眼色。
胤奚第一次聽說女郎兒時的事，喉嚨里堵得慌。他會意掩住眼底的波瀾，拿話將荀尤敬的思緒岔開：
「敢問先生，我與城南楚清鳶的文章孰優？」
崔先生贊過胤奚的秉性，荀夫子也當眾誇獎過楚清鳶的策文。這句話一出，饒是荀尤敬也愣了下。
年輕人，面上不形於色，原來心裡還是會與同儕計較高下的。
荀尤敬並不覺得這有什麼不好，他年輕時何嘗不是如此呢。老人挲著腰間的酒葫蘆想了想，「楚生文章激盪，是他胸中不平之氣錐灑而出，一氣呵成，非字斟句酌苦吟而來。你的文章遣詞造句皆有文法，根基牢，下功夫，偶有驚人句，算作神來筆。」
聽上去像是說各有千秋。
胤奚放在膝上的手蜷了一下，平和地頷首道謝。
荀尤敬已經著手草擬會試的題目了，出於主考官的立場，即便一室之內，他對胤奚的指點也很審慎。胤奚明白夫子是為了他好，沒有貪多，叨擾了一個時辰後告辭離府。
衛淑等人離開，才看了老頭子一眼，「為何說胤郎君的才氣不如楚郎君，楚生學文多少年，他才跟了含靈多久？此子玲瓏心肝，你當他聽不出來嗎？」
「夫人又沒讀過楚生文字，怎還為人抱屈呢？」
荀尤敬難得反駁老妻一句，心裡嘀咕：福持那慕少艾的癖好，莫不是從她祖母這兒遺傳的吧？
他自顧自拉著衛淑坐下，拿衣袖擦了一粒含桃給她，「你當這對他不是好事？人愈早認清自己的根腳，愈能立得正，行得穩。磨礪功夫在書外。」
華羽將胤奚送出府門，胤奚含笑說：「有勞師兄，師兄請留步吧，今日叨擾老師了。」
華羽聽到他口中從小師妹那邊論的稱呼，看向那張風神俊昳的臉。
胤奚第一次登門時，也是華羽接待的，只不過那時對方還是小師妹身邊一個不起眼的隨從，裹在一件黑色披風裡，只能在夜雨中枯等。
華羽爽朗笑道：「修理竹水輪這事兒我真不在行，郎君手巧，合該我謝郎君。」
胤奚在風起時登車，駕車的乙生晃神地眨了下眼。
郎君今日一身彬彬寬袖袍，不是從封家寨上走下來的染血戰將了，沾著文宗府的文氣呢！
他用不著郎君吩咐，轉上御道後即向宮門駛去。
到後約摸等了小半個時辰，車簾自外一挑，一條頎麗人影伴著團朦朧香氣彎身進來。
胤奚動了動鼻子。
謝瀾安眼睛多尖，沒等坐下便挑著扇尖對他：「別和我歪啊，我在御前說事，宮中燃龍涎，怎麼了？」
胤奚心底一半陰翳散去，眸中浮光一如菡萏穠艷，是為她而開。
他揚起開扇如桃花的眼眸，壓不住嘴角：「我都沒說話。」
不說是憋著壞呢，上次悶在她衣領里使勁叼著她親，當她不知道是為著什麼嗎？
謝瀾安不貪風月，可不是笨。