徐綺的那點遭遇，並不值得他們在意，他們不是會為了侄兒出頭的人，他們在意的，是徐問真磨刀霍霍，劍指徐府之外的宗族權柄。
七太爺道：「正是。問真在你府里，耍耍她大娘子的威風就罷了，怎麼如今連族裡的事都要管了？八郎再如何，是她的叔父，普天之下，豈有侄女來查叔父的道理？」
徐虎昶大馬金刀地坐在上首書案之後，目光似乎落在案上，沒有反駁，他們便愈發地來勁了。
九太爺嘆息著道：「正是，族學之事，八郎是不像話，可問真的手伸得太長了？還有見舒，他不懂事，好端端地，針對他八叔做什麼？難道是記恨他八叔接了這樁差事？多沒道理，他父親病倒了，族學才交給八郎來管，又不是八郎從他父親手裡搶過去的。」
幾位徐縝同輩試探地看著徐虎昶的態度，愈發放鬆，其中一人眉心緊蹙，滿面憂慮。
「問真這丫頭，從前多柔婉貞順的性子，如今真是愈發的不像話了。她在外面那些事……我都不願提起！咱們徐家娘子的名聲，只怕就要敗壞在這一代了！」
他說得痛心疾首，正要舉袖高呼，徐虎昶卻忽然厲聲喝他：「豎子！」
徐十二郎下意識渾身一僵，對上徐虎昶沉沉的目光，只覺後背發涼，如被屠刀鋒刃籠罩。
徐虎昶站起身，語氣堅決，「真娘是我的孫女，是徐家的骨肉，是長房未來的頂樑柱！徐家的事，她憑什麼管不得？」
這話一出，旁人不論，四太爺的臉色就很難看的。
徐虎昶卻沒止住，而是冷聲繼續道：「她在外面有什麼事？敗壞了徐家什麼名聲？我只知道她是聖人親口稱讚的孝順貞靜，是你——見了要躬身行禮的縣主！」
徐十二郎被他的鋒芒針對，終於認識到，這位在他看來疏遠而尊敬的長輩不僅是族親，還曾是先帝親口稱讚的大雍柱石，一代戰神。
徐虎昶見他僵硬地坐在那，臉色煞白，額頭豆大的汗珠不斷往出溢，儼然是潰不成軍的模樣，心裡既失望又想要冷笑，他乾脆冷笑出聲：「誰敢說徐家娘子不好，叫他找我來。」
「四弟，七弟，九弟，他們上了歲數，還是以養生修心為要，這些兒孫祿事，纏身傷身。」徐虎昶聲音恢復平靜，話里的意思卻不容人輕忽。
書房中的幾人被他震懾得心裡惴惴，意識到今天這一行真正是觸了鬍鬚，九太爺急忙道：「我！唉！我是太心疼八郎了，往後，我再不管這些事了。」
見他倒戈如此之快，徐綺心中氣憤至極，又不敢在徐虎昶面前造次，四太爺還咬著牙不肯在兒子與晚輩們面前丟臉，徐虎昶瞥了他一眼，點他道：「尤其是四弟，你身子原就不好，還不知用心安養，兒孫禍福，你能替他們擔一輩子？」
言罷，擺擺手道：「都去吧，聽了一耳朵渾話，我這書房都被你們把風水熏壞了。」
作為徐家的頂樑柱，說一不二幾十年的族長，在座之人都是依附於他而在京城有富貴可享，他說話當然無需顧忌，而徐十二郎等人絕不敢因他的冷色而心生怨懟，反而愈發惶恐懊悔。
徐四太爺離開時臉色很難看，但徐虎昶顯然並不在意，他皺著眉在書房裡轉了兩圈，從架子上翻翻找找，尋出一個精美的、一看就不是他能擁有的檀木漆匣來。
這是大長公主的手筆，問真愛花、愛香，便是自幼長在大長公主身邊，受了她的薰陶，大長公主泡在天下一等一的富貴叢中長大，是制香的高手，如今閒來偶爾會淨手調香，陶冶心性。
她做出的成品，有些送給問真，有時會與大夫人分享，這些都是能與她共同欣賞體會的人，徐虎昶是個實打實的粗人，即使被大長公主薰陶了這麼多年，沒學會如何分辨沉水香與棧香、黃熟香的區別。
對他來說，都是沉香，味道有什麼區別？
大長公主最初試圖教會他一點，幾十年後放棄了，但看在多年夫妻情分上，徐虎昶還是比旁人多一些撿下腳料機會。
這些香都被徐虎昶仔細地收在這個盒子裡，其實連盒子是從大長公主房裡撿的。
這匣子大長公主用了兩個月，嫌紋樣與時令不合了，要收到庫房中。
按照大長公主那裡的珍寶流水，這一入庫房，就不知再過多久才能重見天日了。
徐虎昶瞧著倒挺好的，正好他手裡的盒子都不夠精緻，就拿來裝香料了。
他的書房中還有一整套香具，大長公主過來的時候偶爾會擺弄，還有茶具，都是齊備的。
他對品香不大擅長，但在妻子身邊多年，如何焚香還是學會了的，雖然粗手粗腳，還是順利將香料焚上，清幽的氣息從香爐中冉冉生出，他緊蹙的眉心才微舒。
長隨在外面回：「大娘子到了。」
徐虎昶轉過頭，就見孫女走進來，精緻狹長的鳳眼含著笑，便吹散了那點冷意與高傲。
他與公主精心呵護長大的牡丹，不僅能沐浴榮華，能傲立風霜。