然後不管怎麼截，正常的大題小題，前代人幾乎都考過了。考生讀過同題，甚至背誦了範文，如肖平那般，便可以抄用。範文浩如煙海，考官很難記得那麼多，辨別那麼快，便給了很多考生機會。很多考生依靠別人的文章得了不錯的名次。考官自然不可能讀盡範文，只能在出新題上想辦法。為了出新題，考官絞盡腦汁，於是有了更奇特的截搭題，來杜絕考生抄襲的弊病。
截搭題分為長搭、短搭、有情搭、無情搭和隔章搭等多種。字句短的為短搭，字句長的為長搭；文意前後有聯繫的叫有情搭，沒聯繫的叫無情搭；隔著章節的則被稱為隔章搭。
眼前的這一道題，為「皆雅言也葉公」。這短短的六個字，實則出自兩句話。「皆雅言也」出自《論語述而》
第十五章原章書云：「子所雅言，《詩》、《書》、執禮，皆雅言也。」下半句「葉公」二字，出自同篇第十六章。原章書云：「葉公問孔子於子路，子路不對，子曰：『女奚不曰，其為人也，發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至云爾。」《述而》篇是《論語》中的重要篇章，這兩章更都是《論語》中的名文，常被人們引用。而此題只出前一章最後四字及第二章開頭兩字，連在一起便有了這個題目。因為前後文意沒有關聯，所以這是隔章截搭題中的無情搭。
截搭題以限制思維的方式來辨察考生才智之高下，用條條框框來考察考生循規蹈矩的行政素養，乃是八股文之弊端。但做好截搭題，又稱為高智商者之專利。在肖平看來，寫好八股文，比寫好律詩都難。曾芸芸曾給他作了一個比喻，言寫八股為帶著鐐銬舞蹈，舞姿不僅要優美，而且要合拍。
面對的雖然是很有難度的截搭題，可肖平也只是微微詫異而已。對這類題，講郎在堂上雖然沒有細講，但也提及過。私下裡，他已經背誦了上百篇截搭題的範文，而且細細揣摩了其中的技巧，早已是成竹在胸。
肖平略一思索，便在草稿紙上筆走龍蛇。寫完之後，他讀了兩遍，改了兩個字，又讀了兩遍，認為短時間內再難易一字，便工工整整謄寫在卷子上。
這篇文章並非直接取自範文，而是肖平雜糅了所讀文章結合自己平日習作寫成。
肖平從容應對的時候，殷志等人則是一臉竊喜。他們清楚，截搭題可不是隨便背誦一些範文就可以應付的。答完自己的卷子，看到肖平正對著窗外發呆，他們覺得，肖平一定是無從下筆，在發愁。
殷志快慰地想：這下，你終於無法作弊了吧？肖平，你等著出醜吧！
第95章
爵位成功的捷徑
考完了，仿佛卸掉了一個重要的差事一般，很多人都長舒了一口氣，沈有容也不例外。在放榜之前，他不需要再去思考月考的事情。
「這樣的日子，不妨長一點。」沈有容自言自語。
本想考完試再去尋曾芸芸閒聊，誰想到愛麗娜根本不給他機會。看到那個如同大公雞一樣驕傲的西洋女人，沈有容不覺心中有氣：你一個女人，怎麼連最基本的矜持都沒有？可他隨即發覺，愛麗娜是西洋人，大概並不懂矜持為何物。
這幾日四處遊玩閒逛，雖然快活，但是他的心中依然無法釋懷曾芸芸之前說的那番話。
沈有容是不願意曾芸芸去英格蘭當侯爵的。可是現在，看到曾芸芸與愛麗娜整日混在一起，他愈發害怕這種可能變成現實。
他不知道自己這個天不怕、地不怕的男人為什麼會害怕。他並不能說清他對曾芸芸的感覺。若是說他喜歡男人，他肯定不承認。可是他又解釋不清楚他發自內心對曾芸芸的這種親近，仿佛曾芸芸本身就是個女子一般。有時候在夢中，他甚至會把曾芸芸錯認為圓兒。
難道是想念圓兒太深導致的？沈有容一次次告訴自己圓兒已經不在了，可是，他依然遏制不住去想念圓兒，進而希望去接近曾芸芸。隨著接觸的時間變久，他發現曾芸芸是個很有魅力的人。
他不得不安慰自己：這是特例。沒見到肖平、阿豐、解鑒也都願意接近「曾云云」嗎？
因為過於在意，他特別不願意曾芸芸有朝一日遠走英格蘭。那樣的話，他們見面都難了。
怎麼辦？如何讓他們快點分開？沈有容一度試探過愛麗娜，問她何時離開吉安府。誰料到愛麗娜竟然表示不著急。她還說，若是有機會，希望能夠和曾芸芸一同去京城。
沈有容恨得牙根痒痒，發覺不能坐以待斃了。
考慮了一番，他看向了詩經社內逐漸聚攏的同窗。詩經社裡的這些同窗，一個個都是自詡才子的，不僅自認為腹有丘壑，而且一個個自詡風流多情。
沈有容不由計上心來。